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第18章 资金闭环转入资料核查（第1页）

兰考的秋阳斜斜地洒在黄河大堤的夯土上，将那道新填的缺口镀上了一层暖黄。堤营里的大锅灶正咕嘟咕嘟地煮着肉汤，肉香混着白菜、粉条的清甜，在风里飘出老远，河工们围坐在灶边，手里捧着粗瓷大碗，脸上终于褪去了连日来的愁苦，添了几分活气。沈砚立在灶旁，看着海瑞亲自给河工们盛菜，那碗里的猪肉炖得酥烂，黄豆吸饱了汤汁，粉条晶莹剔透，与前些日子赵虎送来的寡淡清水菜判若云泥。他转头看向身侧的苏微婉，她正帮着厨娘往锅里添着红薯粉条，指尖沾了些汤汁，却毫不在意：“海公这一手大锅菜，倒比御厨做的还合民心。”沈砚轻笑一声，接过厨娘递来的大碗，也盛了一碗菜，热气扑面，烫得指尖微麻：“民心本就藏在一碗饭里。赵虎懂不透，海瑞却刻在骨子里。”话音未落，海瑞端着碗走了过来，青布官袍的袖口卷着，沾了些油星，他擦了擦额角的汗，坐到二人对面的石墩上：“沈大人，苏姑娘，尝尝这锅庆功菜。虽比不得京城的珍馐，却是兰考百姓的一点心意。”沈砚舀了一勺肉汤送入口中，鲜美的滋味在舌尖化开，他抬眼望向堤营里的河工，有人正掰着民权麻花就着菜吃，有人捧着豫东红薯粥慢慢喝，孩童们围着灶边追跑，手里攥着烤红薯，笑得眉眼弯弯。这副景象，与他初到兰考时见到的饿殍遍野、哀鸿遍野，恍若两个天地。“资金的事，算是彻底捋清了。”海瑞放下碗，从袖中掏出一张折得整齐的纸，摊开在石桌上，上面用墨笔细细画着三百万两修堤银的流转脉络，红笔圈出的“王怀安”“赵虎”“京城严党”字样，刺眼得很，“朝廷拨付的三百万两，经河道总督府过手，便被王怀安截胡。一百万两入了他自己的私库，八十万两分与赵虎，一百万两贿赂京城严党残余，剩下二十万两，被总督府的官员们分食殆尽。”苏微婉凑上前细看，指尖点在“郑州田庄”四个字上：“那二十万两赃款，还有偷运的优质材料，都藏在王怀安姻亲张某的田庄里？”“正是。”沈砚接过话头，将碗往石桌上一放，碗底的汤汁溅出几滴，落在脉络图上，晕开了“汇兑”二字，“乔景然的票号已经查实，王怀安将大部分赃款汇兑至京城福兴票号，交由户部侍郎周显打理，另一部分则让张某换成了田产，在郑州府置办了三座大庄园。如今资金流转的铁证，分赃清单、汇兑记录、河工证词，样样俱全，已然形成闭环。”海瑞看着那张脉络图，眉头紧锁，指节重重地敲在石桌上：“这些蛀虫，拿着百姓的救命钱，置下万顷良田，住着雕梁画栋的宅院，却让兰考的百姓泡在黄水里，让河工们饿着肚子修堤，当真该千刀万剐！”“光有资金的铁证还不够。”沈砚的声音沉了下来，他拿起筷子，指着大堤上那堆腐朽的木桩，“王怀安与赵虎挪用资金是罪，可他们用劣质材料修堤，直接导致黄河决堤，害死了无数百姓，这才是更重的罪。我们必须找到材料舞弊的技术铁证，才能让他们无从抵赖。”苏微婉点了点头，从药箱里取出一个小瓷瓶，倒出一点灰褐色的粉末：“这是我从决堤处取的灰浆样本，昨日验过，里面没有半点糯米汁的成分。明代修堤，糯米灰浆是必备的黏合剂，少了它，夯土再实，也经不住黄河水的冲刷。这便是最直接的证据。”“可光有灰浆样本还不够。”