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第24章（第3页）

朱翊钧反复在看那张谤画，问这谤画是谁画的，冯保回不知道，朱翊钧让他赶紧去查，冯保道：“张先生说不值得查。”李太后对朱翊钧说，张先生不肯查，又把画送给皇上，是表明心迹的做法。朱翊钧点头道：“这张画，我就留着。”

跟金学曾进行那一番短暂的交谈后，顾氏星夜兼程赶到京城。她仍不忘带了一些张居正爱吃的东西，有武昌鱼，还有汉口的鸭子之类。张居正看着满桌子的好菜，苦笑着：“这会儿我哪有什么胃口来品尝美味佳肴。”他告诉顾氏：“金学曾派人捎来了信，父亲怎么那么糊涂，他不但收受赵谦送上的一千多亩良田，还不交纳任何赋税，这叫荆州税关怎么收得起税来。”让他不解又难过的是，父亲一生淡泊名利，他收受巨额贿赂是他万万没有想到的事。

顾氏从荆州过来，对那边的局势要清楚得多：“金学曾一到荆州就与赵谦势同水火，可中间还夹杂着父亲。这不能怪父亲，只能怪赵谦。”

张居正怒道：“这怎么能不怪父亲呢？赵谦要行贿，他可以不要。我平生最痛恨贪墨之人，可这事竟然摊在了我的头上。现在我完全可以想象，金学曾在荆州城中的处境是多么的艰难。”

“那你打算如何处理这件事？”

张居正说：“我也一时拿不定主意。”

顾氏对他说，这事儿千万不可张扬。一个子粒田征税，已让张居正四面楚歌、腹背受敌，若再把这件事儿捅出去，岂不是伸着脖子让人砍？然而更洞察局势的张居正知道，这样天大的丑闻，捂是捂不住的。那些势豪大户连谤画都贴到了午门城楼上，还能不上天入地找岔子？这件事不但不能捂，而且还得尽快向皇上禀奏，自请处分。因此，他决定明天一早立即晋见太后与皇上。

未等张居正晋见，李太后已让冯保宣召，要在平台见他。荆州发生的事已经传进大内，张居正的父亲被打伤、金学曾同地方衙门全都闹翻的事，太后和皇帝也已经知道了。户部尚书王国光上了一道为金学曾辩护的本子，附上了荆州方面寄来的三份揭帖，全都指斥荆州税关的霸道。在李太后看来，这里头虽然有一些不实之词，但所揭露之事并非都是空穴来风。

张居正忙把他掌握的情况报给太后听：“启禀太后，金学曾到荆州税关主政才两个多月，就闹出这一场风波。依下臣来看，其原因是他想弄清荆州税关历年欠税之巨的隐情所在。因此，那些心怀鬼胎的人，就要千方百计阻止他的调查。”

“是谁阻止？”

“荆州府知府赵谦。”

朱翊钧忽抬起头来看他：“朕记得，这个赵谦是你张先生亲自提名，前年从荆州府同知位上荐拔为荆州府知府的。金学曾也是张先生欣赏的人物，两人都出自你的门下，为何还要相互攻讦？”

张居正抹了一把头上的汗：“下臣受了赵谦的蒙蔽。”

“此话怎讲？”

“家父数度来信，夸赞赵谦有政声，造福桑梓尽心尽力，下臣听信了家父的举荐，便派省按院风宪官就近考察，结论也是赞赏有加。于是，下臣就向皇上推荐，将赵谦升任知府。直到最近，下臣才得知，家父之所以举荐赵谦，乃是因为赵谦在担任江陵县令时，曾将一千二百亩官田送给了家父。如此重大的受贿，发生在家父身上，下臣实在羞愧难言。”

李太后眉毛一挑，看着张居正道：“令尊大人收了？”

“是的。”

“谁发现了此事？”

“金学曾。”

“哦，原来是这样。”李太后点头叹息。她接着说：“张先生不必过分责怪令尊大人。依咱看，这件事坏就坏在那个赵谦身上。身为朝廷命官，竟拿官田行贿。如此昏官理当重惩。”

