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四

黑宝石马店手脚利索的伙计普利诺满脸堆着笑，从一幢竹门朝马帮路敞开着的矮脚竹楼里迎出来，一面撩起满是油腻的衣襟连连揩着手，一面眨巴着一对小而有神的眼睛，冲前来投宿的客人亮开生意人油滑的嗓门：

“啊哈，一匹马，父子俩。不用问，是出境走访亲友的。快请到竹楼里歇歇脚吧！这真是花香招蝶，酒香招客；我刚刚打开了一桶红米甜酒，就接二连三来了生意。哎，黑宝石马店许久没有这么热闹过喽！”

被普利诺小而有神的眼睛一下子就认准是父子俩的过客，正是莽勒戈和戈龙。

这父子俩，把果沙和两个土匪的满是血污的尸体，用马驮到蓝芒河边，找一处深水的地方，挨个绑上大石头，沉入了水底。不用说，那会成为贪婪的鳄鱼难得的美餐。莽勒戈从一个驮子里取出两颗手榴弹，揣在怀里，然后从马帮里拉出了那匹把戈龙从格黑寨带出来的好样的枣红马，卸下它的驮子，加在别的马身上；又牵着识途的老黑马调了个头，让它摇晃着照妖镜，带领马帮按原路返回格黑寨。眼瞅着马帮顺利地蹚过蓝芒河往回走了，莽勒戈一张胳膊，夹住戈龙纵身上了马。三锅烟的工夫，枣红马就把他们送到了黑宝石马店。

现在，他们完全不是出来时的样子了，不论从哪方面看，他们都与赶着马帮穿越约哈古森林去境外贩卖谷子的赶马人，没有了一点关系。

“来吧，把马交给我喽！马棚里有水有草有好料，半夜里我还要爬起来添喂，管保你们父子俩明天早起赶路时，这枣红马精精神神的！”普利诺一面说，一面伸手向莽勒戈要缰绳。

“你这话就像山谷里的风，吹得赶路人凉爽爽的！”莽勒戈把缰绳递给了普利诺，又把戈龙从马背上抱下来，“啊，下来吧，孩子。咱们碰上了好客的主人，今晚上再也用不着蹲在大树底下听老豹子叫啰！”

普利诺指着竹楼，让莽勒戈和戈龙先上去休息，自己拉着枣红马朝后院马棚走去。

莽勒戈拉着戈龙走上竹楼，推开门一看，竹楼里果然有五六个过路客，正围坐成一圈儿，在他们中间，竹篾笆楼板上摆着一个又粗又圆的大木酒桶。这酒桶是用一截粗树挖制成的，上面塞着一个用谷草编成的大塞子，大塞子上插着几根弯曲的竹管。围着酒桶的人们，一人攥住一根竹管，咂儿咂儿地吸着酒桶里的红米酒。有一根竹管特别长，一直斜斜地伸过去，通到地铺上。就着火塘的光亮，可以看见地铺斜躺着一个人，头垫着卷起的铺盖，很舒服地高跷着二郎腿，双手攥住竹管，半闭着眼睛，紧一嘴，慢一嘴，有滋有味儿地嘬着酒；嘬得高兴了，就连连抖动二郎腿。

僾尼人有“无酒不成礼”之说，凡节庆、待客或做龙[12]，非有酒不可。家家户户，都会用煮熟的小红米拌上自制的酒药，闷在木桶里发酵做酒。不管是男是女，个个都有好酒量。

围住大圆木桶吃酒的人们，一见来了新客，都礼貌地为莽勒戈父子让座。一个大嘴巴的中年汉子站起来，把一根空闲着的竹管，扭转到莽勒戈面前：

“这位大哥，来吧，喝上几口解解乏。曼萨老板的红米酒，香甜得真赛过蜂蜜呢！”

不等莽勒戈道谢，戈龙就盯住那大嘴巴汉子问：

“怎么，没有我的吗？”

“你小小的人，也想吃酒？当心醉得尿了裤子！”

大嘴巴汉子说罢，歪下头，瞅瞅戈龙，斜着眼睛笑起来。

大家都嗬嗬地跟着笑起来。

“哼，你们小看人！”

戈龙说着，扭过大嘴巴汉子眼前的那根竹管，像喝凉水似的，一气吸了几大口，然后，扬起头，指着那大嘴巴汉子的五官数落起来：

“你们看啊，这是眼睛，这是鼻子，这是耳朵，这是大嘴巴，对不对？”

这一下，惹得人们都哈哈大笑起来。

有人边笑边赞道：

“好酒量，好酒量！”

“不是照顾大家都解解馋，我一个人能把这桶酒全吃光！”

戈龙不由得夸起海口来。

躺在地铺上吃酒的汉子放下二郎腿，立起身子，强睁开醉醺醺的眼睛，冲戈龙问：

“你这么厉害，莫非是吃酒长大的？”

“哎，算你猜对喽！”戈龙挺精神地拍拍胸脯。

“不瞒几位老哥，我这儿子的酒量，全是我从小灌出来的。他还是吃奶的时候，我和他阿妈每天下地去干活，就把他放在家里，又怕他不老实在铺上躺着，就灌他两口酒。嗨，灌来灌去，日子一长，这小子是越灌越能喝，两三口酒，别想把他灌醉了！”

莽勒戈的话，又逗起众人一阵笑。

很快的，几个出门赶路的人，就说到一块儿了。

大嘴巴汉子连嘬几口酒，叹了口气。

“唉，自打闹起匪，这条路是越走越难走喽！”

“可不是！”躺在地铺上的汉子深有同感地点头，“有一回，我从外面买进来一批钢火好的腰刀，想拿到寨子里去赚几个小钱。住店的时候，不注意让曼萨老板发现了，他说什么也劝我把货甩了，免得遭了匪。我实在舍不得本钱。曼萨老板看说不服我，也就没再出声。谁想到半夜里有几个用黑布蒙了脸面的土匪来抢马店，吓得我浑身上下乱哆嗦。可你们猜怎么着，这几个家伙把我的驮子翻一个溜够，什么也没找到。哎，我当时也愣啦，明明那些刀都在驮子里放着嘛，这伙土匪怎么会没翻到呢？等他们闹哄着走了以后，我才知道，我的那些刀，早让曼萨老板悄悄地收起来啰！嗨，那一回，要不是曼萨老板暗中帮忙，说不定我这条小命，早让那帮黑心的家伙试了刀刃啰！”

“提起曼萨老板，那真是个打起灯笼难找到的好人噢！”一个脑门上长着一块乌痣的汉子接过话头说，“那一回我住马店，亲眼看见他帮助一个赶着马帮运粮食的汉子把粮食藏进地窖里。也碰巧三更半夜的土匪来抢店，那帮遭牛踩的东西，把曼萨老板打了一顿，他也没交出粮食来！”

“哎，你们听说了没有？”大嘴巴汉子很神秘地瞅了大家一眼，压低嗓音说，“听说大军就要来打这伙土匪啦，这伙害得人不安生的瘟神是跳上岸的鱼儿，蹦不了几下喽！……”

正说话间，矮脚竹楼的木梯一阵嘎吱响，推门走进一个人来。