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第八章（第2页）

“是，元帅！”

夜，阿鲁弗尼翻来覆去睡不着，几次三番掀帐而出，夜空清清爽爽，星月妩媚动人，迎面而来的山风将树叶抚弄得飒飒作响，山的那边并没有出现想象中的火光以及腾空而起的烟柱。他终于沉沉地睡去了。

睡梦中的阿鲁弗尼陡然觉得身边的气温升高，闷热的空气让他有种难以呼吸的沉重，汗如浆出。迷迷糊糊之中，他仿佛听到了纷纷踏踏的脚步声，熙熙攘攘的叫喊声，混杂着哔哔吧吧的爆炸声，一个粗鲁闯进来的士兵猛然把他惊醒。

“报告副统帅，”士兵惊慌失措地大着舌头说，“我我军军营被大火包包围住了！”

阿鲁弗尼迅猛地冲出帐篷之外，顾不得披衣穿鞋。

现在大约是黎明时分，头顶的天空翻着鱼肚白，不过在周边近在咫尺的橘红火色的照印下呈现出妖艳可怖的色彩。头顶的风“呜呜……”地扯着声响而来，火势被压了下来火光淡了下来温度降了下来，但是火势立刻又反弹过来，窜得更高了，如同在火上浇了一桶油，炙热的火舌疯狂地舔噬着可燃烧的东西，皮肤的温度骤然提升。

所有的士兵飞快地来来回回奔跑着，没有就近的水源可以灭火，他们就折来树枝扑打着火焰。混乱的局势、足以蒸熟脑袋的温度迅速掩埋住了士兵们训练有素、毫不惰怠的身躯。他们呼吸着的是飘扬飞洒在空中的植物树叶燃烧过后的黑褐色的大灰尘，鼻子被堵塞住了，他们只能张大口吞咽着急需的氧气，嗓子眼火辣疼痛难忍。整个空间里最清楚的声音便是此起彼伏的咳嗽声，呕心沥血撕心揪肺地咳嗽，每每一个咳嗽刚到**便嘎然而止，再无声息。

阿鲁弗尼很快发现艾里站在火场中间气急败坏地指挥着现场救火的工作，他的脸上已没有了以往胸有成竹的自信和万事了然于胸的随意。

阿鲁弗尼的心情出奇的好。

艾里也看到了捂着口鼻、闷在肚子里咳嗽的阿鲁弗尼，他的动作一停顿，然后用最快的速度冲到阿鲁弗尼身边，一把扯下他脖子间的项链。

那是小女孩凯瑟琳赐给阿鲁弗尼的魔法项链。这项链此刻在艾里的拳头里闪烁着清澈的水蓝色光彩，毫不为周围的火魔所动，依然清凉一片。

艾里大喊：“立刻召集军队里的所有魔法师！传令下去，所有士兵马上停止手中救火作业，能带多少东西就带多少东西，到这里集合！”

“是！”传令兵们飞快地朝个方向散开。

全军将士在最短的时间集合完毕，等候元帅的指使。由千来个体质较弱的魔法师组成的队伍排在艾里的最前面，摇摇欲坠。

“所有的魔法师同时朝那个方向施展水系魔法，扑救出一条路让军队通过！”艾里吩咐。

“不行的，”一个胡子被烧得差不多的老魔法师嚷嚷起来，他的声音差不多都让火声给吞没了，“就算全体魔法师同时施法，也没有那么大的魔法能扑救出一条道啊！”

艾里把那条项链往老魔法师手里一塞：“有它就行！”

老魔法师看着手里的项链发出了一声惊呼：“海魂？——是，元帅。”

说罢，口里念念有词，他张开手掌，魔法项链慢慢腾空升起。与此同时，其余的魔法师也符合着老魔法师吟诵咒语。

魔法项链在半空中光芒大盛。“嘿！”老魔法师一声大喝，手用力地朝一个方向推出。一股寒意逼人的魔法能从魔法项链里奔涌而出，冻结住了树上扑腾着的火焰，围得水泄不通的火圈立刻出现了一个缺口。

“趁现在——撤！”

