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幸在即将颔首的刹那，她猛地回过神，脖颈一僵，倏然移开视线，扬起下颌趾高气扬道：“本郡主事务繁多，你且快些收拾妥当下车去，莫要叫人以为本郡主欺辱了你。”

话音未落，便不给她再开口的机会，扬声唤人进来，再不多看她一眼，只转身背对着，颐指气使地吩咐：“速为她收拾整齐，桌上的脂粉也尽管用上，休叫人瞧出痕迹，倒显得本郡主欺侮了她似的。”

贴身婢女着实被这位姑娘，一副似遭摧折的仪容惊了一瞬，强自按捺住望向自家郡主的冲动。因郡主唤人上车叙话，外间伺候的仆从皆避远了些，故而无人知晓车内情形。

眼下看来，这位姑娘俨然是被郡主欺侮得狠了。可郡主素日虽性子高傲，口不饶人，却从未真正出手整治过谁。方才虽有口角，以郡主的胸襟，也不该就此记恨于心啊。

婢女心下虽暗自揣测，却不敢有半分迟疑，她略一屈身行礼，便手脚麻利地为她重整云鬓，拭净玉容。当指尖触到女子娇嫩面颊上那几道鲜明的红痕时，眼中的怜惜之色几欲流淌出来。

终只是动作愈发轻柔地为她略敷胭脂。待收拾停当，她起身回禀，宝珍郡主闻声回头望去，见那女子除了眼眶尚红，神情空茫，胸口起伏不定，面颊不时颤抖之外，表面上竟强自镇定，瞧不出半分悲戚之色。

可偏偏是这般过分的平静，反倒叫人心中无端生出几分不安。

“今日多谢郡主。能与郡主相识、相处，我心中甚喜，亦觉万分有幸。请郡主放心，今日我登车只为与郡主化解先前误会，除此以外，再无他事。”

宝珍郡主一怔，心中有些不是滋味，她动了动唇，那句本郡主何需你来维护的讥诮之言终是未能出口。终只是摆了摆手，命侍女送她下车。

兰浓浓下车时，双脚虚软如踏棉絮，周身浑无一丝真实之感。灼热的阳光倾泻而下，却驱不散她浸入骨髓的寒意。

碧玉与一众婢女早已赶到，同护卫在外焦灼守候多时。

一见她下车，众人便急急迎上前来，仔仔细细将她周身细细端详。目光隐晦地扫过她衣衫之外的肌肤，又不着痕迹地轻触她的手臂与脊背，留心察看她是否因暗伤而呼痛。

仁亲王府的侍女伺候人的功夫自是无可挑剔，所用脂粉亦是价值不菲。只要不去刻意清洗，即便近在咫尺，也绝看不出她脂粉下遮掩的痕迹。

而她始终低垂着眼眸，那唯一无法以脂粉遮掩的，泛着潮红的双眼异状，也就此被悄然隐去。

碧玉嗅到她身上与出门时不同的脂粉香气，关怀间带着几分不易察觉的试探：“禀姑娘，奴婢已依您吩咐，将雪山酥与去皮糖栗子都买了来。您今日在外走动辛苦，奴婢便自作主张唤了马车过来。您可要即刻上车用些？”

“您不是答应在原地等着奴婢吗？怎的又来寻了宝珍郡主，还与郡主独处车中”

碧玉语带忧疑，低声探问，“郡主可有为难您？”

被遣去车上取冰饮的樱桃亦趋步上前，轻声禀道：“姑娘，绿豆冰饮已取来了，您此刻可要享用？”

往日倍感贴心的簇拥，此刻听来却字字刺耳。兰浓浓双臂垂落，默然调息，右手在宽大袖摆的遮蔽下死死攥着那幅画卷。

她无意间迎上侍女探询的目光，又掠过路人投来的零星视线，手指猝然痉挛般一颤，身子仿佛被无形鞭子狠狠抽中，猛地绷直僵住。

碧玉见状心头一紧，急忙上前搀住她手臂，连声问道：“姑娘，您可是身子何处不适？”

妆容可饰，反应难伪。

兰浓浓二十年人生，父母兄姐疼爱，师友同窗和睦，即便莫名穿越到此，亦可谓顺遂无忧地长大。她乐观，活泼，勇敢，率真，心性豁达坚韧。然她所拥有的诸般品质之中，唯独欠缺了那份需历经千帆方能淬炼出的面不改色。

唯有她自己知道，究竟是费了多少气力，才强撑出这般差强人意的若无其事状。

马车声渐远，兰浓浓仅存的理智已濒临溃散。她摇了摇头，眯起双眼，借以遮掩潮红的眼眶，沙哑的嗓音亦被她借口话说多了，有些口干轻轻带过。

碧玉也不知是信了还是未信，终未再追问，只默默斟了杯冰饮递与她，声线轻柔得近乎小心翼翼：“那您先饮杯冰饮润润喉。若是乏了，您姑姑交代的事不妨改日再办，奴婢这便陪您回去可好？”

“不必，我自己去办就好，你们回去，不许跟着我。”

兰浓浓喉如火烧，干涩刺痛，却不敢去接那杯水。她怕一抬臂，颤抖的手便会将她苦苦维持的镇定彻底暴露。

如是一句话，已用尽了她全部的克制。

龙朔的天，太热，热得她头晕目眩，视线模糊，双足如陷泥淖，举步维艰。唯有一线悬于千钧之发的微弱希望支撑着她，执意要去求证那桩早已注定的事实。

宝珍郡主不愿明言，亦或不便透露。然堂堂一国重臣，声名显赫，岂会无人识得？平民百姓或不相熟，但那些常迎达官显贵的商铺伙计与掌柜，定然认得。

她形容狼狈，举着重臣画像，执意确认其身份。举止极怪异，招来旁人侧目，或遭讳莫如深之态，或遇避如蛇蝎之拒。

她只管逐家探问，许以重利，终会有人愿开口言之。

“你这小女子忒是大胆，竟敢手持朝廷重臣的画像四处打探，莫非不要命了？去去去，速速离去！”

“两三个月前回朝的覃太尉，如今的尚书令，天子亲封的承安侯爷，这满京城谁人不识？”

“姑娘定是外乡来的吧？瞧您这身打扮也是富贵人家，怎会连令公大人都不识得？”

“瞧着你可怜，可是有冤情要寻令公大人做主？若真是如此，那你可寻错了门路。令公大人处置的是国朝军政大事，岂是你这小女子能轻易得见的？我好心指你一条明路，不如去寻京都府尹大人申冤罢。”

一家铺子，两家铺子，一人提及，两人言说到最终，兰浓浓自己都已记不清究竟踏入了多少家店门，问过了多少人，散去了多少银钱，又承了多少冷眼。

她怔立在长街中央，耳中如蒙了一层翳，嗡鸣失聪。脑海里却似架了一台不休不止的喇叭，反复轰鸣着，令公大人，承安侯，覃太尉声声不绝，如魔音贯耳，无休无止。

兰浓浓抬起头，双眸无意识地四下巡睃，似在寻找什么，却只迎上一道道有意无意落在她身上的目光。这些平日她几乎从不留意的注视，此刻竟如刀剑加身，令她不堪承受。