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亥时六刻（第1页）

七月流火，宁波城闷热得像蒸笼。叶记纸扎铺的生意却因中元节将近而忙碌起来，订纸人纸马、莲花灯、金银元宝的客人络绎不绝。叶舟和影从早忙到晚，连阿秀都来帮忙糊纸钱。

这日午后，铺子里来了个意想不到的客人——程煜。

他风尘仆仆，穿着便服，但腰杆笔直，眼神锐利，一看就是公门中人。进铺后先环视一周，才压低声音：“叶兄，有要事。”

叶舟将他引入后院。程煜从怀中取出一封密信，信是牟斌亲笔，盖着锦衣卫北镇抚司的印。

“监天司还有余孽。”程煜开门见山，“我们在京师抓到一个鲁班派的工匠，他供出，监天司在江南还有一处秘密工坊，就在宁波附近。”

叶舟心中一惊。监天司的案子不是了结了吗？怎么还有余孽？

“具体在哪儿？”

“不知道，那工匠只说在‘三江口，古塔下’。”程煜展开一张地图，“宁波有三江口，但古塔有好几座。天封塔、咸通塔、还有阿育王寺的舍利塔。牟指挥使让我来查，我想着你在宁波，或许能帮忙。”

三江口是甬江、余姚江、奉化江交汇处，确实是设工坊的好地方——水路通达，便于运输。但古塔下……哪座古塔？

叶舟沉吟：“天封塔在城中，人来人往，不适合设秘密工坊。咸通塔在城东，已半毁。阿育王寺的舍利塔在城外，但那是佛门圣地，监天司的人敢在佛门地下设工坊？”

影忽然道：“或许不是佛塔，是别的塔。宁波还有座‘镇海塔’，在海边，已废弃多年。”

镇海塔！叶舟想起，那塔是前朝为镇海潮而建，后来海岸线变迁，塔就荒废了，现在只剩半截塔基，隐在芦苇荡中。

“有可能。”程煜点头，“那地方偏僻，又有水路，确实适合。”

三人商议后决定，明日去镇海塔查探。程煜不便公开露面，留在铺中接应，叶舟和影去探查。

次日清晨，叶舟和影扮作渔夫渔妇，划着小船前往镇海塔。塔在甬江入海口，沿途江面开阔，水鸟翔集，看似太平景象。

镇海塔果然荒废，只剩三层塔身，砖石剥落，爬满藤蔓。周围是茂密的芦苇荡，人迹罕至。

两人在芦苇中寻找入口。影眼尖，发现塔基有处砖石颜色较新，像是最近动过。推开砖石，果然露出个向下的阶梯！

“找到了。”影低声道。

阶梯深不见底，黑暗中传来隐约的机械运转声，正是鲁班派工坊特有的声音。两人点燃火折子，小心下去。

下面是个巨大的地下空间，比之前见过的任何工坊都大。正中是个巨大的青铜齿轮组，缓缓转动，带动数条传动带，传动带上运送着各种金属零件。四周是工作台，摆满工具和半成品。

但奇怪的是，工坊里空无一人。机器仍在运转，人却不见了。

“他们撤了。”影检查工作台，“东西都带走了，只剩些废料。”

叶舟走到齿轮组前，这装置复杂精妙，不是普通工匠能造的。齿轮中心，有个凹槽，形状眼熟——是放龙睛珠的地方！

“他们在造控制地脉的装置。”叶舟沉声道，“但龙睛珠已毁，所以装置成了空壳。”

“不一定。”影指着地上几处痕迹，“这里放过箱子，刚搬走不久。他们可能带着成品转移了。”

两人在工坊中搜寻线索。在一个角落，叶舟发现个暗格，里面有几卷图纸。展开看，是地脉改造的详细计划，标注着十几个地点——杭州、苏州、扬州、南京……还有宁波！

宁波的节点，标在“天封塔”下。

“天封塔在城中，他们要在那里做什么？”叶舟不解。

影细看图纸：“你看这里的小字——‘以塔为眼，窥探全城地脉’。天封塔是宁波最高建筑，若在那里设观测点，能监控整个宁波的地脉流动。”

原来如此。监天司不仅要改造地脉，还要监控地脉。天封塔就是他们的“眼睛”。

“必须阻止他们。”叶舟道，“图纸上说，装置要在‘七月十五，月满之时’启动。今天是七月十三，还有两天。”

两人记下图纸内容，正要离开，忽然听见上方有动静！有人来了！

急忙躲到齿轮组后。只见几个人从阶梯下来，都穿着黑衣，为首的是个独眼老者，拄着拐杖，但步伐稳健。

“快点搬，今晚必须撤干净。”独眼老者吩咐，“官府查得紧，这里不能留了。”

手下开始搬运剩下的物品。叶舟和影屏息等待，希望能听到更多信息。

一个年轻手下问：“师父，天封塔那边怎么办？装置已经装好了，难道要放弃？”

“装置先不启动，等风头过了再说。”独眼老者道，“京师那边出了事，我们得低调。等‘那位大人’重新掌权，再继续计划。”

那位大人？难道监天司背后还有更高层的人物？

正听着，影忽然碰了碰叶舟，指向齿轮组下方——那里有个小门，半掩着，像是通向下层。