海瑞沉吟道，“需得找专业的匠人，对堤坝的木桩、石块、灰浆逐一检测，出具详实的检测报告，才能让朝中那些严党残余无话可说。”沈砚正欲开口，却见一个佝偻的身影从堤营外走来，手里拎着个布包，正是老河工李青。他脚步有些蹒跚，走到三人面前，微微躬身：“沈大人，海大人，苏姑娘。”“李老丈，快坐。”海瑞连忙起身，将李青扶到石墩上，又给他盛了一碗大锅菜，“尝尝这菜，暖暖身子。”李青接过碗，却没动筷，而是将布包放在石桌上，打开来，里面是几根长短不一的木桩，还有几块灰浆块与石块：“老朽听说大人要查材料的事，便去堤上取了些样本。这根是赵虎用来修堤的木桩，才泡了半个月黄水，就已经朽得一捏就碎；这根是老朽年轻时修堤用的老桩，在水里泡了十年，依旧坚硬如铁。还有这灰浆，左边是赵虎用的劣浆，一敲就碎，右边是正宗的糯米灰浆，砸都砸不开。”沈砚拿起那根劣质木桩，指尖轻轻一捻，木屑便簌簌地掉了下来，露出里面疏松的木质，他又拿起那根老桩，触手冰凉坚硬，木纹细密紧实，二者对比，优劣立现。“李老丈，你果然是行家。”沈砚看向李青，眼中满是赞许，“不知你可否协助我们，组建一支检测小队，对堤坝材料进行全面检测？”李青放下碗，浑浊的眼睛里闪过一抹精光，他将碗往石桌上一放，起身拱手：“老朽在黄河边修了一辈子堤，看着这堤坝被赵虎那奸贼毁了，心里比刀割还疼。大人若信得过老朽，老朽愿肝脑涂地，协助大人查清此事！”，！“有李老丈这句话，我便放心了。”沈砚也站起身，回了一礼，“检测小队除了河工匠人，还需泥瓦匠、药材师傅，苏姑娘精通药理，可负责灰浆成分的检测。”苏微婉颔首应下：“我这就去整理验药的器具，明日便可开始检测。”海瑞看着三人商议，脸上露出欣慰的笑容，他端起碗，喝了一口肉汤：“如此，材料检测的事，便算定了。今日这锅大锅菜，就当是为我们的检测小队壮行。”河工们听闻要查材料舞弊的事，纷纷围了过来，七嘴八舌地说着：“沈大人，我们也能帮忙！赵虎买的那些废石，都是从黄河滩随便捡的，我们一眼就能认出来！”“还有那灰浆，他用的都是细沙混着黄泥，连筛都不筛，糊弄谁呢！”“老朽是泥瓦匠，干了三十年，灰浆的好坏，我一摸便知！”沈砚看着群情激昂的河工，心中感慨，他抬手压了压声：“诸位的心意，我与海公心领了。检测之事，需得精细，我会让李老丈挑选经验丰富的匠人，其余诸位，依旧安心修堤，待我们查清真相，定让赵虎与王怀安给大家一个交代！”河工们齐声应诺，声音在黄河大堤上回荡，震得枝头的黄叶簌簌飘落。沈砚转身走到大锅灶旁，拿起汤勺，给李青盛了一碗豫东烩面，宽宽的面条浸在浓白的骨汤里，上面铺着牛肉片、撒着香菜，香气四溢：“李老丈，这碗烩面，是我亲手煮的，你尝尝。多谢你这些日子，暗中相助。”李青接过烩面碗，手微微颤抖，他低头看着碗里的面，眼眶渐渐红了：“沈大人，老朽不过是做了分内之事，何足挂齿。倒是大人与海公，为了兰考的百姓，日夜操劳，才是真正的青天大老爷。”他舀了一口面送入口中，劲道的面条混着鲜美的汤头，暖了胃，也暖了心，“老朽必定竭尽所能，将材料的猫腻查得水落石出，让那些奸贼伏法！”夕阳西下，黄河的水面泛着金波，堤营里的大锅菜还在煮着，香气飘向远方。