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二教育创新促进创新型国家建设的国际经验(第1页)

二、教育创新促进创新型国家建设的国际经验

(一)创新人才培养方面

发达国家在进行创新教育的过程中,主要做了提供政策保障、制定明确的培养目标、改革课程与教学、构建良好的教学合作关系、规范师生准入机制、完善产学研合作办学模式等方面的工作。其中改革课程与教学作为创新教育的核心。

1。提供政策保障

政策是高等教育发挥培养创新人才功能的重要保障,没有有力、到位的政策,高等教育为培养创新型人才而进行的一系列改革都难以实现,很难完成国家赋予的培养创新人才的任务。纵观发达国家的创新人才培养模式,它们在各个时期都为大学培养创新人才提供了强有力的政策保障。

美国联邦政府历来重视创新型人才的培养。其政策的核心是为高校各方面的工作提供充足的经费保障。其中包括:第一,为大学提供充足的研发经费。1952年,美国国家科学基金会把用于资助基础研究的经费350万美元几乎全部放在大学里,1983年增加到1092万美元。2013年,美国全部研发经费中的17。5%被用于大学研发。[21]为了让大学获得更多的研发投入,美国政府还把大量的为联邦政府所有的国家实验室下放至大学。第二,为大学提供充足的教师培养经费。从1958年的《国防教育法》开始,美国政府对大学师资的培养进行了资助。第三,资助贫困生。《国防教育法》在规定资助师资培养的同时,还规定资助贫困生。第四,为重点学科的发展提供经费保障。目前,STEM(科学、技术、工程和数学)和外语教育的实践活动和项目成为重点资助学科。[22]

日本政府近年来也出台了一系列举措对大学创新型人才的培养进行干预。具体措施表现为:第一,将创新型人才培养工作提升到国家战略的高度。日本政府通过“240万名科技人才计划”来贯彻这一政策,目标是到2006年,培养精通IT(信息技术)、环境、生物、纳米材料等尖端技术的人才240万名。第二,开展校际竞争,建立综合性研究基地。2002年,日本政府实施了“21世纪优异中心计划(COE)”,打破国立、公立、私立大学三者之间的界限,公平竞争,向各大学公开募集卓越的研究基地,政府对被选中的基地进行重点资助。第三,加大对研究生的经济补助。到2008年获生活补助费的博士研究生达到4500人,而为了给青年科学家以动力,长期派他们到海外一流研究机构进行研究,派出时间从两年延长到三年。[23]

2。制定明确的培养目标

明确的目标是培养创新人才各项工作的指挥棒,也是检验各项工作情况的标准和依据,决定着创新人才培养的质量。大学要为培养创新人才进行改革,首先就必须制定明确的、具体的、符合实际情况的培养目标。这一点至关重要。

美国普林斯顿大学在本科生培养12项目标设计中就包含了创新型人才所需要的知识、能力和素质结构:具有清楚的思维、表达和写作的能力;具有以批评的方式系统推理的能力;具有形成概念和解决问题的能力;具有独立思考的能力;具有敢于创新及独立工作的能力;具有与他人合作的能力;具有判断什么意味着彻底理解某种东西的能力;具有辨识重要的东西与琐碎的东西、持久的东西与短暂的东西的能力;熟悉不同的思维方式;具有某一领域知识的深度;具有观察不同学科、文化、理念相关之处的能力;具有一生求学不止的能力。针对这一具体明了的培养目标,大学的创造性人才培养工作不仅有的放矢,而且有章可循、有据可查。[24]

3。改革课程与教学

课程与教学是学校教育工作的核心,无论培养创新型人才的理念多么完美,培养创新型人才的目标多么明确,最终都要通过课程与教学的环节才能落到实处,培养出社会所需的各种人才。所以,在主要发达国家的创新型人才培养模式中,课程与教学的改革都占据了主要位置。

(1)在课程改革方面

第一,丰富课程资源。主要发达国家在课程资源方面的首要特点就是非常丰富。例如,斯坦福大学2001年有任课教师1701名,本科生6636人,开出5735门本科课程;哈佛大学文理学院有700名教员,开设有1500种不同类型的课程。[25]

第二,继承优秀的传统课程。课程改革准确地说应该是一种扬弃,即发扬旧事物中的积极因素,抛弃旧事物中的消极因素。这才是一种理性的改革,而不是疯狂的革命。哈佛大学在这方面就做得比较到位。

