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第96章 走访上门（第1页）

刘奇脸上的局促瞬间凝固，仿佛一张用力揉皱的纸。他与葛先生同年，还未满四十。可仔细端详就会发现，他的双鬓早已生出银丝。年纪相当的三人中，刘奇是看着最显老态的一个。他在流放之地受尽苦楚，脸上留下了大片褐斑。而沈半青感情失意，至今没放过自己，也早早有了疲态。唯有诸葛曜——如今的葛先生，他被伤害后习惯性逃避，躲在向阳村悠闲度日，身上反倒残留着少年人的朝气。父母的打压造就了他对情感的疏淡，也成就了他那份懒散的豁达。刘奇看着好友那双依旧清澈的双眸，又瞥见旁边江小月停下了撕鸡的动作，那双圆溜溜的眼睛眨巴着，透出几分稚气。沉默在前厅里蔓延，只有花生米的香气固执地弥漫着，试图勾引三人享用。许久，刘奇才扯出一个比哭还难看的笑容，他确实想让江小月搬出去。这姑娘太敏锐了，还有最后一个目标，他不能功亏一篑。“是，这些天你们吃我的用我的，我负担不起。”刘奇声音干涩，端起面前酒碗，仰头一饮而尽。香甜的米酒滑过喉咙，仿佛给了他一些勇气。“阿曜我以前是什么光景，你最清楚。这份窘迫，你让我如何向你启齿？”他还是不愿意说真话，江小月眸光一转，扭头看向葛先生。巧的是，对方也正看向她。葛先生决定再进一步：“你换推车了，原来那辆去哪了？”刘奇猛地睁大眼，随即很快控制住表情。“没换，还是之前那辆，就是不好使了，修整了一下。”江小月插言道：“不是，之前那辆下面有块挡板，底下还有块空间。”刘奇没料到江小月观察如此仔细。她练功时，他多半在场，从未见她靠近推车。他还想否认，不愿将眼前二人卷入漩涡——毕竟他们并无实据。这时，院门被敲响了。三人俱是一惊，齐齐望去。刘奇刚想让葛先生进屋暂避，门外已传来官差不耐的呼喝：“监察司办案，刘奇在不在！”不是沈半青。江小月与刘奇对视一眼，默契地示意葛先生留在屋内，两人快步走向院门。门口站着几名身着玄袍的陌生司卫。“你是刘奇？”刘奇点头。司卫一把推开他，六人径直闯入院中。“进去搜！”“大人，您这是？”“别废话，那边站着去！”司卫分成两拨，四人进屋搜查，两人留在院中给刘奇录口供。很快，葛先生也被带了出来。“前天晚上，你有没有去过清乐楼？”刘奇面色如常：“没有。”面对官差，他本能地进入戒备状态，如同在流放之地的石场。他能控制情绪应对盘问，但在葛先生面前，却总是做不好。他对答如流，声称自己是凌晨寅时去的东江沿岸。这次排查范围很广，清乐楼整条街的相关人等都要查。刘奇的回答得滴水不漏。司卫在院里也没搜出可疑物件，看到桌上摆着的花生米的烧鸡，几个司卫嬉笑着扯走了鸡腿和鸡翅，尝了口米酒，发觉比酒馆的还醇，索性连酒也喝光了。刘奇自称是难得闲暇，同好友喝点酒，对方并未起疑。等到司卫离开，三人站在桌前，看着徒留躯干的烧鸡。江小月故意哼哼一声：“真不要脸，抢小孩鸡腿吃。”她试图缓和气氛，但另两人毫无反应。葛先生神色依旧凝重：“小月，你去外面守着。”江小月无奈的撇撇嘴，扫了刘奇一眼。对方眼底的挣扎与痛苦清晰可见，想来不会对先生不利。她的本事刘奇很清楚，他不敢动手。心里这般想着，江小月还是语含警告道：“我就在门口，有事直接叫我。”刘奇嘴角扬起苦笑。门再次关上后。葛先生沉声道：“监察司已经找上门了，事情的严重性不用我多说，你敢发誓，前天晚上当真没去过清乐楼？