你如果想要知道人与人之间应该如何相处,如何管好自己,如何改善自己的品格,建议你去看《富兰克林自传》,这是一部美国文学名著,也是一部有趣味的传记。
自传中,本杰明·富兰克林讲述出,他是怎样改变自己好辩的恶习,使他成为美国历史上一个和蔼、能干和善于外交的人物。
富兰克林还是一个经常犯错的年轻人时,一天,一位教友会里的老教友,把他叫到一旁,着实地教训了他一顿。
“本杰明,”老教友叫富兰克林的名字,“你实在不应该跟你意见相左的人过不去。如今已没有任何人会理你的看法。你的朋友发觉你不对时,他们更加快乐。你认为你懂得很多,再也不会有人对你说任何事情。实际上,你现在除了一点知识外,其他的什么都不知道。”
富兰克林接受了那次惨痛的教训。他已经明智、成熟起来。他意识到他的人际关系正面临着失败。于是他马上改掉了粗野、傲慢的习惯。
富兰克林说:“我给自己订了一条规则,我不让自己在思想上跟任何人有不一致之处,我不坚持自己的见解。凡是肯定意思的字句,像‘一定的’、‘无疑的’等,我都改用‘我推断’、‘我猜测’或是‘我想象’等词语来替代。当别人指出我的错误时,我舍弃立即反驳对方的想法,转而用婉转的回答。
“过了不久,我感觉到因为改变态度获得的好处,参与任何谈话时,我都感到融洽和愉快。我谦虚地说明自己的观点,他们很快接受,反对的很少。人们给我指出错误时,我也不再恼怒。在我对的时候,他们更容易接受我的见解,改正他们的错误。
“我起先尝试这种做法时,会很激烈地敌对和反抗自我,后来渐渐自然地形成习惯了。过去50年中,没有人听我说过一句武断的话。我想,就是因为这种习惯的养成,当我每次提出一项意见时,会得到人们热烈的支持。我没有口才,用字生涩,也不善于演讲,可是我的大部分见解,都能得到人们的支持。”
下面是在商业领域内,采用富兰克林的方法的几个例子。
北卡罗来纳州金蒙顿市的凯瑟琳·阿尔弗瑞德,是一家纺纱工厂的生产总监。她讲述了她在接受训练前后,怎样解决一个敏感的问题。
她说:“我工作的一部分职责,是制定各种激励员工的方法和标准,来激励员工提高产量和质量,并让他们因此得到更多的报酬。在我们只生产两三种不同的纱线的时候,我们所用的方法还挺管用的,但是当最近我们纱线的种类增加到十二种以上时,原来的方法就不合适了。因为,这时再用原先的方法和标准,已不能使员工根据他们的工作质量而得到相应的报酬,所以这无法促进他们的生产积极性。
“我设计了一个新的方案,来保证每一个工人在任何工作时间内,所生产的任何种类等级的纱线,都会得到相应的合理报酬。在一次会议上,我把新方案提交给参加会议的高层职员们,向他们作了详细的分析说明,以证明新方案的好处和旧方法的错误,并指出过去给工人的待遇在一些地方是不合理的,而且提出了我的相应解决办法。但是,我白费了力气。因为我太急于实行新的方案,没有用商量探讨的语气,对原来的方法的批评又让他们丢了面子,于是我的新方案在会议上没有通过。
“在上了几节培训班的课后,我明白了我犯的错误。我申请再召开一次会议,在会议上,我首先请他们说出他们对这个问题的看法,然后针对每一个要点,大家一一分析讨论,并请他们说出最好的解决办法。我抓住适当的时机,用低调的建议引导他们按照我的意思把方法提出来。当会议结束时,他们汇总提出的方法正是我的新方案,此时他们却热烈地赞同这一方案。
“现在我确信,如果你直接指出某一个人的错误,不仅收不到好的效果,而且还会造成很大的麻烦。你指责别人就是伤害了他的自尊,并且使自己受到他的抵触。”
迈哈尼在纽约专门经销石油企业使用的特殊工具。他接了长岛一位重要客户的订货单。工具的设计蓝图被上面批准后,生产开始了。随后发生了一件不好的事情。
那位客户和朋友们谈起这件事。他们都告诫他,他犯了一个大错误,他被骗了。一切都不对劲,工具的尺寸、质量、价格,不是太这个,就是太那个。朋友们的话让那位客户非常恼火,他给迈哈尼打去电话,发誓决不接受那批已经开始生产的工具。
迈哈尼后来说:“经过仔细的检查,我确认我们供货方没有问题。我知道他和他的朋友们都是没有根据的胡说八道。但如果我就这么告诉他,就真的麻烦了。我去长岛找他谈,刚进他的办公室,他马上从椅子上跳起,并朝我大步走过来,非常激动地一边快速说话,一边挥着拳头。他不停地指责我和我的产品,最后说:‘好吧,你看怎么办吧?’
