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372强镇军司（第1页）

黄河边的月下，星垂平野阔，江入大荒流。

半夜，赵立宽从观音的被窝里被叫醒，帐外风声呼啸，隐约能听到远处狼嚎。

赵立宽起床气很大，奈何他自己规定的，只要有军情军报，无论何时何地都要把他叫醒。。。。

兀海城头火光冲天，箭雨如蝗。周军强弩手列阵于前，弓弦震颤之声不绝于耳，羽箭破空而下，将守城代兵钉死在垛口之上。云梯搭上城墙的刹那，王师精锐已如猛虎跃涧，攀援而上。刀光闪动间，血雾腾起，惨叫与怒吼交织成一片杀伐之音。

赵立宽立于中军旗下，披甲执剑，目光冷峻地注视着战局。朱定国在他身侧，拄着长枪喘息：“这城低矮简陋，不过土围子罢了，竟还敢拒降，真是不知死活！”话音未落，一骑飞驰而来，传令兵滚鞍下马，高声禀报：“启禀大帅！东门已被王将军率部突破，敌军开始溃退！”

“好！”赵立宽一声断喝，拔剑指向城头，“传令三军??不留俘虏，屠城三日，以儆效尤！”

此令一出，连朱定国都微微变色。他迟疑道：“大帅……是否太重？毕竟百姓无辜……”

赵立宽转过头来，眼神如刀：“老将军，你可知我为何非要拿下此城？”他声音低沉却字字如锤，“代国自立国以来，年年南侵，劫我边民，焚我村庄，掳我子女为奴。他们视我中原如牧场，视我百姓如牛羊。今日我不以血还血，明日谁肯信我王师之威？谁又肯归附朝廷？”

朱定国默然良久，终是低头拱手：“末将明白了。”

夜半时分，兀海城陷。火光映红半边天际，哭喊声渐渐微弱，取而代之的是铁蹄踏过石板路的轰鸣。赵立宽策马入城，脚下踩着尚未冷却的尸首，一路直抵城中心鼓楼。他命人将城主一家尽数绑至楼下，当众斩首示众，并令人将其首级悬于四门之外。

“传檄四方！”他立于鼓楼之上，声震四野，“凡有抗拒者，皆如此城！凡有归顺者，保其性命财产，授田免税三年！”

消息如风般传开，周边十余小城寨闻之胆寒，纷纷遣使请降。史超前锋所至之处，几无抵抗。六月初三，大军推进至贺兰山东麓，距辽境仅三百里。与此同时，关中十一镇兵马已在转运使调度下陆续北上，粮草辎重沿渭水、泾水逆流而上，浩浩荡荡，绵延百里。

然而就在前线捷报频传之际，洛阳朝堂却暗流汹涌。

崔明生贬谪神京府任推官的消息传出后，御史台内人心浮动。虽无人再敢公然谏言，但私下议论者甚众。有人叹其忠直遭贬，亦有讥讽其不识时务者。唯有殿中御史杨宝独坐值房，彻夜未眠，手中握着一封未曾呈递的奏稿，指尖微微发抖。

他知道，若此时上疏，必遭清算；可若沉默到底，良心难安。

次日清晨，他终是咬牙封缄文书，亲赴通政司投递。疏中直言：“陛下兴兵本为靖边，今则扩土千里，劳师远征，百姓疲敝，赋役倍增。崔明生虽言辞激烈，然其所忧乃社稷根本。今黜直言之臣，恐塞忠谏之路。愿陛下念祖宗基业之艰，慎用兵戈，恤民力，缓征调。”

奏疏递上去不到两个时辰，便被送至天子案前。

天子阅罢，冷笑一声，掷于地上：“又是御史？一个个都学那崔明生做悲天悯人的清流君子？朕倒要看看，这满朝文官，还有几个不怕丢官罢职的！”

他当即召见枢密副使吴相公：“杨宝此举，分明是与崔明生同气连枝，意在动摇军心。此人不可留于御史台，调往岭南，任琼州判官，即刻赴任，不得延误。”

吴相公躬身应诺，却迟疑片刻，低声道：“陛下，琼州瘴疠之地，杨宝素来体弱……只怕……”

“只怕什么？”天子厉声打断，“朝廷用人，岂因一人之生死而改章程？他既敢犯颜直谏，就该想到后果！去吧，照旨行事。”

吴相公不敢再言，唯唯而退。

与此同时，户部侍郎黄翠正伏案疾书，核算西北前线所需粮秣数目。烛火摇曳中，她眉宇紧锁，手指在账册上划过一道道数字，额角渗出细汗。自五月接任以来，她每日不过歇息两个时辰，其余时间皆在处理堆积如山的文书。户部尚书江长生年迈多病，实际事务几乎全由她一人承担。

一名小吏匆匆进来禀报：“黄大人，陇右转运司急报：今岁关中大旱，麦收不足三成，民间存粮告罄，已有流民向西逃荒。另，静塞军司上报，新调拨的三千匹战马因缺草料，已有八百匹病毙途中。”

黄翠猛地抬头，眼中闪过一丝惊怒：“怎会如此？春初不是拨了十万石粟米专供军需吗？”

“回大人，粟米确已拨付，但地方仓廪空虚，多数系挪借他处填补，如今各地都在抢粮，运粮队屡遭截夺，有些县令甚至闭城拒纳转运使文书。”

黄翠霍然起身，在屋中来回踱步。她忽然停下，问：“江尚书可在府中休养？”

“在的，只是这几日咳喘不止，连话都说不利索。”

她沉吟片刻，决然道：“备轿，我去探望江大人。”

江府位于宣阳坊深处，庭院幽静，竹影婆娑。黄翠步入书房时，江长生正靠在软榻上闭目养神，面色灰白，呼吸沉重。见她到来，勉强撑起身子。