哈佛大学自1982年正式实施核心课程以来,虽然一直在不断发展和完善,但其基本主旨尚未发生大的变更,仍保留其核心课程的传统。这些核心课程的目的是向学生介绍教师认为本科生必须知道的获得各方面知识的主要途径,重点在于研究知识的方法,而不是知识本身。其课程分类与培养目标如下:“①外国文化,其课程目的是要拓宽学生对人们生活形成过程中文化因素重要性的理解,并为他们自己的文化认定和传统提供新鲜观点。②历史研究,其课程目的是培养学生对历史的综合理解力,这是一种研究和理解问题的方式。③文学和艺术,其课程目的是培养对艺术表达的鉴别力和理解力。④道德推理,其课程目的是探索做出合理的道德或政治选择的途径。⑤定量推理,其课程目的是向学生介绍数学的或定量的思考模型。⑥科学,其课程的共同目的是传授对科学的一般理解,获得观察我们自身和世界的方法。⑦社会分析,其课程的共同目的是使学生熟悉社会科学的某些主要概念和方法,并显示这些方法怎样加强我们对当代人类行为的理解。”[26]对于核心课程的设置虽然仍有不同的声音,但它是符合美国社会对人才的特殊要求的。据有关方面统计,美国人一生中平均要更换五次工作。而像核心课程这样一种注重学习方法的全面发展的培养体系,从长远来看更有利于培养学生成长为终身独立的学习者。他们可以在一生中不断地扩展或改变自己的专业和发展方向,以对付不断变化的社会新格局的挑战。

第三,加强跨学科之间的课程整合。人们在解决问题时,往往需要各个学科的综合性知识,而不是某一学科的单一知识。创新人才不仅是某个领域的专家,更是一种复合型人才,视野开阔、思维活跃、见多识广,能够解决复杂的综合性问题,并在工作岗位上创造出新的奇迹。这就要求我们用于培养创新人才的课程不能是单一的,而应该是综合性较强的,所以必须加强跨学科之间的课程整合。

罗斯-霍曼理工学院(Rose-HulmanIeology)开展了一系列旨在推动跨学科建设的课程改革。其中,一年级科学、工程与数学课程整合计划(IFYCSEM)尤其引人注目。

在高等学校教学过程中,数学、物理、化学和工程往往被看成互不相干的学科。该校许多教授认为,造成这种现象的原因是教师在讲授这些课程时自成系统、相互割裂。IFYCSEM计划就是要把一年级的11门课程综合为一门课。来自电子工程、数学、机械工程、物理、化学系的六位教师合作开发了IFYCSEM的教学大纲、基本模块与主题内容。其具体的教学方式是数学由数学教师教,化学由化学教师教,区别是主体概念由不同学科的教师同时来教。例如,假定主体概念是变化率,那么,作为一种变化率的微分数学概念就要结合速度变化的物理概念和反应速率的化学概念统一教学。[27]

一般来说,综合课程有三个层次。①分科与综合是相对的,不要绝对化,物理相对于化学是分科的,但物理中已经综合了电学、力学等知识。②合并相邻学科,如社会一科中包括历史、公民等学科。③认为第二个层次上的综合课程仅仅是一种拼盘,提倡一体化,把理化生打乱重新抽出一个综合性学科。罗斯-霍曼理工学院的IFYCSEM计划选择的正是第二种课程整合方法。从目前世界各主要发达国家的情况来看,第二种做法比较普遍,且可操作性较强。

人类所面临的问题,如环境、战争等,都是综合性的,需要运用各方面的知识才能有效地解决。这就决定了解决这些问题的路径的综合性趋势越来越强,交叉科学的兴起就是明证。但我们必须认识到科学发展的另一面,即越分越细。科学往往是在分化与综合的并行不悖中发展的,所以,我们有必要对高校培养创新型人才的课程体系进行适当的调整,该综合的综合,该细化的细化,而不是一味地、不分具体情况地强调综合或细化。

第四,促进课程组织合理化。课程不仅仅是教学内容,还是教学内容的进程和安排。相同的要素,不同的要素组织方式,其产生的结果是有天壤之别的。所以,合理的课程组织对课程发挥培养创新型人才的功能起着非常重要的作用。

