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第32章 皇帝假装牧师（第1页）

第32章皇帝假装牧师

第二天快接近晚上的时候，我们在河中央的一处柳树滩头上停下来，把木筏拴好。河的两岸各有个小村落，公爵和国王便开始动这两个小村落的歪脑筋。吉姆告诉公爵说他希望能够被松绑几个小时，因为整天被绳子绑缚着躲在帐篷里实在是很难过。你知道的，当我们离开他的时候，我们必须把他绑着，因为如果有人碰巧看到他独自一人而没有被绑着的话，人家绝对不会相信他是一个被捉住的逃亡黑奴。公爵也觉得整天被绑着实在是很难受，因此他认为得想个法子来好好解决这个问题。

这公爵果然不是一般的聪明，很快他就想出方法了。他替吉姆穿上李尔王的衣服——是件用窗帘布做成的印花长袍，再戴上用白色马鬃做成的假发和胡子，然后拿了演戏时的彩妆，用一种死气沉沉、僵硬的蓝色涂满了吉姆的脸孔、双手、耳朵和脖子，就像是一个已经淹死了9天的人似的。这真是我看过的最恐怖的装扮。然后公爵拿了块板子，上面写着：

生病的阿拉伯人——只要不酒醉的话，绝不会危害人畜。

然后他把板子钉在木条上，将它立在帐篷前四五米的地方。吉姆很满意，他说这总比每天被绑着要好过多了，而且每次一有什么风吹草动，他老是会吓得颤抖不已。公爵要他放轻松自在一点，如果有人敢靠近的话，他只要从帐篷里跳出来，向前走一两步，学野兽般地低吼两声，他相信大家一定会立刻闪得远远的，再也不敢靠近他。这听起来满有道理的，可是我想大多数的人不会等他低吼了以后才离开，因为他看起来不仅像个死人，而且简直比死人还要可怕。

这两个下流坯又想要在这个镇上故伎重施，因为这样可以赚到很多钱。但是他们推测这样做很不保险，因为也许上个地方的消息现在已经传到这儿来了。他们一时想不出什么法子来，最后公爵说他想躺一会儿，花一两个小时想一想，看看还能对阿肯色州的村落动什么脑筋，国王说他想在全无计划的情况下到另一个村子去走走，相信上帝会指引给他一条坦途——我想是指做坏事的路途吧。在上次停留的时候，我们买了一些衣服。国王穿上他的衣服，也叫我穿上，我当然照做了。国王穿着一身黑色，看起来既臃肿又古板。我从来不知道衣着可以让一个人完全变样，在这之前，他看起来就像是个邋遢的老头，可是现在当他脱下全新的白呢帽鞠躬微笑时，看起来就像是刚从神圣的方舟走出来的高贵正直又虔诚的教徒，简直就是老赖卫提克斯本人。吉姆清理了一下独木舟，我把桨准备好。距离小镇上5英里远的岸边停了一艘大汽船——看样子，已经停在那儿好几个小时了——上面载了许多货物。国王说：

“瞧瞧我穿成这个样子，就好像是从圣路易或辛辛那提城来的。哈克，到汽船那边去，我们就坐汽船到村庄去吧。”

我马上照着他的命令向汽船划去。我划到离村庄上游l英里远的岸边，然后顺着水势快速前进。没多久，我们看见一个纯朴的年轻乡下人坐在一根圆木上，满脸是汗，因为天气实在是太热了，他身旁还带着两个大呢袋。

“把船划向岸边。”国王说，我照做了。“年轻人，你要去哪儿呢？”

“我要去汽船那儿，准备到奥尔良去。”

“上来吧。”国王说，“等一会儿，我的童仆会帮你提那些袋子。阿道菲斯，快跳上岸帮这位先生。”我想他是在叫我。

我照他的话做了。然后我们三人继续向岸边划去。那个年轻人很感激我们，他说在这样的天气里搬这些行李实在不是一件容易的事。他问国王要去哪儿，国王告诉他今天早上他顺流而下，在另一个村庄上岸，现在他要继续向下游开去，想去几英里远的农场见个老朋友。那个年轻人便说：

“当我见到你第一眼，我就对自己说‘这一定是威尔克斯先生，他来得正是时候。’可是我又想：‘不，不可能是他，他怎么会往下游行驶呢？’你不是威尔克斯先生吧？”

“不，我的名字是布拉及特——亚历山大·布拉及特——亚历山大·布拉及特牧师，我想是该这样称呼的，因为我是上帝的仆人之一。对于威尔克斯先生没有准时前来我也感到遗憾，希望他没有错过什么事情才好。”

“是啊，他不会为此失掉什么财产，因为他照样可以得到财产，可就是他失去了在他哥哥彼得瞑目以前最后见上一面的机会啊——也许他哥哥不会在意。这样的事，谁也说不准——不过他哥哥会为了能够咽气以前见他一面，付出他在世上的任何代价。最近三个星期来，他念叨的就是这件事了，此外没有什么别的了。他从小时候当孩子时起便没有和他在一起了——他的兄弟威廉。他根本从未见到过——那是个又聋又哑的——威廉，应该还不过三十岁，或者三十五岁。彼德和乔治是移居到这里的两个。乔治是弟弟，结了婚，去年夫妻双双死了。哈维和威廉是弟兄中仅剩下来的人了。正如刚才说的，他们还没有及时赶到送终啊。”

“有人去通知他们吗？”

“噢，有啊，一两个月以前吧。彼德刚生病时曾通知过他们，因为他觉得自己可能撑不过这一次，你知道他已经很老了。而乔治的女儿们年纪又太小，不能和他做伴，除了那红头发的玛莉珍之外，因此自从乔治夫妇俩过世之后他便很寂寞，觉得活着也没什么意思。他渴望能够再见到哈维和威廉，因为他是他们之中那种不愿意立遗嘱的人。他留下一封信来给哈维，里面写着藏钱的地方，他希望把剩下的财产用来照料乔治的女儿——因为乔治什么也没留下来。这封信是他惟一留下的遗言。”

“你怎么会以为哈维不来了呢？他住在哪儿？”

“噢，他住在英国雪菲尔德——在那儿传教——从来都没有来过这儿。他没什么时间——除此之外，他可能连这封信也没拿到。”

“太惨了，生前未能见亲弟弟一面，真是可怜。你说你要去奥尔良，是吗？”

“没错，不过那只是我旅途中的一站，下礼拜三我要搭船到李奥真尼洛去，我舅舅住在那儿。”

“这可真是个漫长的旅途啊，但是我相信一定会很不错的，真希望我也能去。噢，玛莉珍是最大的那个女孩吗？其他的女孩年纪多大了？”

“玛莉珍19岁，苏珊15岁，乔安娜差不多14岁——她挺倒霉的，长了个兔唇。”