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第八章（第3页）

艾里迈步走出树林，末了，他回头说：“就算你要放火，至少也该在放火前看看风是往哪个方向吹的。”

大火连续烧了两天一夜，部队也在这期间从容不迫地向后撤军，直抵山脉的边缘地带。预料中的雨季终于到了，天上倾盆而下的大雨遏止住了火情，并很快将其浇灭。

被一场大火烧了魂、现在已经恢复的战士们迫切地需要疯狂的运动来挥发隐藏在体内急需发泄的狂热与躁动，而雨季却将是漫长又无休无止的。于是山脉里的火刚一熄灭，艾里就下令全军快速前进。

火烧后的大地一片焦黑，树叶已化为尘埃，小树与树枝都倾倒纷洒在地上，环首四顾，只有几个大树桩孤零零地伫立在光秃秃的山峰上。大火烧掉了阻挡军队前进的障碍物，在一定程度上更加便利使部队开过。东征大军顶着瓢泼大雨翻过了一座又一座山。

前面出现了一座城，一座规模十分宏大的城市。东征部队在距离城市较近又适合驻军的城外驻扎下来。军中的两个元帅一前一后地站在军营前面，眺望那座城。

“这就是沙亚比利国除了帝都之外最大的城市，提比比亚城。”艾里指着有些模糊的城墙，他说，“到达这里比我预计得要容易得多。”

阿鲁弗尼看到的是艾里那伟岸挺拔的后背。他不止一次万分专注地凝视过艾里的脸（他是在艾里跟别人说话或是眼睛看别处时凝视他的，艾里稍稍转一下头，他就会受惊的快速地移开目光，避免和艾里对视），可是他却总是看不清艾里的脸，艾里留给他的只是一种感觉，奇怪的感觉，他感觉到压力，在这股莫名的压力面前他感觉到了自己的渺校就像有些野兽是用气味辨认同伴一样，他就是用这种感觉辨认出艾里的。

“能这么顺利抵达这里，都是间接托了你的福，”艾里没有转过头，但阿鲁弗尼可以确定，他的嘴角一定带着那抹笑容。“……不是说你放的那把火。”

停顿了一下，他接下去的声音明显充满了愉悦：“布赖，倒霉的沙亚比利上将军布赖。哈哈……你拿走那个玉盒，布赖就被沙亚比利朝中的元老排挤和攻击，原因是你是布赖将军亲自出口向奥斯格特帝国讨过去的，他们认为正是因为布赖的疏忽才让帝国有可乘之机，结果被沙亚比利皇帝撤去所有军职。要是布赖将军还在职的话，在大山脉起火的那天他就会调军队在山脉出口布重兵防守，而不是像现在把所有的兵力都布防在重要的城市里面。要是那样，我军胜利的可能不到三成，即使胜利也会伤亡惨重……”艾里平时的命令都是简洁明了的，可单独和阿鲁弗尼在一起时，总会说一大堆让阿鲁弗尼厌烦的无关紧要的题外话话。阿鲁弗尼不想再听下了。“玉盒里面是什么？”

“……恩？”阿鲁弗尼冷不丁的问话打断了艾里的思绪，他侧头看阿鲁弗尼，“除了奥斯格特皇室和沙亚比利皇室成员之外，谁也不知道。”他似乎是受思维惯性的促使，顺便说了下去，“我想你拿到那个玉盒后一定曾想方设法要打开它，拿东西撬还是用石头砸？呵呵，告诉你，玉盒上附有魔法禁锢，除非用魔法否则是打不开的，整个帝国也只有大祭司和七公主殿下才能打开它。我很奇怪你为什么会把玉盒送回奥斯格特，真的是为了要这支军队？有了军队你又做什么呢……”“怎么进攻提比比亚城？”

艾里转过身体面对面站在阿鲁弗尼面前。他把阿鲁弗尼带出军营的第一步开始就希望他问出这个问题，哪晓得经过这么这么明显的暗示他才反应过来。哎，他的反应比想象得还要慢得多。

“你说呢？”

阿鲁弗尼的脑海里出现了那天皇家卫队在树林里狩猎血狼的情形。他说：“围而不攻。”

艾里一楞，他没想到阿鲁弗尼会想出这么个办法来。他想笑，可实在笑不出来：“提比比亚城内原本就囤兵十万，现在时逢战事肯定远远不是这个数目，而且提比比亚城也是沙亚比利国归最富庶的城市之一，城里囤积有大量的粮草。我军区区六万人马根本不能围住这么大的提比比亚城；想要打消耗战，可我军的粮草物资已被你毁去大半，先被拖夸的一定是我们。况且提比比亚城附近的城市随时派兵支援，我军根本没有时间消耗……”够了！艾里历数这个办法的种种不是，无疑是在斥贬他的无能！阿鲁弗尼为此怒不可遏。