“我非常平静地告诉他,我愿意根据他的意愿来处理。我说:‘你是付钱的买家,理应得到使你满意的东西,可是要弄清问题出在哪儿。如果还愿意继续合作的话,请再给我一幅精确的工具设计蓝图,虽然原来的已经花了2000美元,但为了让你满意,我们愿意承担这笔损失。但是我要先提个醒,如果你坚持毁约的话,相应的损失和责任必须由你来负责。我认为履行我们之间的合同,是最好的解决办法。我可以向你保证我们会交给你满意的货,请相信我。’
“这时他冷静下来了,最后说:‘好吧,照合同进行。上帝保佑,别真的出了差错。’
“结果并没有出差错,于是他决定再向我订两批类似的货。
“当那位客户在我面前挥舞着拳头、攻击我和我的产品的时候,我用极高的克制力,才使自己不和他争执。最终我的克制给我带来了收获。而如果我直接指出是他错了,和他争执起来,很可能就要打官司,伤了和气,经济损失不说,还失去了一位重要的客户。所以,我确信直接指出别人错了,是得不偿失的。”
第二个例子——请相信我列举的例子,你可能随时会遇到——是这样的:纽约泰洛木厂推销员克劳雷多年来总在说木材检查员的坏处,在争论中他常常获胜,但没有得到过一点的益处。由于好争辩,导致克劳雷所在的那家木厂损失了上万美元。他后来到训练班听课后,决心改变他的方式,不争辩了。那么结果怎样呢?这是他写的报告:
“一天早晨,一个愤怒的顾客打来电话,他说我们送去工厂的木材一点也不适用。在卸下四分之一车的货时,他们的木料检查员认定木料在标准等级55%以下,他的工厂已停止卸货,还要求我们尽快把那些货运走。我知道情况后立即赶往他的工厂,路上我心里盘算着怎样才能处理好这件事。平时遇到这种情况,我以自己做检查员的经验和常识,引证出木料分等级的各项规则,来求得检查员的相信。我十分自信木料是合乎标准的,原因是他在检查时对规则有误解。最后,我运用了从学习班中所学到的知识。
“到了那家工厂,我看采购员和检查员的脸色都不友善,似乎已准备要跟我交涉谈判。到他们卸木料的地方,我要他们继续卸货,以方便我看看什么地方有问题。我请他们把合格的货放在一边,把不合格的放在另一边。
“我看了一会儿后,发现他的检查过于严格,而且用错了标准。这次的木料是白松,这位检查员只了解一些硬木的常识,而对于白松并不内行;而我对白松很熟悉。可是,我并没有对那检查员有不友好的态度,我只在意他怎样检查,试问他那些不合格的原因在哪儿。我没有暗示他是不对的,我只是这样的表示——为了今后送木材时不会再出现问题,才连续发问。我以友好合作的态度与检查员交谈,一个劲儿地称赞他谨慎、能干,称赞他查出不合格的木材来是好的。这样我们之间的紧张气氛逐渐地消失,慢慢地融洽起来了。我经过郑重考虑,非常自然地插句话,令他们感到那些不合格的木材应该是合格的。因为我说得很小心含蓄,让他们认为我不是故意这样说的。
“他的态度渐渐地变了!最后他承认对白松那类的木材没有太多的经验,并向我讨教许多问题。我便向他说明一块标准的木材是怎样的。我又表示如果他们不需要,他们完全可以拒绝收货。最后,他发现错误的原因是他们自己没有提出需要上好的木料。
“我走后,这位检查员将全车的木材检查一遍,并全部接受,我也收到即付的一张支票。从这件事来看,任何事情只要运用手段,就不需要告诉对方他是错误的。对我而言,我为公司省了150美元的损失,而彼此留下的好感,就不是金钱所能衡量的了。”
有人问黑人民权领袖马丁·路德·金,为什么崇拜美国当时官衔最高的黑人军官丹尼尔·詹姆斯将军。他回答说:“我是根据他们自己的原则,而不是根据我自己的原则来判断。”
同样的,美国南北战争期间,罗勃特·李将军曾经在南部邦联总统杰斐逊·戴维斯面前,极为赞赏地说起他属下的一名军官。当时另一位军官非常惊讶,他说:“将军,你难道不知道吗?你刚才称赞的那位军官,可是你的死对头啊。他经常毫不留情地和你作对。”李将军回答说:“是的,但是总统问的是我对他的观点,不是他对我的观点。”
两千年前,耶稣说过:“尽快同意反对你的人。”
四千年前的一天下午,埃及阿克图国王在酒宴中对他的儿子说:“圆滑一点,它能让你得到你想要的。”这项忠告对于今天的我们,依然弥足珍贵。
不要跟你的客户、家人或对手争执。不要直接指出他的错误,要运用一些交际技巧。如果你希望别人赞同你的话,第二条原则是:
尊重别人的意见。不要直接指出对方的错误。