军队良好的纪律性与协调性在此刻毕露无疑，数以万计的士兵仅在这小小的缺口中流水般地通过，前后有序地撤出了大火的包围圈。

太阳高高升起，军队也脱离了危险地带。全军将士再也无力折腾，纷纷找个地方喘息。艾里连气还没喘稳，便立刻召集了军队的高层将领，就地召开紧急会议。

大伙神魂不定还没完全从刚才的危急局势中冷静下来，会议一开始的这段时间里是沉默无声的，每个人都低着都不做声。

“雅柯，你来算计一下这场大火造成的损失。”好一会儿，艾里开口说。

在一堆被火烧得分不清你我的将军们中，一个将军盘坐在地上萎靡无力地说：“末将刚才清点了一下，我军损失十分惨重……有三千士兵没有从火场中逃出来，被大火烧的伤势比较严重的也有两千多，轻伤更是不计其数；我军的粮草将近一半被烧；战马烧死和受惊逃跑的有四成；还有装备和一些随军物品……”“不要说了！”一个脾气火暴的将领戌霍然站来起，大声地叫骂，“这场火他娘的是怎么给烧起来的！”

“当务之急，是我们弄清楚起火的原因。”将军乙说，“军队驻扎的周围都是树木，这样的环境最忌用火。元帅一开始就下令对火要严加防范，末将也交代过巡逻的士兵特别注意火情，还为此调整了整个巡逻队的作息时间与范围。照理说，就算敌军纵火，也会被我军发现，我们也有足够的时间撤离——怎么会这样呢？”

“是啊，从起火到我们被围困的这段时间内巡逻队未做出任何的示警。”将军丁建议道，“元帅，末将认为该审讯一下昨晚的巡逻人员。”

“不必了，”艾里有点疲累地说，“我已经将负责东面，也就是起火方向的巡逻兵关押起来了，他们玩忽职守未能发现险情，致使军队损失惨重，按军法应当斩首示众——茂林将军，你去行刑吧。”

“是，元帅！老子这就把那些混蛋给剁成肉浆去喂狗！”戌将军摩拳擦掌地领命而去。

“好了，我想大家也都累了，不过各位将军还得打起精神安顿好各自的下属，让他们好好休息休息吧——瑞克副统帅，你先留下来，本帅还有话要对你交代。”

各位将军纷纷站起来告退。艾里也从地上撑起身体，走到不远的树林里。阿鲁弗尼只好跟上去。

“你知道我为什么不让那些将军审问巡逻的士兵吗？”艾里等阿鲁弗尼来到他身后不远的地方后问。他们现在站的位置相当的隐蔽，不会被外面的人看到。

阿鲁弗尼没吭声。

艾里的声音有些冷硬：“脱离火场后我第一件干的事就是审问那些个士兵，他们招供：放火的并不是敌军，而是我军的几个百夫长。那几个人甚至毫不隐瞒地告诉巡逻队他们是要去执行放火的人物，并嘱咐说看到起火也不用前去通报，那是他们圆满完成任务的信号！所以巡逻的士兵才没有及时上报，致使我军六万人马被困火中……”艾里猛然回过身，揪住阿鲁弗尼的衣领将他顶在树干上，双目喷火地盯着他：“告诉我你为什么要这么做？为什么混蛋！你知不知道你差点让我军全军覆没？你知不知道就因为你，差点让六万人葬身火海！你、你！”

极度的愤怒让艾里脸部的肌肉曲扭，神情可怖。阿鲁弗尼心底立刻恐惧占领，下意识地对艾里的指控全部加以否决：“我没有……”“你还敢说没有？要不是那个百夫长出示了你的腰牌，你以为他们能踏出军营一步吗？”艾里抡起阿鲁弗尼，将他甩得远远的。他激愤地指着倒在地上的阿鲁弗尼大骂，“该杀的人不是那些士兵，而是你！我实在很想现在就杀了你：身为主帅竟然纵火，还差点烧死全军人马——寒心呐！这事要是传了出去，这场战也就不用打了！”

阿鲁弗尼非常不雅观地从地上挣扎起来，他很后悔刚才没经过大脑就愚蠢地乱加否认，现在让艾里的指责更加酣畅淋漓，更具攻击力，他更痛恨在艾里面前的自己竟然是这一副熊样子，连做过的事都不敢承认。就算承认又怎么样？他怕什么！

艾里也慢慢地恢复了以往的冷静，他挺直了身体说：“还好，所有的人都以为这场火是沙亚比利人干的。现在最重要的就是稳定军心，绝对不可以让他们知道这把火是他们的主帅放的！这就是我为什么不杀你，而是杀那些士兵的原因。”