“大哥,不必如此忧思重重,还是儘早决断为好。”
关羽拱手进言,心中清楚刘备此刻的心境。前几日陶谦特意召见大哥,亲口表示愿將徐州相让。
然而,刘备拒绝了。
更在陶谦麾下文武面前立誓:他刘备受命助守,绝无僭越之意。若贪图权位,岂不与曹操那等豺狼之徒无异?!
“二弟,莫要再劝。我心意已决,这徐州,我们决不能接受。”
刘备神色凛然,言辞坚定,仿佛不容置喙,“无需多言。我军驻扎於下邳城外,绝不进城。哪怕寒冬凛冽、冻毙於野,也绝不踏入城门一步,以免遭宵小非议。”
话音未落,天际忽然传来一阵轰鸣之声,那是巨物划破长空摩擦空气的声响。不仅如此,那飞行之物周身竟缠绕著熊熊烈焰。
“这……他娘的!大哥快看天上那是什么?”
张飞猛然抬头,指向天空,只见数个近乎半人高的火球正燃烧著从高空坠落,宛如流星陨石。
“莫非是天外陨铁降临?”
关羽抚须凝视,眯眼低语。
刘备瞬间醒悟:“那是投石车!”
“敌袭!!全军备战!!”
嗖——轰隆隆——
砰!!!
巨物自天而降,炸裂四散,如星火纷飞,但落地之声却是陶器碎裂的脆响。隨即,黑油泼洒遍地,引燃外层火星,烈焰顷刻腾起,转瞬之间,刘备大营已沦为一片火海。
爆炸的衝击还掀塌了几座营帐。
那並非百斤巨石,而是硕大陶坛盛满火油,外裹浸油麻布点燃后投掷而来。一旦砸地破裂,火油飞溅,遇火即燃,烈焰滔天。
当场便有士卒葬身火海,余者惊恐奔逃,无人敢战。
谁又能想到,敌人竟以这般方式突袭?
“这是何物?!”
刘备被张飞与关羽左右搀扶,迅速撤离险地。亲卫及时牵来战马。
与此同时,下邳城头守军也被惊动,急忙打开城门。
“刘皇叔!快快入城!”
“大哥,速进城中!传令將士一同撤入!”
刘备神情恍惚,仿佛尚未回神,脸上写满震惊与尷尬。
“我……我这……”
我刚刚才信誓旦旦地说绝不进城,怎料转眼……
下邳城门洞开,陶谦部眾纷纷呼喊接应。关羽与张飞架著刘备翻身上马,隨即指挥残兵退入城內。
营寨只得弃守,仅能抢救出少量粮草。
那庞大的攻城器械,究竟是如何造出的,曹操是否还存有余力,后方是否埋伏著奇兵,若有埋伏,必然將引发猛烈反击。
一切皆在未定之中,正因如此,才令人倍感惶恐。
刘备当即退回城內,丝毫不敢轻举妄动。
他迅速平復心绪,与闻讯赶来的陶谦一同登上城楼,远目眺望。
借著清冷月光,隱约可见远处矗立著一座庞然大物,形貌奇特,拋杆极长,前端悬掛著巨大的配重,显然具备惊人的投掷之力。
原来,正是这器械,將火油罐如流星雨般拋洒而出,精准砸入军营,引发连片烈焰。