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第十一章 立威与名实（第1页）

陈子壮分开人群，慢慢走了过来。

庞嘉胤和一群护院立刻抱拳行礼，齐声喊道：“老爷！”

陈子壮先对庞嘉胤等人点了点头，然后转向吴小吏，拱手行了一礼，语气平静：“这位差爷，家里下人粗鲁，不懂规矩，多有得罪，还请包涵。鄙人陈子壮。”

吴小吏见正主气度不凡，心里已经虚了三分，但还是强撑著面子说：“陈翰林既然出面，那最好不过。贵府下人这样放肆，难道不是主家管教不严？”

陈子壮抬手打断他的话，神色依然从容。

“差爷按公事办事，我自然理解。但差爷说的事，恐怕是误会。琼林书院，其实只是旧学家塾的修缮，一切都按原来的规矩办，没有越界。这里也不是交通要道，堆放建材都远离行人车马，绝对没有阻塞道路。这件事朱县令早就知道，还曾经表扬过这个做法。差爷如果觉得不妥，或者有上级的明文、衙门的正式公文，还请拿出来，我自会照办。”

他目光清澈，直视对方，继续说道：“如果只凭传闻就要拆墙停工，甚至罚款，恐怕不是朝廷法度所允许的，也难免会妨碍地方上的善事。差爷觉得呢？”

吴小吏额头冒汗，支支吾吾说不出话。

他哪来的正式公文？不过是被人怂恿，想趁机讹点钱。现在见陈子壮气度沉稳、说话有据，又搬出了县令，身后护院个个精悍肃立，顿时泄了气。

“哼，既然是县令知道，可能是我弄错了，告辞！”吴小吏胡乱行了一礼，带著两个衙役匆匆走了。

第二天黄昏，一名管事脚步匆忙地进来报告：

“老爷，城西的『丰年庄出事了！庄头陈贵派人紧急报告，说有佃户被人煽动，说琼林书院了他们的租粮，收租的时候聚眾反抗，还动手推搡管事！现在聚集了二十多人，声势不小，恐怕要闹大！”

书房里的气氛一下子严肃起来。

陈邦彦、陈子升都面露担忧。

“知道是谁煽动的吗？”陈子壮神色不变。

“据报告，是陈贵的两个堂侄带头，平时就是庄里闹事的人。”

陈子壮心里明白了，立刻下令：

“庞嘉胤！”

“在！”

“你马上选十个能干护院，由管事陈忠带著，快马赶去丰年庄，按我的指示办事！”

“是！”

陈子壮语气加重，吩咐道：

“这次去，第一要保证人身安全，一定要护住庄里的管事。第二，抓住带头闹事的人和陈贵，如果有人抵抗，可以动武，但不能隨意伤人。第三，当眾宣布，琼林书院的所有开销，都出自我的私人钱財，从没用过庄里一粒米一文钱。闹事的人戴枷示眾三天，以儆效尤。陈贵纵容亲信、管事不力，立刻撤职，庄里事务暂时由陈忠代理。最后，宣布租额照旧，但今年確实因为天灾或疾病交不起租的，可以登记上报，之后酌情减少或延缓。记住，行动要快、要准、要稳，像雷霆一样果断，以正视听！”

“属下明白！”庞嘉胤抱拳领命，转身快步出去。

天刚亮的时候，庞嘉胤和陈忠带著人回来了，虽然满身风尘，但精神很好。

“老爷，事情已经平息了！”庞嘉胤报告，“我们连夜赶到。陈贵起初还想狡辩，已经被拿下，他的两个侄子想再煽动，都被当场制服，现在正戴枷在庄前示眾！”

陈忠接著报告：“属下已经宣布了老爷的意思，佃户见护院整齐、办事分明，都平息下来。困难户正在一一登记，庄里暂时安稳了。”

陈子壮神色稍缓，温和地说：“很好。带大家下去休息吃饭，每人赏一两银子。嘉胤指挥得当，记一功。”