过了一会儿才又回来,“你家的井在哪儿?”
孟娇无语,但犟不过还是道:“出院门,直走,右拐……”
傅胜年撩起眼皮,看了眼韩智羽的背影,又垂眸,用火钳轻轻推了一下灶膛边缘的一块木炭,神色无波。
韩智羽到了村里的井边,放下木桶,摇动轱辘,木桶在井里晃了晃,才勉强打满水。
他费力地将水桶摇上来,提着沉重的木桶往回走,脚步略显蹒跚。快到厨房门口时,门槛绊了一下,桶里的水剧烈晃荡,泼洒出不少,溅湿了他的鞋面和一片衣角。
“小心!”孟娇见状忙提醒。
傅胜年已不知何时转动轮椅到了门边,伸手扶了一下摇晃的水桶边缘,避免更多的水泼出。他动作很快,甚至没怎么抬眼去看略显狼狈的韩智羽,只淡淡道:“水已够用,韩公子不必劳烦。”
韩智羽脸上有些发热,放下水桶,歉然道:“是在下笨手笨脚,反倒添乱了。”
这时,姚氏温和的声音从院门口传来:“娇娇,听说家里来客人了?”
她挎着篮子进来,看见地上的水渍和韩智羽微湿的衣角,又看看厨房里的女儿和女婿,心里跟明镜似的。
脸上立刻堆起热情礼貌的笑容:“韩公子快歇着快歇着,这些粗活让他们来就行!娇娇也是,怎么能让客人动手!”
她一边说着,一边将篮子放在厨房桌上,里面是裹着白霜的柿子饼:“自家晒的柿子饼,甜软着呢,韩公子快尝尝。”
韩智羽借着姚氏的话头下了台阶,忙道:“是晚辈自己想帮忙,让婶子见笑了。”
“快擦擦手。”姚氏顺势将话题揭过。
孟娇见客人终于消停,捞出砂锅里的腊肉五花切成厚片,肉片颤巍巍,肥处晶莹,瘦处酥烂。
又过了半刻钟,饭菜齐备,众人落座。
砂锅居中,腊肉与干菜相得益彰,汤汁浓稠。
葱爆羊肉油亮诱人,蒸腊肠红润晶莹,脆腌萝卜清爽,炒菠菜碧绿清新,小小方桌顿时显得丰盛又温馨。
“哇!红红的圈圈!”二丫指着腊肠片,兴奋地拍手。
大宝则盯着葱爆羊肉里的葱段:“姐姐,这个弯弯的,像月亮小船!”
姚氏一脸慈爱地看着两个小崽子,先给韩智羽夹了菜:“韩公子,家里的粗茶淡饭,望您不嫌弃,多吃点!这葱爆羊肉是娇娇的拿手菜,腊肠也是她自己灌的!”
接着,她的筷子便无比精准地落向了傅胜年。
肥瘦相间的腊肉、吸饱汤汁的干菜、切面最漂亮的腊肠、最嫩滑的羊肉,络绎不绝地落入傅胜年碗中,转眼堆起尖尖一碗。
“女婿,这个炖得烂,好克化,这个干菜最下饭,再多吃点羊肉补补!”
韩智羽看着自己碗里分量适中、礼貌周到的菜肴,再对比傅胜年面前那座“小山”,默默执起筷子。
羊肉确实鲜嫩无膻,火候绝妙,腊肠咸香,风味独特,滋味无可挑剔,可心底那点被姚氏区别对待的涩然,无论怎样也挥之不去。
孟娇看桌上的氛围有些尴尬,用公筷给韩智羽夹了两片腊肉,又拿起木勺舀了一碗干菜和芸豆,试图缓和气氛。
“快尝尝,这干菜是我们村桂花婶子送的,炖腊肉最香了。”
碗里的菜干深褐油亮缠着肉汁,韩智羽心底的酸涩瞬间消散一大半,他食指大动。
“腊肉咸香适口,肥而不腻,菜干吸足了腊肉的烟熏气,吃在嘴里还有一股韧劲与回甘。干菜、腊肉,芸豆三者真是绝配,孟姑娘的手艺当真了得!”
“韩公子过奖了,喜欢就多吃点。”孟娇笑道。
傅胜年默默吃着饭,动作优雅,但速度不慢,尤其是在韩智羽试图给孟娇夹菜时,他会先一步将菜放入孟娇碗中。
“娘子辛苦了,多吃些。”他声音低沉,带着一种不容置疑的亲昵。
孟娇有点懵,但还是接受了。大宝和二丫汤汁拌饭,吃得头也不抬,腮帮子鼓鼓的。
“姐夫。”大宝扒了好几口饭,眨着乌溜溜的大眼睛,小家伙终于第一次改口不叫姐夫叔叔了。
转而又忽然问,“你和大姐姐在厨房里,是不是像戏文里说的那样,一个是掌勺,一个是司火,天生一对呀?”
孩童天真无邪的话语,却让饭桌上陡然一静。