朱翊钧看了母后一眼，好奇道：“张先生，你为何要自揭家丑呢？”

张居正道：“无论任何事情，臣都不敢向太后与皇上隐瞒，臣意已决，家父理当退还土地，补交五年来的所有税粮。还有，家父出了这样大的丑闻，我这当儿子的，实在羞愧，因此，请太后与皇上对臣加以惩处。”

李太后非常感动，说像这样自揭家丑的忠臣，天底下找不出第二个来。她不仅不要惩处，而且要嘉奖张居正。李太后又说起午门外所贴的谤画，她说：“君臣关系，现在无比融洽。有些人挖空心思想来离间也是徒劳的。”

陈大毛偷来了漆老爷家的账簿，金学曾拿来翻阅了几页，击桌赞道：“好，好！就是这一本，先前漆老爷拿给我们看的是一本假账。”他让段升即刻去把漆老爷叫来。

漆老爷一副盛气凌人的样子，坐下来翘着二郎腿，根本不把段升放在眼里。直到金学曾身着官服踱了进来，漆老爷才赶忙起身，弯腰一揖，喊了一声：“金大人。”金学曾围着漆老爷转了一圈，问：“知道我找你来干什么？”

“听说你讨了五房老婆，一个老婆一座院子，在武昌、扬州与南京等地还购置了别业，可是本官查对税关五年来的账目，你交的榷场税为何与你的实际收入不符呢？”

漆老爷脸上堆着笑：“我们绸缎庄的收入，本来只有那么多，上次你来查账，我不是把账本都交给你了吗？”

金学曾道：“不该交的你是都交了，该交的你是一本都没交。”说着从书案抽屉里摸出那本账薄，掼到桌上。漆老爷一看大惊失色，他怎么想不通，他家的账薄怎地到了金学曾的手上。金学曾说：“白纸黑字，都写在这上头，想赖你是赖不掉的。”

漆老板脸色红了又白，白了又红，片刻，他忽地挺起他的大肚腩，头一杠，蛮横起来：“怎么了？不就是偷漏税银吗？这么大一个荆州城偷漏税银的人满地都是，他张文明是荆州城里偷漏税银的最大税户，你让他补缴啊。”

金学曾大怒：“大胆奸商，我已是一忍再忍，今天你要是不给我老老实实补缴税银，就别想跨出这门一步。”他冲门外喊道：“来人！”段升闻声进入。金学曾道：“把他押起来，他要不如数补缴税银，明日就开堂谳审。”

被段升押着，漆老板一边挣扎一边喊：“你就是把我杀了，我也不会给你补缴一个子。”金学曾在后面说：“把他带回来。”金学曾紧盯着漆老板的眼睛，铁青着脸说：“你刚才说什么？”

那目光如炬如电，漆老板顿觉两腿一软，再也不敢抬头。金学曾一字一顿地说：“你要是敢少缴一个子，我就封了你的宅子，没收你的绸庄。”

湖广抚台周显谟在东门外接官亭，要和金学曾紧急约见。段升十分担忧，在他看来，金学曾此去凶多吉少。周大人从武昌城长途赶来，不入城却待在接官亭，八成儿他是宪命在身，要把金学曾弄到那里去抓起来。莫非是因他得罪了首辅大人，首辅大人准备拿他开刀？金学曾闻言一笑：“首辅大人为人磊落，他即便要对我进行惩处，也不会行此下策。”

但他身边的人都不信，这些年他们亲眼看到的，都是官场上的尔虞我诈。他们觉得，牵扯到了张老太爷，金学曾不得不早做准备。看到金学曾要去接官亭，段升他们建议：“你此番前去，把税关堂官的排衙仪仗都用上，该摆谱的还得摆谱。”金学曾只得听了他们。八人抬大轿在中间，前后左右跟了些伞伕牌伕清道伕连同水火棍差人之类，总共有二三十人，惹得路人纷纷驻足观看，议论纷纷，都说：“这金大人来荆州三个多月了，第一次看到他这么排场。”