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京城初遇朝堂暗涌（第2页）

沈惊鸿心中一暖，她没想到，苏卿颜会突然为自己解围。她抬起头，看向苏卿颜，眼神中带着一丝感激：“多谢苏丞相为晚辈解围。”

苏卿颜的目光落在沈惊鸿身上，上下打量了她一番，眼神中带着一丝审视：“你就是镇国公府的沈墨？”

“是。”沈惊鸿点点头，依旧保持着腼腆的表情，“晚辈沈墨，见过苏丞相。”

苏卿颜没有立刻说话，而是沉默了片刻，才缓缓说道：“方才王公子说你读书不好，我倒想听听，你对当今的盐税改革有什么看法？”

此言一出，所有人都愣住了。盐税改革是近期朝堂上的热门话题，也是李太傅与苏卿颜之间的争议点，苏卿颜突然向一个初入京城的学子询问这个问题，显然是有意试探。

王浩等人也抬起头，幸灾乐祸地看着沈惊鸿，等着看她出丑。他们认为，沈墨一个闭门养病多年的学子，不可能对盐税改革有什么独到的见解。

沈惊鸿心中却十分平静。她早就料到苏卿颜会试探自己，也提前做了准备。她清了清嗓子，语气沉稳地说：“晚辈认为，当今的盐税改革，关键在于‘公平’二字。如今盐税大多被世家掌控，他们利用特权偷税漏税，导致国库收入减少，而平民百姓却要承担高额的盐价，苦不堪言。若想改革盐税，首先要打击世家的偷税漏税行为，加强对盐商的监管，同时降低平民百姓的盐价，让盐税真正惠及国家和百姓。”

她的话条理清晰，直击要害，不仅说出了盐税改革的关键问题，还提出了初步的解决办法，完全不像一个初入京城的学子能说出来的话。

周围的人都露出了惊讶的神色，王浩更是瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。苏卿颜眼中也闪过一丝意外，她看着沈惊鸿，语气缓和了几分：“没想到你对盐税改革还有如此独到的见解，看来王公子说的话，确实不可信。”

沈惊鸿谦虚地说：“晚辈只是随口说说，若有不当之处，还请苏丞相指教。”

苏卿颜点点头，没有再多说什么，转身走向官员聚集的地方。但沈惊鸿知道，自己已经成功引起了苏卿颜的注意，这就足够了。

王浩等人看着沈惊鸿的眼神，从最初的嘲讽变成了忌惮，再也不敢轻易招惹她。沈惊鸿也懒得理会他们，找了一个安静的地方，继续观察着宴会上的情况。

宴会进行到一半，皇帝和皇后并没有出现，只有太子赵珩代表皇室出席。太子穿着一身明黄色太子袍，面容俊朗，却带着一丝不易察觉的傲慢。他一出现，众人纷纷行礼，李轩等人更是连忙上前，围在太子身边，阿谀奉承。

沈惊鸿看到太子，眼神中闪过一丝复杂。她知道，太子是原主沈惊鸿的痴恋对象，也是导致原主死亡的间接凶手。而在书中，太子最终会因为争夺皇位失败，被新帝赐死。对于这样的人，沈惊鸿只想远离，不想有任何牵扯。

然而，树欲静而风不止。太子在与李轩等人交谈片刻后，目光突然扫过人群，落在了沈惊鸿身上。他皱了皱眉，对身边的太监说：“那个学子是谁？看着有些面生。”

太监连忙上前打听，很快就回来禀报：“回太子殿下，那是镇国公府的庶子沈墨，刚从家乡来京城，准备参加院试。”

太子若有所思地点点头：“镇国公府的人……朕记得镇国公府有一个嫡女，前些日子因犯错被赐死了，没想到还有这么一个庶子。”

他的话声音不大，却恰好能让周围的人听到。沈惊鸿心中一紧，知道太子是在故意提及原主，想给她难堪。她没有抬头，依旧保持着低头的姿势，假装没有听到太子的话。

就在这时，一个温柔的声音突然响起：“太子殿下，沈公子初入京城，对京城的情况还不熟悉，殿下何必为难他呢？”

沈惊鸿循声望去，说话的是一个身穿粉色襦裙的女子。那女子面容娇美，气质温婉，嘴角带着淡淡的笑容，给人一种亲切的感觉。她身边跟着几个丫鬟，一看就是出身世家的小姐。

太子看到女子，脸色缓和了几分：“原来是楚小姐，你怎么会认识沈公子？”

女子笑着说：“晚辈与沈公子的家乡是同乡，之前在家乡见过几面，知道沈公子是个勤奋好学的人，还请太子殿下不要误会他。”

沈惊鸿心中疑惑，她并不认识这个女子，为何她会突然为自己解围？她仔细回想书中的剧情，突然想起一个人——江南世家楚家的嫡女，楚清瑶。书中描写楚清瑶温婉大方，才华横溢，与苏卿颜是幼年相识的好友，只是后来因为家族原因，回到了江南。如今看来，楚清瑶应该是提前来到了京城，还恰好出现在了举荐宴上。

太子见楚清瑶为沈惊鸿说话，也不再多言，只是淡淡地说：“既然是楚小姐认识的人，那就算了。”说完，便转身走向其他官员，不再关注沈惊鸿。

楚清瑶走到沈惊鸿面前，笑着说：“沈公子，刚才真是抱歉，让你受委屈了。”

沈惊鸿连忙起身，拱手行礼：“多谢楚小姐为晚辈解围，晚辈感激不尽。”

楚清瑶摇摇头，温柔地说：“沈公子不必客气，我们是同乡，互相帮助是应该的。我听说你准备参加院试，若是有什么需要帮忙的地方，公子尽管开口。”

沈惊鸿心中警惕，楚清瑶突然对自己示好，不知是出于真心，还是另有目的。她笑着说：“多谢楚小姐的好意，晚辈若是有需要，定会向楚小姐请教。”

两人又寒暄了几句，楚清瑶便被其他世家小姐拉走了。沈惊鸿看着楚清瑶的背影，心中若有所思。楚清瑶的出现，让她意识到，京城的局势比她想象的还要复杂，不仅有朝堂上的势力争斗，还有世家之间的人情往来，她必须更加小心谨慎，才能在这京城立足。

宴会接近尾声时，苏卿颜突然走到沈惊鸿面前，递给她一块令牌：“这是丞相府的令牌，你若是有什么事，可以拿着令牌去丞相府找我。”

沈惊鸿接过令牌，令牌是由上好的玉石制成，上面刻着“丞相府”三个字，做工精致。她抬起头，看向苏卿颜，眼神中带着一丝疑惑：“苏丞相，晚辈只是一个普通的学子，为何您要给晚辈令牌？”

苏卿颜看着她，眼神中带着一丝深意：“你虽是普通学子，却有独到的见解。如今朝堂局势复杂，多一个有才华的人，或许就能多一份力量。我期待你在院试中的表现，也希望你将来能为朝廷效力。”

说完，苏卿颜便转身离开了，没有给沈惊鸿再提问的机会。沈惊鸿握着手中的令牌，心中感慨万千。苏卿颜的态度，既带着对她才华的认可，也带着一丝试探，或许还有一丝不易察觉的期待。

宴会结束后，沈惊鸿乘坐马车回到四合院。春桃早已在门口等候，见沈惊鸿回来，连忙迎上前：“公子，您回来了！宴会怎么样？有没有遇到什么麻烦？”