美国研究型大学的本科课程内容一般是分为四部分来组织的:第一部分是共同必修课程,即实施普通教育、通识教育的课程内容,这类课程的学分数占总学分数的20%~25%;第二部分是主修课程,即实施专业教育的课程内容,约占总学分数的20%~30%;第三部分是辅修课程,即与主修课程内容关系密切的课程内容,约占总学分数的15%;第四部分是选修课程,即与学生自己的兴趣和需要相关的课程内容。哈佛大学本科生的课程由专业课(即主修课)、选修课(包括前述的选修课与辅修课)和核心课程(即共同必修课)三部分组成。在本科四年所选的32门课程中,16门必须是专业课,8门选修课,8门核心课程。核心课程与选修课都是哈佛的创举,经过漫长的演变,成为美国研究型大学本科人才培养的决定性因素。[28]

日本东京工业大学的学生从第一年进校到第四年的论文研究,四年课程形成一个连贯的、不断深化的、螺旋上升式的创造性人才培养模式。下面以控制系统工程学科的四年教学计划为例,具体看一下这种螺旋上升式的课程在东京工业大学的实施情况和特征。

第一学年:一年级新生在进校后不久即参加“演习”课。该课程是以工科基础知识为主的初级阶段的创造性教育科目,以实习为基本形式,唤起学生制作成品的乐趣,提高去企业参观的问题意识。该科目还组织常规的一天两夜的外出研修。在研修期间,学生可以得到一些已废弃的照相机、集成电路板等常见物品,对它们进行拆卸、组装。通过这种方式,增加学生对材料科学、工学的兴趣。另外,有兴趣的学生还可参加诸如微型机器人竞赛、试制发电机等活动,体验参与制作成品的乐趣。

第二、第三学年:创造性教育课程包括两个科目,即“竞争的创造性教育”和“独创的创造性教育”。控制系统工程学科的创造性教育课程一般都很重视团队合作。全班划分为数个小组,采取讨论、实验、设计、演示、发表等方式共同完成作业。这样,为了兼顾各个小组的指导,多会配备数位教师、教学助手。以45名学生的课堂教学为例,5名学生组成一个小组,由3名任课教师和3名兼职教师(通常为企业研发人员)一起负责整个教学过程。

第四学年:学生们通过学位论文的研究工作,以先进的科学技术为题材,进行“发现问题、自我学习”的实践。[29]

第五,重视非正式课程的作用。作为非正式课程,美国大学的各种社团活动和暑期学校也是人才培养的重要途径。

正是社团活动让美国大学学生的兴趣特长得到充分的展示,让他们的创新意识和自主意识得以充分发展。[30]例如,斯坦福大学的社团活动就非常有特色。①社团数量众多。斯坦福大学共有595个志愿性学生社团,其中包括60个学术社团、63个体育社团、75个服务社团、72个艺术创作社团、102个民族文化社团、19个健康卫生社团、26个媒体出版社团、5个哲学社团、44个政治社团、59个专业预科社团、10个娱乐消遣社团、38个宗教社团和22个社交社团。②学术社团与大学学科结合,所覆盖的学科范围非常广泛。在斯坦福的60个学生学术社团中,学科范围涵盖法学、政治学、社会学、经济学、工商管理、财务、国际发展、国际安全、文化与社会人类学、哲学、化学、数学、生命科学、天文学、地质学、能源、工程、半导体科学、医学等众多学科。③各学生社团每年举办丰富多彩的活动。例如,一个由14个系的近600名生物科学研究生所组成的生物医学社团,每年要举行一次大会,每季要举办一次沙龙,双月举办一次职业研讨班,此外,还经常组织会员到一些生物技术公司实地考察,每年春天要举办生命科学事业展,每年九月要举办新生导引活动,等等。[31]

暑期学校则是一些学生自己付费学习的补充课程与培训项目,如科学研究训练、素质拓展教育、专业深化教育、工程实践教育、职业培训教育等。暑期学校是学生根据自我兴趣进行个人知识学习和自我能力提升,打造个人竞争力的一条重要途径。[32]

第六,重视通识课程、创业课程、写作训练和外语课程的作用。通识课程是全体学生必修的公共课程,其在培养创新型人才中的地位非常重要,因为创新型人才必然是文理兼通的复合型人才。例如,MIT(麻省理工学院)为了满足学生人文素质发展、开阔和培养形象思维、陶冶情趣的需要,让学生从紧张的理工科学习中放松精神和情绪,从而更有利于科学创造,开设了几十门之多的音乐和艺术课程。[33]又如,斯坦福大学要求所有的本科生都学习一年的人文学科导论课程,如“自我、神和人之善”这门课就非常有特色。“所讨论的著作写作的时间跨度长达2300年,描绘了非常不同的文化和历史的情形,采用非常不同的形式和体裁写成。将它们结合在一起,就是一场有关人类生存方式的严肃的谈话,内容涉及人类在世界上的地位,他们在遇到各种社会和个人的邪恶、心灵的怀疑时是如何给予生命的意义和尊严的。面对这些困难和失败,人类怎样建设价值体系,是依据个人、神还是社会的权威?生活的意义与善恶的标准之间是何关系?它们是共处的还是对立的?所阅读的这些著作给予了各种各样的回答或干脆拒绝回答。它们提供了独一无二的审美视角和充满说服力的论证。它们的不同回答提供了一种创造性的张力使学生来考察这些问题。”[34]