你就这么笃定没人看见！”刘奇依旧否认：“没去过，自然不会有人看到。你若这么怕，大可带着你徒弟离开。”见怎么都说不通，葛先生心中反而生出一丝期盼，希望是自己和江小月多心了。但莫名更换推车、案发时间行踪异常、故意给江小月吃油腻食物劝酒，还在他回来的日子引沈半青来访这一切，他连一句解释都吝于给出，怎能不令人起疑？“我要你一句实话，我难道会害你吗！”葛先生呼吸渐重，怒意难抑。“既然你问心无愧，那你父亲的旧案是怎么回事？世伯的为人我再清楚不过，他不可能做出收受贿赂包庇凶手的事。我查过了，现在的刑部尚书，正是当年的大理寺卿，世伯的顶头上司！世伯的死是不是跟他有关？”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！这终究还是回到了同一个核心问题。刘奇若承认与邓尚书有旧仇，便坐实了杀人动机。刘奇扭过头，沉默以对。每次谈到这个问题，他都是这般逃避。葛先生紧了紧拳头，故意刺激对方：“那三名死者，还有邓厉庭，他们不过二十出头，同上一辈的恩怨无关，你不觉得这种杀人手法，太残忍了吗！”此言一出，刘奇果然被戳中痛处。“残忍？！”他猛地转回头，胸膛剧烈起伏，眼中最后一丝温情荡然无存，只剩下恨意。“比起我爹被逼自缢的绝望！比起我娘病死在流放路上的凄惨！比起我小妹……她才十三岁！就被发卖为娼，尸骨无存！这算哪门子残忍？！阿曜，我竟不知你何时成了普渡众生的圣母！”他死死盯着儿时好友。“我知道你在想什么，你一定在想，我怎么变成这个样子。”“我没变，我只是看透了。这世间的公道，从来不在律法里！我爹一生清廉，断案如神，就因为不肯同流合污，就被他们陷害，家破人亡，死后还要背负污名”葛先生面色稍缓，终于是说出来了，他上前握住刘奇的手：“我可以帮你。”温热的体温相触，刘奇却瞬间冷静下来，一把甩开对方的手。“你不用套我话！”真是头倔驴！葛先生眸光一转，改变策略，主动提起瓦依族的惨案。进京短短数日，他们还目睹了衔春邬花船案的惨烈，朝中的腐败现象，已经到了令人发指的地步。他想告诉刘奇，他们未必站在对立面。可刘奇不想好友深陷危机，只是反复劝他离开，离开瑜都，回到那个小渔村过平静日子。他眼中交织着诀别、愧疚，或许还有一丝对往昔情谊的留恋。他抓起桌上的酒壶，仰头灌下去，想以此作别。可酒壶早已空空如也，心口仿佛被蚁群啃噬。他不再多言，快步离去，只留下葛先生独自叹息。江小月紧接着走进来。“先生，别担心，我去看着他。你去打听一下，这米酒是何人所酿。”她语速飞快，“米酒看似简单，想做好得有真功夫。刚才那两个司卫直夸比酒馆的强，想来不是买的，或许是某位勤勉的长者所酿。这瑜都，可能有人在默默照顾刘叔——橱柜里的咸菜、咸鸭蛋，还有那些缝补过的里衣”话音未落，江小月已奔向院门。刘奇刚走不远，应该还未出巷子。葛先生也终于回神，昨晚突然得知此事，他焦虑得彻夜未眠，反倒忽略了这些细节。另一边，监察司有了新进展。在商铺与河岸之间的芦苇丛中，他们找到了邓厉庭的尸体。令人意外的是，邓厉庭全身赤裸倒在灌木丛中，所有衣物鞋袜不翼而飞。他脖颈歪斜，嘴角有残留血迹，乍看之下，死状仍像颈骨断裂。叶明霜和虞瑾风没有妄下断论，勘查完现场，立即让人将尸体运回去勘验。同时派出司卫，沿着发现尸体的地方向两侧走访，搜寻目击者。监察司验尸房内，姚仵作直接开膛。这次结果不同：邓厉庭确系颈骨断裂致死。