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第349章 鼎卦问天（第1页）

紫禁城，平台。日头毒辣，虽说还没到盛夏，但这闷热劲儿已经透进了砖缝里。崇祯皇帝没在乾清宫呆着，特意选了这处召对。杨嗣昌刚跨进门槛，还没来得及跪下行大礼，就见御座上那明黄色的身影动了。崇祯竟然站了起来，往前迎了两步。“先生来了。”这一声“先生”，把杨嗣昌喊得眼皮子一跳。大明朝的规矩，天子坐着，臣子跪着，除了内阁那几位老得走不动道的元老，谁有过这待遇？“臣，杨嗣昌，叩见陛下。”“免了，快免了。”崇祯一挥袖子，指了指旁边的锦墩，“赐座。王大伴，把那碗去火的绿豆莲藕汤端上来，给先生尝尝。”王承恩捧着个青花瓷碗，小心翼翼地递过去。汤是冰镇过的，碗壁上挂着细密的水珠。杨嗣昌捧着碗，手有些抖。这是恩宠，也是烫手的山芋。他知道，这碗汤喝下去，那剿不清的流寇，就得拿命去填。“谢陛下天恩。”杨嗣昌喝了一口，凉意入喉，心里的火却没下去。崇祯重新坐回御座，身子前倾，眼神急切得像是个等着要糖的孩子：“先生，这几日朕看塘报，看得心惊肉跳。那闯贼李自成，明明已经被洪承畴赶进了大山里，怎么一眨眼功夫，又窜到了四川？连破三十八州县，逼得成都告急。这还不算，他又像泥鳅一样滑回了陕西。这究竟是怎么回事？难道朕的大军都是摆设不成？”杨嗣昌放下碗，擦了擦嘴角。“陛下，流寇之患，在于‘流’字。”杨嗣昌声音不大，但字字清晰，“李自成入陕西，是想去会合那边的几股杆子。洪承畴虽然慢了点，但手底下的武将，咬得紧。李自成在山西站不住脚，只能往南钻。”“那四川呢？”崇祯拍了拍扶手，“四川的天险是摆着看的？剑门关、宁强，哪一处不是一夫当关万夫莫开？”“坏就坏在守将侯良桂身上。”杨嗣昌叹了口气，“此人畏贼如虎，听说闯贼来了，不想着据险死守，反而把兵力都撤到了偏僻的关隘，想留条后路。结果李自成那是亡命徒，专走险径，这一冲，官军措手不及，大门洞开。”“杀！”崇祯从牙缝里挤出一个字，“侯良桂该杀！传旨，逮拿进京，弃市！”杀了侯良桂容易，可烂摊子还在。崇祯平复了一下呼吸，从御案上抓起一摞奏疏，那是科道言官们的弹劾折子。“先生看看这个。言官们说洪承畴‘养寇自重’，说他剿匪不力，应当论死。洪承畴自己也上了请罪的折子，说愿意领死罪。”崇祯把折子往杨嗣昌面前一推，“依先生看，洪承畴该不该杀？”杨嗣昌眼皮都没抬，扫了一眼那堆折子。“陛下，杀洪承畴容易，可杀了之后，谁去陕西收拾残局？”杨嗣昌缓缓说道，“洪承畴确实有罪，他想保存实力，不想跟流寇拼光了家底，这是私心。但他也是个能吏，除了他，目前没人能镇得住那帮骄兵悍将。”“那就不罚了？”崇祯有些不甘心。“罚，必须罚。”杨嗣昌眼中闪过一丝狠厉，“不罚不足以平民愤，不罚不足以振军心。臣建议，削去洪承畴兵部尚书的衔头，降为侍郎，戴罪立功。告诉他，半年之内，若是剿不灭李自成，两罪并罚，定斩不饶！”崇祯眼睛一亮：“此计甚好！既敲打了他，又让他不得不拼命。”“还有一人。”杨嗣昌接着说道，“陕西巡抚孙传庭。此人练出的秦军，战力不在关宁铁骑之下。只是之前因为蓝田兵变的事，加上跟洪承畴不对付，一直称病不出。陛下得给他个台阶，让他跟洪承畴这两只老虎，一块去咬李自成。”崇祯点了点头，脸上终于露出一丝笑意：“准了。就按先生的意思办。”……圣旨传到潼关，洪承畴接旨的时候，后背的冷汗把官袍都浸透了。尚书衔没了，现在是个“侍郎”。这不仅仅是丢面子，这是把刀架在了脖子上。崇祯的脾气他清楚，说是戴罪立功，真要是再出岔子，那就是剥皮实草。“督师，现在咋办？”曹变蛟是个粗人，看着洪承畴脸色不对，瓮声瓮气地问。“咋办？”洪承畴把圣旨往桌上一扔，咬着牙，“拼命吧！告诉孙传庭，老子不跟他争了，让他把那张‘网’给老子张开了！李自成这次要是再跑了，大家伙儿都得掉脑袋！”大明这部生锈的战争机器，在死亡的威胁下，终于开始全速运转。“十面张网”，不是一句空话。洪承畴这次是真急了眼，带着主力死死咬住李自成的尾巴。曹变蛟更是不负“疯狗”之名，带着骑兵昼夜狂奔，也不管什么粮草补给，见到流寇就冲。李自成被打懵了。他刚从四川退回陕西，还没来得及喘口气，就被官军围追堵截。先是在汉中，被曹变蛟一顿猛冲，几万大军折损过半，粮草辎重丢了个精光。李自成带着残部钻进深山老林，啃树皮，喝凉水，好不容易聚拢了点人马，想再回四川。结果刚露头，就撞上了贺人龙。贺人龙这人有个外号叫“贺疯子”，打起仗来不要命。两军在山沟里狭路相逢，贺人龙脱了盔甲，光着膀子，提着两把大刀就冲进贼群里乱砍。李自成再败。眼看着陕西待不住了，四川也去不了，李自成得到消息，说是高迎祥的旧部和其他几路义军进了河南。“去河南！”李自成红着眼，做出了最后的决定，“出潼关，去南原，跟大伙儿汇合！”他以为这是条生路，却不知道，洪承畴和孙传庭早就把口袋张开了，就等着他往里钻。潼关南原。那天是个阴雨天，雾气蒙蒙。李自成的队伍刚进谷底，两边的山头上突然炮声隆隆。孙传庭的秦军，装备虽然不如陈阳的新军，但在大明也是头一份。鸟铳、三眼铳、弗朗机炮，暴雨般地倾泻下来。：（）古今倒卖爆赚万亿，缔造黄金帝国