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白鹞河排佬（第1页）

白鹞河排佬

他听见了脚步声，嚓、嚓、嚓，极其轻微，由远及近地响过来，他的心不安而兴奋地蹦了一下。

在河边这块突兀的青色岩石上，他蹲着，虬筋缠绕的双手箍着屈在怀中的膝盖。浑黄的河水不时扑上岩石，伸出冰凉的舌头，舔一下他露在草鞋外的瘦伶伶的脚趾头。烂了边的棕丝斗笠下是一张酱色的核桃壳似的脸，左颊上有紫红色的斑，一对不大的棕黄色眼球，醒在一片波浪般的皱纹里，长久地、长久地瞪着急遽地流着的白鹞河，永远也不会眨一下似的……白色浪花一朵一朵在岸边次第开放，一律绽得响亮，每一朵都有不同的姿态，不同的味道，他全分辨得出。蒙蒙细雨无声无息漫天飘洒，模糊了天，朦胧了山，白粉似的沾在斗笠的毛刺刺的边上、蓑衣的软塌塌的翅上，结成颗颗银珠滚落下来。

他如塑如铸，泥偶一般，似乎对背后愈来愈近的脚步声毫不动心，然而，那脚步却如烧红的烙铁，一声一声烙在他背上，灼疼异常。脚步声是急切而又迟疑的，好像出于无奈，但又怀有期盼……脚步声中断了?响得愈来愈远了?不，那是毫无道理的。今早起床时左眼皮跳了，俗话说，左跳喜右跳祸。他知道，一切的等待，都将得到报偿了。

喘气声替代了脚步声。那人站在了他背后，一时没有说话。当然，在算计这笔生意。这种人的心是筛子，筛一下就有无数的主意落下来。

老伯!

那人轻轻唤了一声。

他嘴唇动了动，没出声。是他求我，不是我求他，他暗自说。不能显出期望的样子来。其实心底明白，这事是互相有求于人，且他远比那人来得焦灼。那人太阳穴上那块疤是不是还那样亮得逼人?刚进山时，那人挺神气的，见人就撤那种锡纸包的洋烟。现在肯定是霜打的茄子了，因为在村里转了两天，没请到半个人给他撑木排。他对此清清楚楚，但是，我得装糊涂，他想。

老伯!

那人提高了嗓门。

唔?

他应了一声，漫不经心的样子。

老伯，那人说，我想请你撑一趟排。说着怯怯地踩着岩石棱角，绕到他面前，递过一支上下一般粗的洋烟。

哦，撑排。他眼皮都懒得抬一下，也不去接受那支烟，任它悬在空中。撑排，这年头可是件新鲜事。

是呀，好多年没人撑排了，要不是垮了山堵了路，我早拿车把木头装走了。那人收起烟，说，我们急等杉木用呢。

村里撑排的行家里手，不是有几桌么?他说，瓮声瓮气地，怎么，是嫌出价太矮?

不是不是，他们，嘿，都……那人顿了顿，我是想让你老人家赚这笔钱呢!

放你娘的狗屁!你找不到人，才来找我的，他忿忿地想。沉默了好一阵，他才恶声恶气地说，你不晓得，我是个驼背吗?你不晓得我是个烂排的命吗?

嘿嘿，这个嘛……那人悄悄地瞟瞟他的凸起的背，陪着笑脸说，驼背不驼背，跟撑排有什么相干?排烂了嘛，也不要紧，只要在白鹞河口把五十根杉木交给我就行，散的也要得，我给好价钱。

不，我给你一张整排，你交给我什么样，我还给你什么样，若散了，分文不取。

好，痛快!那人喜得右手往左手掌心一砸，说，排我已请人扎好，请你收拾上路吧，三十里水路，天不黑完就到了。

唔，晓得。

他始终不窥那人的脸，全身却在微微地抖动，双手相握，指关节喀喀响。

我在排场等你。那人说完，回头走了。脚步声仓促地响远，直到完全听不见，他才缓缓站起身来。

他伸不直腰，沉重的驼背压得他深深地勾着，总像在寻找什么遗失的东西，往前面张望时，须把身子往后仰。他眼睛发红，佝偻着快步往家里走，赫然高凸的背如一座小山峦在雨雾中浮动。

浑黄的河水訇然有声，奔泻在迤逦险峻的山岭之间，漂着泡沫，卷着漩涡，喷吐着浓郁的水腥气和泥土味。春末的风清凉清凉，湿漉漉地吹来，刮得耸笠边发出呜呜的响声……他走着走着，忽然觉得十分奇怪，这一天果真被他等到了么?

只记得，那时头上没有一根白头，那时后脑壳上还拖着一条长辫子。那辫子盘在头上像一顶大棉帽。有天他一如既往地蹲在河边岩石上，忽然有个后生在他背后大喝一声：驼子，如今是民国了怎么还结辫子?剪子喀嚓一声，辫子便到了后生手中。那读洋学堂的后生手一扬，辫子就如一条乌梢蛇，扭动着跌入了白鹞河……是的，白鹞河漂走了许多许多的晴晨雨暮。虽然他不晓得如今是多少年，但他知道他在河边等了两个朝代了。

细雨不知不觉地停了。山谷上空那块不大的天幕上，灰暗的云层悄然散开，现出长长的一线蓝天和一轮半掩半露的太阳。耀眼的阳光泻到河面上，河水便如金水一般翻涌。山间云雾蒸腾，陡峭的峰巅约隐约现。岸边交错耸立的黑色巉岩默默地俯瞰着河水，拖着条条阴郁的影子。

老人用牛尾锁锁了门，扛了排篙，蹬着一双新棕草鞋来到河边。排篙丈余长，呈金黄色，显然放在火塘的房梁上熏过多年，才如此上了釉一样闪闪放光。铁篙头上的锈迹被他用磨刀石打去，青色中透出一层银白来。像所有的排佬一样，他双手并不扶篙，任它搁在肩头，脚下只管走，上坡下坎，拐弯跃沟，排篙平平稳稳不斜不掉。

他换了身新衣裳，肩上斜挎了个蓝布口袋，腰里束了条罗布澡巾。袖子绾到肘部，裤腿卷齐膝弯，露出古铜色的手臂和小腿。布袋带子被驼背高高地顶起，于是布口袋紧紧地勒在腋下。

扎好的木排泊在河边一个死水湾里，一根蜡烛粗的篾缆拴着。河水拍打着排帮，噼啪有声。两个后生站在排上，手持鹰嘴篙，在捞从上游漂来的木材杂物。

木排老板站在岸边，正朝他这边眺望。

他走过去，在老板面前站稳。

老板!他拿起竹篙戳戳排头。就是这张排么?其实无须问，河里就一张排。

是呀是呀，老板连连点头，说，一共五十根杉木，你点点么?

嗯。

他跳上排，拿眼角睃了一遍，并没认真点，说，作数！

杉木剥了皮，光溜溜的，黄中透白。他脑子里忽地一闪，深深的记忆里浮出一些和这些**的杉木相似的物件来，令他心头一热；仔细一寻思，又茫茫然不知那物件是什么……他默默地检查了木排的各个要害部位。扎排的杂木杠很粗，使人觉得很牢靠；扎篾也没有断裂的地方；橡木楔也楔得很紧。整张排方方正正结结实实，浑然一体。不是行家里手，扎不出这样的排。他满意地咬了咬嘴唇，瞟瞟那两个后生，提着篙走过去。

喂，请你们两个下排去。