创业是每个大学毕业生都将面临的、关系到自身生存和发展的重要问题。大学理应为学生将来的生活做准备,这是大学教育的重要任务之一。美国大学开设创业课程的特点是:①开设创业课程的高校数量多。截至2010年,美国已有700多所高等学校开设创业教育课程。[35]据调查,37。6%的大学在本科教育中开设创业课程,23%的大学在研究生教育中开设创业课程,38。7%的大学同时在本科和研究生教育中开设创业课程。[36]②创业课程的教学形式丰富多样。百森学院本科生从大一开始就必修创业教育课程。学生要在教师的指导下分组撰写创业计划,并可得到创业教育中心提供的3000美元启动资金,面向客户做市场调研,研发并销售产品,小组之间进行比赛看哪组挣的钱多。到三、四年级时,学生在选修创业课程的同时,创业教育中心为学生提供孵化器服务,设立了创业种子基金,有志于创业的本科生创业团队和研究生创业团队都可以申请到5000美元到20000美元不等的创业基金。1983年,奥斯汀德州大学举办了首届大学生创业计划竞赛。其内容是鼓励大学生以一无所有的创业者的身份,就某一项具有市场前景的新产品或新服务撰写出具有可行性的计划,向风险投资家游说,从而取得投资并创办公司。[37]

写作对于学习、工作和生活来说,对于所有专业的学生来说都是非常重要的。人们每天都离不开写。写作已经成为人类生存与发展的一项基本技能。在创新人才的培养中,写作更是不可或缺的。在哈佛,所有新生必须学习说明文写作这门课程。哈佛设立于1872年的说明文写作是美国最古老的一个项目,其设立的课程哲学理念在于认为写作与思考是密不可分的,好的思考需要好的写作。该课程由教师专门对学生进行指导,对学生文章提出批评意见,但更主要的是让学生自己花时间学会论证的策略——通过一个起草和修订的过程来发现和安排有说服力的观点和证据。[38]

创新型人才应该熟悉本专业领域的最新最高水准的研究成果,了解热点问题,把握发展走向,走在时代的最前沿,成为领军人物。要做到这一点,高校就必须加强外语课程的教学。日本大学低年级学生学习公共英语的方式与我国类似,而大四学生、硕士生、博士生的英语学习,则以近期内SCI(美国《科学引文索引》)收录的引用的英文版科技论文为教材的专业英语教学。他们每两周召开一次英文科技论文报告会,每位学生必须选择一篇SCI收录的、并与自己研究课题相关的英文论文,向师生们进行讲解,其后教师给予提问和点评。事前,学生必须花相当的时间和精力推敲、理解、吃透全文的意思,尤其要会解析文章中的各种数理统计方法。科技论文是否有科学价值,就在于它的数据统计处理是否严谨正确。一开始,学生的理解能力较差,但经过一次次报告会的反复翻译练习,英语水平和专业知识水平得到很大提高。如此直接、大量、长时间地学习领会当今世界上最新最先进的科学技术理论和方法,不仅对学生完成课题研究和论文撰写极有帮助,而且对今后能够借鉴和掌握本专业领域国际水准的科学技术,成为胜任国际竞争与合作的创新型人才创造了良好条件。[39]我国与日本都是非英语国家,日本高校在英语课程上的严格要求,值得我们借鉴。

(2)在教学改革方面

总的来说,各主要发达国家在教学改革方面的共性就是把重点从“教学内容”转到了“教学对象”,把更多的目光聚集到了学生身上,教学活动以学生为中心展开。从这一理念出发,教学方法、教学组织形式等都发生了一定程度的变革。

第一,灵活多样的教学方法。在教学过程中使用的教学方法应该是灵活多样的,没有哪一种教学方法是万能的,或者最好的。针对不同的课程内容应该选择合适的教学方法,只有这样才能收到良好的教学效果。

英国高校常用的教学方法主要有如下几种。

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