叶明霜拿着验尸格目反复确认，皱眉道：“作案手法不同，死因也不同，会不会不是同一个凶手？”虞瑾风摇头：“我们一直没查清凶手的杀人动机，只知道这几家人相熟，但找不到共同的仇家。可这邓厉庭一失踪，他父亲邓尚书直接通知了我们，你说，他会不会猜到了什么？”两人正说着，邓尚书闻讯赶过来。这位宦海沉浮二十余载的老臣，看到幼子尸身，悲痛得步履踉跄。然而他并未失态哭嚎，只是强压着胸腔翻腾的怒火。朝臣最会作戏，这种沉默的压抑更能彰显他的愤怒和悲痛。面对虞瑾风的追问，邓尚书一言不发，转身离去时，身体仍止不住地微微颤抖。他的品阶远在虞瑾风之上。虞瑾风也不能强逼他开口：“来人，盯住他，他一定有事隐瞒。”虞瑾风盯着邓尚书的背影下令，随即话锋一转，带着惯常的玩世不恭对叶明霜道：“你猜他为何如此伤心？”“死了儿子，谁能不伤心。”虞瑾风伸出食指摇了摇：“此言差矣，男人本就薄情，尤其这些心狠手辣的老狐狸，官职远比孩子重要，他们才不会在乎。”叶明霜知道虞瑾风同他父亲不亲，甚至没见过几面。当初为了接近虞瑾明，她曾打听过虞家的私事。“这也不尽然吧。至少指挥使大人就不是。”“我哥当然不是。”虞瑾风扬着眉，“我已经查过了，邓尚书育有两子三女，大儿子为娶青梅休了元配，成亲十年至今没有子嗣。邓尚书传宗接代的指望全在邓厉庭身上。现在他一死，邓家等于绝后了。”，！虞瑾风早已摸清邓家底细。邓尚书遭此重创，必会全力反击。凶手此番改变了手法，还费力脱光邓厉庭衣物鞋袜，那上面定有能指证凶手的证据。监察司禁止夜游，凶手只能铤而走险，必会留下更多破绽。要加大力度，在附近搜寻。果然，走访很快有了结果。在发现尸体附近，找到了两名目击者。两人均称，邓厉庭失踪当晚，曾见有人背着一名男子深夜疾行，当时只道是送醉酒的朋友回家，并未留意。这条街上醉卧街头的情况并不罕见，在寒冬甚至有人冻死在外面。不过，天色太暗，他们未能看清对方面容。奇怪的是，清乐楼附近却无人目击这一幕。附近的店铺伙计都问遍了。若凶手真从清乐楼后院背走邓厉庭，不可能无人察觉。除非，他有其他工具作掩护。叶明霜当即下令：彻查当晚出现在清乐楼附近的马车、牛车、手推车，以及挑着箩筐的小贩——所有可能藏人的物件，一个不漏，全部搜查！监察司全员迅速行动起来。邓尚书回了府，将自己入仕以来得罪过的人一一列出：收受的贿银、经手的有猫腻的案子……即便是贱民，只要结过仇，都写下来。衔春邬花船案爆发后，和他一样的涉世官员人人自危，生怕御史台查完衔春邬，同他们这些买家秋后算账。邓尚书根本无暇顾及东江河案。直到儿子失踪，他才惊觉可能与旧仇有关。只是他为官多年，靠着不择手段爬上高位得罪之人连自己都数不清，这些自然不能让监察司知道。顷刻间，纸上已密密麻麻写了几十个人名。还有些连他自己都记不清了。有些事做多了，便不觉得是罪过了。是夜，葛先生回了玄梦道观。刘奇则回了家，他原来的家。那座宅子已经易主，他不能进去，只能坐在街角，痴痴地望了一整个下午。直至夜色深沉，他才悄悄潜到院墙角落，扒开墙根的狗洞，钻了进去。这还是他幼时调皮挖的。江小月隐在屋檐的阴影里，看着刘奇的身影消失在后院。后院种着数棵桃树，树上结满了桃子。刘奇没有去摘桃，反倒去扒地上的土。他挖了一尺深，从土中起出两个酒坛。那是父母当年为妹妹埋下的女儿红，他一直没机会来取。如今大仇将了，若再不来，只怕永远没有机会了。：（）九宫引魂案