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这个时候的二十四小时之前苏给裘德写了如下短笺：

正如我所告诉你的：我明晚离开。理查德和我认为天黑后离开不那么显眼。我感到十分惊恐，为此请你务必在麦尔彻斯特站台接我。我在七点前一点儿到。我知道你会的，亲爱的裘德，但是我觉得那么胆怯以至忍不住乞求你准时。他自始至终待我都非常好。

且待相见！

当她———那个晚上唯一的乘客———被公共马车载着下了山镇越走越远时，凝视着向后退去的路神色凄哀，但在其中却明显没有犹豫。

她乘坐的上行火车只有见到信号灯才开出停止。在苏看来像火车这样强有力的机构竟会故意地为她———一个合法家庭的逃亡者———停下来，好像太奇异了。

二十分钟的旅程即将结束了，苏开始把东西归集到一起准备下车。火车在麦尔彻斯特站台停住时，一只手打开了车门，苏看到了裘德。他迅疾进了车厢分隔间。他手上拿着一个黑提包，穿着他在星期天和工作后的晚上才穿的一套黑色衣服。总起来看他是一个非常清秀的小伙子，他对她的炽热的钟爱之情在他的眼睛里燃烧着。

“裘德啊！”她用两只手紧紧握住他的手，她紧张的状态引得她发出了一阵断断续续的无声抽咽，“我———我太高兴啦！我在这里下车吗？”

“不下车。我上车，亲爱的人儿。我已打点好了。除了这个提包我只有一个箱子，打了行李标签了。”

“可是我不下去吗？咱们为什么不待在这里？”

“咱们不可能待在这里，你还没明白过来。咱们在这里能被认出来———我，无论如何，人家很熟悉。我订了奥尔布瑞克的票，这里是你到同一个地方的票，因为你拿的票只能到这里。”

“我以为咱们会待在这里。”她重复说。

“那根本不行。”

“啊———或许不行。”

“我没有时间写信给你告诉我决定待的地方了，奥尔布瑞克是个大许多的城镇———六七千居民———在那里没有人知道咱们的什么事。”

“那你放弃了这里的大教堂工作了？”

“对。这事太突然了———你的信出乎意外地来了。严格地说，人家本可以要求我干完这个礼拜。不过我恳求得迫切，他们就放我走了。只要你命令一声，我哪一天都可以丢掉活儿不干，亲爱的苏。我为你丢掉的比那个更多！”

“我恐怕给你造成了很大伤害。毁了你的神职前程，毁了你的手艺发展，种种种种！”

“教会对于我不再存在了。让它一边歇着吧！

‘那战斗的圣徒，一行接一行，仰首向天，心如火烈，祈求至福。’

即便有这样的人吧，我也不想做了！我的至福不用向天祈求，就在这里。”

“唉，我似乎太坏了———这样搅乱了男人们的道路！”她说。她的声音中吸取了他的声音里涌动的情绪。不过到他们走了十二英里的时候她恢复了沉静。

“他居然那么好心让我走。”她重新开始说，“而且这里还有我在梳妆台上发现的他写给你的一封短信。”

“是啊。他不是不足道的人。”裘德说，看了看短信，“我很惭愧曾经因为他娶了你而恨他。”

“按照女人突生怪想的惯例，我想我应该突然爱上他，因为他是那么宽宏大量意想不到地让我走。”她微笑着回应道，“但我太冷酷了，或者说缺乏感恩之心，或者什么什么，以至于即便那样宽宏大量也没能使我爱上他，或者悔悟，或者做他的妻子跟他待在一起。虽然我觉得我喜欢他的大度，比以往更加尊敬他。”

“要是他少了这种好心，你要硬违着他的意愿逃走，那咱们的事情就不能做得这么妥善啦。”裘德咕哝道。

“那种事我是决不会干的。”

裘德的目光若有所思地停留在她的脸上。于是突然吻了她，接着还要吻。“别———就一次好啦———求你啦，裘德！”

“那太残忍啦。”他回答说，不过还是默从了，“类似离奇的事又让我碰上了。”沉默了一会儿后裘德接着说。“阿拉贝拉竟然写信给我要求我跟她离婚———仁慈对她，她说。她想要跟那个她事实上已经嫁给的男人体面地合法地结婚，恳求我使她能够实现。”

“那你怎么做的？”