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第四十九章 费尔南多（第1页）

等陈子壮说明想找织工合作的来意，赵员外面露难色：“织造的事？唉，说实话，寒舍祖传的织坊也遭了海盗重创，损失很大。工匠都散了，到现在还没能重整。眼下只是勉强维持祖业，实在是在硬撑。”他稍停一下，又说道：“而且沙贝远在南海，僱工匠跑那么远，车马劳顿，费太大，生丝染料要转运，路远损耗多。这种情况，合作的事恐怕很难办成。还请您谅解。”

陈子壮见他话里多是推脱，知道难有转变，就起身告辞：“既然这样，就不多打扰了。今天多有叨扰，谢谢赵先生指点。”赵绍衡也客套挽留几句，亲自送到庄园门口拱手告別。

怀著失望的心情离开赵家庄园，一行人转而前往陈村镇。

这里同样显得破败萧条，但就在一条僻静简陋的小巷中，陈邦彦忽然耳朵一动，隱约听到一扇紧闭的木门后传来极其轻微的织布声。

他示意大家停下，自己上前轻轻敲门。

过了好一会儿，门才开了一道缝，露出一张充满警惕、瘦削憔悴的脸。

陈邦彦压低声音说明来意。门內的人犹豫再三，左右张望確认没有旁人，这才將眾人让了进去。

狭小的堂屋里，一架半旧的织机仍在运作，一位老者正埋头织布。

交谈中得知，这是几户侥倖躲过海盗劫难、却又无力投靠大家族，只能偷偷维持生计的小机户。

他们不属於任何行会，因为交不起行会的例银，常年游离在行会之外，处境艰难，隨时可能遭到行会或大家族的打压。

老匠户於石听了陈子壮开出的条件，浑浊的眼睛瞬间亮了起来：“大人真要招工？能带我们一家去沙贝安心织布，还发工钱？我去！小老儿愿意去。这鬼地方，官府不管，大族欺压，海盗虽然走了，日子却比从前难熬百倍。留在这里，早晚也是个死。”

当晚眾人在陈村一家简陋客栈落脚。陈运带人照例巡视客栈后院时，借著火把的光亮，发现墙角草堆里蜷缩著一个“怪人”，这人头髮捲曲蓬乱、沾满污垢，虽然深目高鼻相貌奇异，却因极度憔悴而骨瘦如柴，破烂的衣服勉强遮体，气息微弱，似乎已经昏死过去。

陈运立刻警觉，按刀低喝：“弟兄们小心！这人长相奇特，仔细一点！”眾人纷纷拔刀戒备，但也十分好奇。

陈子壮闻报赶来，命人將那个怪人抬进屋內，餵了些热粥汤水。

过了许久，那人才悠悠转醒，深陷的眼窝中，蓝灰色的眸子先是茫然，隨即被巨大的恐惧填满，身体蜷缩起来，喉咙里发出意义不明的嘶哑声音，充满戒备。

陈子壮心中一动，想到了些可能性。

他上前几步，用略显生疏但清晰的葡萄牙语试探道：“你是什么人？从何处来？”他刻意使用了一些较为古旧的表达方式，避免过於现代的用语。

他之所以会这种葡萄牙语，还是因为前世的工作需要。那时他为研究欧洲早期航海文献，专门学习过葡萄牙语的歷史演变，对16-17世纪的古葡语发音和词汇有所了解。

那葡萄牙人浑身一震，如遭雷击，难以置信地瞪大眼睛看著陈子壮。他显然听懂了，但似乎对这种在远东地区听到母语感到震惊。

他挣扎著想坐起来，激动得语无伦次，夹杂著破碎的葡萄牙语和极其生硬的粤语：“费尔南多，澳门，海盗，船，抢，砸，杀，死了，都死了，逃，跑。”

经过一番费劲的沟通，藉助费尔南多极其有限的粤语词汇、夸张的比划，以及陈子壮那带著古韵显得有些奇怪的葡萄牙语，终於拼凑出了这个人的遭遇。

他叫费尔南多，来自澳门一个普通葡萄牙商人家庭。

几个月前，他隨父亲的商船从澳门前往广州做香料生意，返航经过伶仃洋时，不幸遭遇李魁奇的海盗船队袭击。商船被围攻烧毁，船员大多被杀，货物被抢掠一空。费尔南多情急跳海，侥倖抱住一块浮木，在海上漂流多时才被衝上一处荒凉海岸。

他虽死里逃生，却身无分文、语言不通，又因为相貌奇特，一路北上行乞流浪，受尽白眼、驱赶甚至殴打。

最终因为饥寒交迫和过度恐惧，昏倒在这间客栈的墙角。

陈子壮听完，沉吟片刻，果断下令：“帮他洗乾净，找身乾净衣服换上，准备好饭菜。带他一起走。这人说不定有用。”

……

隨后，陈子壮果断在陈村及周边受灾最重的机户村落公开招人，宣布愿意去南海沙贝的，由陈家提供安家费、足额工钱和砖瓦住房。所有原料都由沙贝负责，按技艺高低和织物精细程度定价，不受行会盘剥，也不受豪强欺压。

消息一出，响应的人眾多，大多是些没有田地、没有依靠，常年受大家族压迫的独立小机户和熟练织工。

陈子壮亲自一一筛选，最终选定两位老师傅，一位是曾经在容奇干过的老机户何伯，经验丰富，另一位是陈村的寡妇林婶，织锦技艺尤其精湛。

他又挑选了八名熟练织工，包括之前的於石，男女各半，都能独立操作织机，织出的布均匀平整。

再选出五名年轻学徒，都是手脚麻利、有培养前途的。

一共十五人，大多家累不重或已无牵无掛，方便远迁。

陈邦彦当眾宣读契约，比如老师傅月钱多少，熟练工多少，学徒则包吃住另有补贴，安家费当场预付，到达沙贝就分配住房，职责是按沙贝要求织造丝绸布匹，唯一的硬性条件是未经陈子壮允许，不得擅自离开沙贝。

念完后，陈子壮率先签名盖章。

何伯、林婶等人依次上前，或按手印，或请人代签。

隨后陈运派人將一包一包沉甸甸的安家银髮到每个人手中。

眾人手拿契约和银钱，激动得双手发抖，眼中含泪，连连鞠躬道谢，口口声声说必定竭尽所能、不负恩情。

甚至有人双手抬高，蹦蹦跳跳的表示感谢，当然更多的是对获得银钱感到的激动。