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第八十七章 好纱线（第1页）

陈氏宗祠的偏殿里，灯火昏暗。

几个二十岁出头的年轻人，穿著半旧的粗布衣服，忐忑不安地垂手站著。

他们身后是同样紧张不安的妇女，怀里抱著还不懂事的孩子。

这些都是陈善长从族谱旁支里找来的亲戚，或是几代都为陈家干活的家僕的孩子，都是家境贫寒、本性老实的人。

陈子壮安静地站在屋檐的阴影下，陈善长和几位头髮鬍子都白了的老辈族人坐在明亮的正堂，桌上蜡烛的火苗跳动，照得每个人脸上的表情忽明忽暗。

陈善长轻轻敲了下茶杯，严肃地开口：“今天叫你们来，是因为商会需要自己人到新开的『精工点去干活。活儿不难，但必须严格遵守规矩。”他的目光扫过那些紧紧抱著孩子的妇女，“第一，全家都要搬进指定的院子住，穿的衣服、吃的喝的都由商会提供，没有事情不准走出院门。”

妇女们听了，浑身一颤，把孩子抱得更紧了。

“第二，”陈善长依旧平稳地说道，“在院子里看到、听到的一切，都必须烂在肚子里，不准对外说。要是有人泄露秘密，后果的话，我想作为陈家族人，你们应该是知道后果的。”他停顿了一下，看向阴影里的陈子壮，“不过，老爷有话，工钱按照大掌柜的標准发，年底还有重赏。你们的孩子到了上学年纪的，都可以进村里新办的学堂读书，每天管两顿饭。”

站在队伍最前面的年轻人眼睛一下子亮了，赶紧低下头，生怕被人看出来。

一位老族老颤颤巍巍地拿起桌上的契约，鲜红的印泥在烛光下像血一样：“今天在祖宗面前签字画押，要是谁敢违背，就逐出家族祠堂，天地不容！”

在丰厚报酬和家族威严的双重压力下，眾人最终还是一个接一个地按下了红手印，老话说，在祖宗面前完成的契约，没有违背的道理，否则便是受人唾弃，赶出家门的下场。

半个月后。

六座高墙大院基本落成，散布在沙贝村各处。陈子壮穿著朴素的青衫布鞋，带著几个护卫，整天在这些院子之间来回奔走，但进入院中时，他不允许护卫跟进来。

在甲一號点，他亲自示范熬胶的火候，教给大家去除异味的诀窍，只让工匠们专心把胶做好，其他的不用多问。

甲二號点里水轮轰隆作响，他指导工匠引水磨粉，只取最细腻的粉浆来和胶液混合，严格要求大家只管自己这道工序，不要探究其中的道理。

甲三號点里蜂蜡香气瀰漫，他演示如何在恰当的时候倒入胶液，搅拌到膏体光滑润泽，特別强调对温度的控制，但对其中的关键窍门却闭口不谈。

至於最核心的甲四號点，他让所有閒杂人等都退出去，亲手演示胶液、粉浆、蜡膏的精確配比。每道工序都定死了规矩，操作的人只知道照样子做，对里面的奥秘完全不了解。

在浆纱点，他传授加入“甲號秘浆”的最佳时机，强调火候的把握；在整理点，又指导低温烘纱、用石磙碾压的诀窍。各个院子的工匠各千各的活，虽然是邻居，却互相不知道对方在做什么。

高墙內外，完全是两个世界。

数日后。

陈子壮用手指捻著第一批处理好的纱，很快便点了点头。略微思考后，他立刻叫来陈善长，低声嘱咐了好一阵子。

……

纺织工坊里，几个老织工聚在门口，伸著脖子向外张望。管事的何伯不停地搓著粗糙的手掌，望著门外的土路，心神不定。

突然，马蹄声由远及近，两辆骡车在护卫的簇拥下停在了门口。

总理事陈德芳轻快地跳下车辕，护卫队长陈宪手按刀柄跟在旁边。

车帘掀开，露出码放整齐的线捆。

“老何，”陈德芳招手让他上前，“辛苦你们先前纺的纱了，底子实诚，总会才费大力气，弄出这点『精强纱。”

见何伯想说话又不敢说的样子，他抬手制止：“这种纱很贵重，必须立新规矩。”他指著工坊深处新隔出来的区域说：“这里专门存放这种纱，具体由你掌管。”又指著角落几台刚刚擦试乾净的新织机说：“这几台织机专门用来织这种纱。”

身后的王金声忍不住探出头问：“陈理事，什么纱这么金贵，需要这么小心？”

陈宪一步横跨，挡在纱车前面：“你只管织布，別的不要问。”

陈德芳轻轻拍了拍何伯的肩膀：“挑那些手稳、心细、嘴严的人来干。用这种纱织白坯布，一定要织得平整、密实。这次成功与否，全看这个了。”

何伯心里明白了：“放心！我和林婶亲自盯著干。场地、织机、纱线，保证完成任务。”

在被高凳围出来的区域里，何伯等人各自守著一台织机，动作比平时轻柔缓慢了许多。

新纱上机，梭子飞快地穿行。

“真奇怪！”林婶织了不到半尺就低声惊呼。她这样的老手向来知道引纬线需要巧劲，稍不注意就会听到纱线断裂的声音。可这次纬纱穿过，手感异常柔韧顺滑，就像在拉扯熟软的皮革。

何伯手下经纬线交错，不自觉地眯起了眼睛：“这纱线真吃劲！”手下稍稍加快速度，经线绷得像琴弦一样直，梭子来往像闪电，居然没有断头。只听到织布机哐当哐当的声音，连绵不绝。

年轻气盛的王金声忍不住加快了手脚，一片细密的布头逐渐延伸开来。他轻轻摸著布面高兴地说：“何叔您摸摸，这么硬挺滑手，这种好纱线，可是难得一见！”

何伯停下梭子，仔细查看布面的经纬线，嘴角终於露出了笑意：“確实是好东西。”隨即脸色一正：“不过不能贪快。金声，你左边的经线鬆了半毫，布面上已经出现像柳条一样的纹路了。”

王金声赶紧调整织机下面的重锤：“知道了。这纱线力道特別，反而有点拿不准轻重了。”