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第八章（第4页）

直到千军万马爆发的吼声，紧随而来的兵器的碰撞声以及肉体承受了撞击的低不可闻的闷哼声几乎在同一时间传来，阿鲁弗尼才猛然惊醒，下意识地站起来伸手去抓东西。但他立刻意识到自己根本做不了什么，即使用尽全身的力气也只能够勉强提得起主帅的那把重剑。

他颓丧地跌坐在主帅椅上。

战斗的声音持续了很久，号角与战鼓的喉咙也几近嘶哑，外面的战场上的声音渐渐地小了下来，最后以一声响彻云霄的欢呼声为这场战画上了休止符。

茂林抹着敌人喷洒在他脸上的鲜血，狂笑着率先撞进军帐。他声若洪钟地大声说：“哈哈……老子从来没杀得这么爽过！嘿，儿郎们一个个豁出命来干，疯了似的，吓破了那群他娘的胆！我军大获全胜，统帅！”

“统帅，情况并不是想象得这么乐观。”天雨不无担忧地轻声对阿鲁弗尼说。

“老头，丧什么气呢你！”茂林瞪大双眼，“我军仅伤亡三千将士，就把那三万个王八蛋打得溃不成军，还俘虏了敌军一千四百多，怎么个不乐观了？”

天雨没理会茂林，他说：“就算那一千四百个战俘能有一千个向我军投诚，我军依然损失将近两千士兵，统帅，我军还能损失得起多少个两千？还有，统帅原本打算夺取敌军的粮草，可是敌军真正的粮草都在提比比亚城内，单凭现在缴获的粮草根本支撑不了我军多久。”

“不投降的人，杀。”阿鲁弗尼站起来，发现自己全身乏力，冷汗淋漓，疲惫不堪。他说，“出去。”

“据我方军情，艾里元帅率领的北路大军占领了提比比亚城旁的两座小镇，等提比比亚城谴派的部队赶到那里时，艾里元帅早就撤走了，让他们扑了个空。故技重施每每得手，把提比比亚城以及周边的城镇搞得焦头烂额，无暇他顾——我军近来很少遭遇敌军，就是因为他们的注意力全被北路大军吸引过去了——在艾里元帅占领那些城镇之时，获得了大量的军需物资，同时，北路大军已发展到五万人马。”

天雨报告完之后，又说下去：“统帅，末将以为南路大军也该照此发展自己的势力了。”他把地图在阿鲁弗尼展开，沉吟片刻，“在我军面前有两条路线，一是通往靠近提比比亚城的小镇，第二条是更南的小镇，离提比比亚有较远的一段路程。”

茂林把拳头握得叭叭响：“不管进攻的是哪一座城，老子都不会费吹灰之力把它拿下。”

天雨向阿鲁弗尼提出建议：“我军该往南边的这座小城进军，首先这座小镇的兵力较为薄落，易攻占；再则进攻这小镇不会引起提比比亚的大举动，所以……”阿鲁弗尼却在地图上清楚地看到标着三条路线，而不是两条。他问：“还有一条呢？”

“……”天雨指着地图解释说，“这条路通向一个铁矿，那里没有我军需要的物资，只有几万名在矿场做苦力的奴隶，而且还有重兵把守，所以它并不在考虑之中。”

阿鲁弗尼的心蓦然颤动，如同铁锤重重地砸在铁板上。他听清楚了，没错，是奴隶！

……奴隶……

“就朝它，”阿鲁弗尼的手指敲着标有铁矿图标的地方，咚咚作响，“进攻。”

出乎意料的答案使在坐的所有将领的脑袋都空白了好一会儿。天雨着急得说不出一句反对的话，只是一个劲地说：“统帅三思，统帅三思碍……”“茂林，你去攻占矿场——不管付出多大代价！”

“……末将遵命。”茂林的声音比往常小了很多。

阿鲁弗尼闭上眼睛。他的胸膛剧烈地起伏着，激动不已。他只要一想到……他的每一根神经每一块肌肉都不受控制地颤抖起来。他竭力地遏止着不站起来不冲出去不大叫一番。他的呼吸沉重而污浊。

茂林要求五千将士去攻占铁矿场，天雨提议带上全军。最后茂林带去了一万人马，再也不肯多带。茂林带兵前去偷袭，时过一宿才以四千伤亡的结果歼灭了矿场里所有的敌军，结束了这场战役。

“末将已经顺利完成任务。”茂林带着一身的血污出现在阿鲁弗尼面前，“但是末将不明白统帅为什么要打这场战。”

天雨轻叹了一声。结果在每个人的预料之中，茂林在战后才提出这个问题，难道不嫌太迟了吗？

“……让那些奴隶……让那些人加入军队……如有不从者……杀……”阿鲁弗尼霍然站直身体，绷紧得像马上将要应声而端的琴弦。他的声音是经过挤压后宣泄的模糊不清。此刻他耳边响彻，回响，萦绕，最后爆炸，余音不散的只有那句话：奴隶的存在便是罪恶。

现在，罪恶即将不复存在！

“不行！这绝对不行！”茂林脸色大变，冲着阿鲁弗尼喊。

其余的将领也不满地说：“没经过训练的奴隶数量再多，也不过是一群一击即溃的乌合之众，这几万奴隶值得军队作出这么大的牺牲吗？”

“众位将军请听老夫一言，”天雨在心底叹息，表情却无丝毫异样，“现今我军人数不足一万，那几万奴隶对我们会有比较大的帮助，作为权宜之计，老夫认为收编那些奴隶也未尝不可。”

“……就照天雨法师说的办，”茂林犹豫片刻后不甘地说，“末将建议把在这次战斗中奋勇杀敌的士兵提升，管辖那群奴隶——奴隶绝对不可以有军阶，哪怕是一个十夫长也不可以！”

“来人，”阿鲁弗尼大喝一声，帐外的守卫应声而入。他指着茂林，“带出去。”

说罢，他最先掀帐而出，那几个守卫押着茂林尾随其后。

阿鲁弗尼来到帐外远出燃着的火盆旁。在火盆里热着印有图案的铁板，那是烙印在战马屁股上以便辨认的记号，也有烙印在奴隶身上的。他握着铁板的把柄将它拿出来，来到茂林的身旁，提起铁板印在茂林的右手臂上。

茂林做梦也没有想到阿鲁弗尼手中的铁板会朝自己的身体上落。他一感觉到剧烈的灼痛，立刻大叫一声，用力甩开了押着他的两个士兵。然而还是迟了，手臂上的肉已经模糊，布做成的战袍已着火。

“你升为万夫长了，现在。”阿鲁弗尼说。

茂林站在阿鲁弗尼触手可及的地方，极度惊愕极度愤怒地看着他。随后，他反手拔出配刀，毫不犹豫地将那只烫伤的胳膊一刀砍了下来。昏死过去之前，他大声说：“尊贵的骑士身上永远不会留有耻辱的烙印！”

阿鲁弗尼背后贴着冰冷战甲的烙印刺痛刺痛，如同刚刚印上。

那一刻，他的信念动摇了。