艾里看到阿鲁弗尼的头低下去，就像棉花受到压力那样自然地瘪下去。他感到一阵窝火，难道他的苦心孤诣就此成为泡影吗？同时，这也是一个受伤的姿势，他有些不忍。

“……既然排除了直接攻占提比比亚的战略，那我军就只能迂回出击了。我们以提比比亚城作为中心点，围绕着它对周边展开军事行动，那提比比亚势必不会坐视不理了。只要提比比亚派兵出来歼灭我军，那我们就可以充分发挥进攻者的优势，或迎头痛击或暂避锋芒，以此损耗提比比亚的兵力，反正我们最终的目的是占领提比比亚以及整个沙亚比利……”“我要一部分军队，”阿鲁弗尼冷不丁抬起头来说，“就我一个人。”

艾里吃惊不小：“你是说要我把一部分军队交给你一人指挥，并且两部分军队分道扬镳？”

“是的。”

“你有没有搞清楚状况？啊？”艾里冲着阿鲁弗尼喊，“说是进攻沙亚比利国，实际上是我们进入了沙亚比利国这个套子！如何撕破这个套子不被闷死在里面才是我们现在该做的，只好集中兵力才有更大的胜算——你这是找死！”“我说，我要军队。”阿鲁弗尼说。

“不过我可告诉你，我必须要保留四万人马，因为我还不想送死。”艾里说，“你最多只能得到一万五千人——要？不要？你可想清楚了。”

“我要。”

艾里笑了，笑得很开心。“希望你能活着。”

阿鲁弗尼率领着一万五千人马，包括将近三百来个魔法师。根据事先和艾里的约定，东征大军分为两路，分别绕过提比比亚城，最后在提比比亚东边的一个城镇会合，再做打算——如果他们都活着军队也没溃散的话。艾里朝被进军，阿鲁弗尼则向南。

行军两天半，军队的粮草告急。掌管物资的将领向阿鲁弗尼报告说，随军押运的粮草以不足以供给一万五人使用三天，而后援部队根本不可能即时补给，如果不解决粮草的来源问题，那么三天之后所有人都得饿肚子了。

东征大军兵分两路时所有的物资都是按照数目的比例分配的，粮草当然也不例外。所以尽管艾里得到的军粮比较多，但如果没出意外的话，艾里那边的也遇到了相同的情况——他会怎么做呢？

阿鲁弗尼召开会议。各个将军在会议上各抒己见，但缺少一个好的主持人，会议室里纷纷嚷嚷一片从外面听上去颇像在争吵。会议的议程基本上是在讨论哪一条方案比较可行：一是就近向沙亚比利“征粮”；二是等待奥斯格特帝国的援助。

前者对行军而言是比较理想的，可是势必会分散大量的兵力去附近的城镇征收粮食，执行起来麻烦不说，还有众多对己不利的后果比如遭到反抗乃至发生冲突；后者比较妥稳，可这“妥稳”实在太单方面了，他们要是停伫下来等粮草，随时可能会扑来敌人的千军万马的。

阿鲁弗尼的脑袋在他们的争吵不休中变得一个头两个大、昏昏沉沉时，一个士兵闯进了会议室。

“报——！”士兵大汗淋漓地跪在地上大声地说，“前方有三万人马左右沙亚比利军队，现在正向我军挺进，以敌军行军速度估计，半个时辰将与我军碰上！”

那些将军沉默了片刻，又轰地炸开了锅。名茂林的将军声音震得大家伙耳膜直响：“娘的，老子手正痒着呢，那帮小兔崽子到是自个儿送上门了——统帅大人，请派末将迎敌！只要统帅给末将五千人马，末将保证将那帮混蛋杀个干净！”

“不可，万万不可啊统帅！”年纪一大把的老魔法师急忙说，“离主帅指定的目的地还有很远的一段路程，而我军只有一万五千人，损失不起埃末将认为改变我军行军路线，避免和敌军正面冲突方是上策。”

出发前，艾里曾特地对阿鲁弗尼介绍过这两人，还给他一些忠告：身为荣誉骑士的茂林是个骁勇无比的战士，以一敌千也是轻而易举的，可他绝对不是个将才，连一千个士兵都指挥不了，记住，要把他所提的每一个建议当做放屁，要不然你会死得很不值；至于老魔法师天雨，我唯一能给你的告戒就是，你最好什么都听他的！

此时出现在阿鲁弗尼脑海中的还是血狼，是那只挤在角落里退无可退瞬间朝叶琳特蕾娜扑出的血狼。他问：“那边有粮草吗？”

“那边”指得当然是敌军。众将军愕楞一下，其中一个说：“任何军队都必须要有粮草供应的，统帅。”

“传令下去，对士兵说我们的粮草已断绝，前面有敌军一万五后面也有敌军一万五。”阿鲁弗尼说，“茂林你率领全军在原地严阵以待，届时也由你帅军杀敌。”

茂林一声大吼：“是，统帅！末将领命！”

“哎！”天雨轻叹一声，没有再说什么，退出会议室。其余的将领也随之下去做战前的准备。

阿鲁弗尼呆坐在空****的军帐里，等待着那一刻的到来。在等待的时间里，他的世界一片沉寂，听不到任何声音，周边的物体都褪出了原本的色彩，成为简单的黑白两色，最终又融成灰蒙蒙的一片。