沈砚与海瑞、苏微婉、李青围坐在石桌旁，细细商议着材料检测的细节，从检测的标准到匠人的挑选，从样本的采集到报告的撰写，每一个环节都反复斟酌。李青从布包里掏出一本泛黄的册子，递到沈砚手中：“这是老朽的修堤手记，里面记着明代修堤的材料标准，从木桩的选材到灰浆的配比，都写得清清楚楚。大人可以照着这个标准，与赵虎用的劣质材料做对比，一看便知差距。”沈砚接过手记，封面是粗糙的麻布，内页的纸已经泛黄发脆，上面的字迹却依旧清晰，一笔一划，皆是李青几十年修堤的心血。他翻了几页，里面画着木桩的选材示意图，写着“需选十年以上的榆木、柳木，阴干三年方可使用”，还有灰浆的配比“糯米三升，石灰五升，细沙十升，加水熬制，黏合如石”。“有了这本手记，检测便有了依据。”沈砚将手记收好，看向李青，“明日一早，我们便去决堤处采集样本，你带着匠人，先从木桩开始检测。”“好！”李青重重点头，将碗里的烩面吃得一干二净，仿佛吃下的不是面，而是奔赴战场的勇气。夜色渐浓，堤营里的灯火次第亮起，河工们大多已经歇下，只有大锅灶旁还留着几个人，守着灶火，给晚归的匠人留着热菜。沈砚与海瑞站在大堤上，望着滔滔的黄河水，浊浪拍打着堤岸，发出轰隆隆的声响，像是在诉说着连日来的苦难。“沈大人，”海瑞忽然开口，声音在夜色中显得格外低沉，“材料检测之事，怕是不会顺利。王怀安与赵虎不会坐以待毙，定会想方设法阻挠。”沈砚望着远处郑州的方向，目光深邃：“他们越是阻挠，便越说明心中有鬼。我们手握尚方宝剑，有陛下的信任，有百姓的支持，哪怕前路布满荆棘，也定要将真相揭开。”苏微婉走到二人身边，手里拿着一个药包：“我已经备好了检测灰浆的药材，明日只需将灰浆样本与糯米汁、石灰等原料一同熬煮，便能测出成分是否达标。若是赵虎的灰浆里没有糯米成分，一验便知。”三人站在大堤上，望着沉沉的夜色，心中却燃着一团火。那团火，是对正义的执着，是对百姓的承诺，也是对那些贪腐奸佞的宣战。而在他们脚下的黄河大堤，那锅热气腾腾的大锅菜，依旧在灶上煮着，像是一盏不灭的灯，照亮了兰考的夜空，也照亮了查案的前路。次日天刚蒙蒙亮，李青便带着十几名经验丰富的河工匠人，扛着工具来到了决堤处。沈砚与苏微婉也带着检测器具赶到，海瑞则留在堤营，主持修堤事宜，同时防备赵虎的人前来捣乱。决堤处的夯土还带着湿气，散落着不少腐朽的木桩与碎石块。李青指挥着匠人，将那些木桩逐一拔出，按粗细、材质分类摆放，又让人将灰浆块与石块敲成小块，装在布囊里，贴上标签。苏微婉蹲在地上，用银簪挑起一点灰浆样本，放入瓷碗中，又倒入提前熬好的糯米汁，轻轻搅拌。片刻后，碗里的灰浆依旧松散，没有丝毫黏合的迹象，她抬头看向沈砚：“沈大人，这灰浆里确实没有糯米成分，是实打实的劣质货。”，！沈砚点了点头，走到一根腐朽的木桩前，让匠人用斧头劈开，里面的木质已经发黑发霉，还生了不少蛀虫。“李老丈，按照你的手记，这样的木桩，根本不能用来修堤吧？”“何止不能！”李青气得浑身发抖，指着那根木桩，“修堤用的木桩，需得是阴干三年的硬木，这根木桩明显是刚砍下来的湿木，泡在水里不出一个月，就会朽烂。赵虎用这样的东西修堤，简直是拿百姓的性命当儿戏！”匠人们也纷纷附和，一名老木匠上前，摸了摸木桩的纹理：“大人你看，这是杨木，质地松软，本就不适合做堤桩，更何况还是湿木。当年我们修堤，用的都是榆木和柳木，那才是真正的硬木。”沈砚让亲卫将这些样本收好，又带着众人前往兰考西郊的赵虎耗材仓库。仓库的门早已被查封，里面堆放的劣质木桩、废石、劣浆依旧原封不动。沈砚让人将仓库里的材料与决堤处的样本对比，发现竟是一模一样。“看来赵虎的仓库里，全是这些劣质材料。”苏微婉拿起一块废石，掂了掂重量，“这石头轻飘飘的，质地疏松，别说挡黄河水了，就是一阵大风，都能吹倒。”李青走到仓库的角落，指着一堆被布盖住的东西：“大人，那里应该是赵虎藏的优质材料，只是被他偷偷运走了大部分，剩下的这些，怕是忘了处理。”沈砚让人掀开布，里面果然是几根粗壮的榆木桩，还有几桶密封的糯米灰浆，以及一堆棱角分明的巨石。匠人上前检查，连连点头：“这些才是正宗的修堤材料！榆木桩阴干得透，灰浆里的糯米味浓得很，石块也是质地坚硬的青石。”沈砚让人将这些优质材料也取样收好，心中已然有了数。他看着仓库里的劣质材料，又想起郑州田庄里藏着的那些优质材料，一个清晰的脉络在脑海中形成：赵虎用低价采购劣质材料，糊弄修堤工程，却将优质材料偷运出去，卖给富商牟利，同时还克扣河工口粮、挪用修堤银，与王怀安一同中饱私囊。从仓库出来，沈砚又带着众人前往郑州府的张某田庄。田庄的地窖里，那些被藏匿的优质材料与赃款依旧完好，沈砚让人将材料取样，与仓库里的劣质材料、决堤处的样本放在一起，三者对比，优劣一目了然。回到兰考时，已是傍晚。沈砚将所有样本交给苏微婉，让她连夜进行成分检测，又让李青带着匠人，根据修堤手记，撰写材料质量的对比报告。堤营里的灯火亮了一夜，苏微婉在药庐里熬着灰浆样本，李青与匠人在灯下写写画画，沈砚则坐在一旁，整理着资金流转的证据，准备将资金与材料的铁证整合在一起。次日清晨，苏微婉拿着检测报告走了出来，脸上带着疲惫，却难掩兴奋：“沈大人，检测报告出来了！赵虎用的灰浆，糯米成分含量为零，石块的硬度远低于修堤标准，木桩的腐朽程度是优质木桩的三倍。而郑州田庄里的优质材料，各项指标均符合明代修堤的最高标准。”李青也拿着对比报告赶来，报告上用图文并茂的方式，展示了劣质材料与优质材料的差距，还有决堤堤坝的损毁原因分析：“大人，这份报告可以证明，兰考黄河决堤，并非天灾，而是人祸！是王怀安与赵虎用劣质材料修堤，才导致了这场惨剧！”沈砚接过两份报告，细细翻看，每一个数据，每一张图纸，都像是一把尖刀，直刺王怀安与赵虎的罪行。他将报告递给海瑞，海瑞看罢，重重地拍在石桌上：“铁证如山！看他们还有何话可说！”堤营里的河工们听闻检测结果，纷纷欢呼起来，有人激动得热泪盈眶：“终于真相大白了！我们的冤屈，总算能洗清了！”沈砚站在大堤上，举起手中的报告，声音洪亮：“诸位放心，我与海公定会拿着这些铁证，将王怀安与赵虎绳之以法，为兰考的百姓，为死去的河工，讨回一个公道！”黄河的风掠过大堤，卷起他的衣袍，手中的报告在风里猎猎作响。资金的闭环已然形成，材料的铁证也已握在手中，下一步，便是全面追捕王怀安与赵虎，让这些贪腐奸佞，最终伏法于黄河岸边。而那锅始终沸腾的河工大锅菜，依旧在堤营里煮着，见证着这场正义与贪婪的较量，也见证着兰考百姓重获新生的希望。：（）大明食探