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“不……您很像我认识的……您是哪的人？”

“我是阿那斯勒人，怎么了？”他说：“而且我也终其一生没有踏出过阿那斯勒那与四分五裂无异的国土。”

“抱歉，那应该是我认错了。”她颔首道。

第113章马戏团

在阴沉的，好似在为风暴铺设舞台的这一天，在马车辚辚，驶过中央大道，再次重演成百上千编的吆喝，在两位将军互相向对方挥舞第一拳之前，表演艺人把赚来的钱兑换成了银币，揣进帽子里，摇摇晃晃，几乎是拖着脚步，悄悄地混进出城的人群中——

这支人皮所制的傀儡就这样带着不菲的战利品，回到了主人身边，这只傀儡的名字是卜西，而他的主人，穿着考究礼服，脸上扑着人骨头磨制的化妆粉，还有着两撇打理得当的八字胡。既像乡绅，又似贵族，此人名阿沙玛特，乃马拉勃朗马戏团的团长。

和一般的魔鬼相比，阿沙玛特的样貌并不丑陋，他自诩是个优雅人，这年头，不是你制造恶行就能得到尊敬的，优雅，也是其中必不可少的一环。而他在这方面做得还算是差强人意，在整个围场，谁人不知他马拉勃朗马戏团的大名呢？

“什么？只有钱财……其他什么都没有？连人皮都没收到吗？”阿沙玛特意外道，匍匐在地的傀儡咔咔几下，缓慢地说道：“一个……人类……城镇……祥和……”

在傀儡断断续续将见闻讲述后，这位听者挑了挑眉头，先让傀儡自行去找个地方呆着，在他身后，是一个——说是平地而起的马戏团也不为过，五颜六色的帐篷被搭建起来，尖耳朵和尖鼻子的魔鬼、巫师还有奴隶们来回忙碌，搬运兽笼。

马戏团的画家正伸长了脖子，考虑如何绘制新的宣传图。“是依照老样子，画点砍头表演呢？还是画点吸睛的世情图……比如，被长筒袜吊成一排的男人？唉，现在的新潮可真难把握，现在地上都在做什么呢？”

“老爷，地上正在打仗呢。”奴仆恭恭敬敬地回答。

“打仗啊，那合该画点猛烈的……开膛破肚……”

在另一旁，也就是那铁笼里的演员们，嗬，那可真是多姿多彩，有生着六条腿的女人，有两个头的畸形儿，还有展览天花的男人和有着硕大舌头的弱智儿……这些嘛，有天生的，也有后天造假的——造假算什么，魔鬼就是比谁更会以假乱真！这些收藏让阿沙玛特如痴如醉，亦帮他成就了名声，除此之外，他也有不少稀罕、能兜售给看客的好东西，比如买得最好的血膏，现场提取，绝不用陈血，童叟无欺！还有珍惜动物……

说起这个，阿沙玛特倒是有点惆怅，这些年，原本蒸蒸日上的事业好像受到了某种阻碍，死人虽多，但好东西嘛，很少能轮得到他们手里，即使他好不容易跻身高级魔鬼的行列，出人头地，但离目标还远，远得很！谁不渴望蛊惑，渴望催生人的虚荣自满，传播□□，摧毁良心呢？可他这十几年来实在不走运，被仇家挤兑，抢走了他最应以为傲的珍珠少女，还丢了一只黑孔雀，连派去寻回的仆人也不知所踪，家丑不可外扬，只有他自个知道是怎么回事。

“老爷，请喝茶……”

他挥挥手，“叫什么叫，没见我在想事情吗！”

“老爷，对不起，老爷。”

过了一会儿，他那爱讲俏皮话的副团长萨内赫找了过来，他恭恭敬敬道：“老爷，都规整完毕了。”

“很好，”他夸奖了一句：“萨内赫，你认为，我们该不该继续往前走呢？”

“这又什么不可以的。”萨内赫说：“不论是哪个方向，都有等着您的大好前程呢，阿沙玛特老爷。”

萨内赫说话很是悦耳，这就是为什么他愿意提拔此人，而多数时候，他也乐意给这位副团长讲讲实话：“之前……喔，那是多久以前的事情了？一位新的魔鬼领主诞生了。”

魔鬼领主，多好、多叫倾羡的词汇，和他们这帮费尽心思，边害人边往上爬、尝尽苦涩的泥腿子可不一样，有些魔鬼，祂们生来就是这里的王公贵族，含着金勺子长大……不过嘛，嘿嘿，也不是所有那一层的魔鬼都能成为领主，当领主，得猎到足够多的猎物和仆人，不然谁给你提供荣华富贵呢？

而奇怪的是，尽管很多魔鬼——在某一天的某一刻——都在心底被“通知”了新领主的诞生，可这位领主既没有宣布自己名讳、尊称，也没有任何动静，更不知道此殿下的封地在何处，这可真是让人摸不着头脑。新的封国代表新的机遇，这位殿下也不知会一声，本来吧，这也就罢了，可误打误撞间，他们不小心被一阵雾带偏了路线……一路走到了边地。

没想到，那被众魔鬼苦寻不到的——封地，就在这边缘，边地，顾名思义……越往外走，就越容易触碰到虚无的边缘，有人说，边缘，就和悬崖似的，一不小心就会掉下去，谁会选在这种鸟不拉屎的地方建封国？

“而再往前，就是那位名不见经传的殿下的封地……说实话，我是很想去看看，但带傀儡带回来的消息不容乐观……”

他说着，他本来还想说什么，结果被跑来的老画师打断了——“阿沙玛特老爷。”他气喘吁吁道，他经常走两步就喘，还一副瘦骨嶙峋的模样，当画家也许就是这样，一辈子都胖不了：“我想出了一个好点子，请您过目……”他把画作呈了上来。

“嗯？让我看看，”他打开那副纸之前还不忘数落两句：“你啊，不要成天画那些低俗□□，充斥暴力的画作，喔，我知道我们有时候需要吸引客人，在感官上越刺激越好，虐杀，也就是这么回事，就连人类都会喜欢——但从今往后，你也得考虑改改路线。”

他咳了几声：“高雅！我们得高雅，真正有感染力的东西藏在似是而非的谬误里，□□的本质是什么，是画张图给人看看，抒情一下就完事了吗？不，在我们高雅之魔鬼看来，这与暴力有关，谁乐意去管一对儿情侣爱什么，怎么爱，你要让它把人心中的暴力勾出来……嗯，你这是什么主题？”

“回老爷，这是战争……”

“拙劣之作！”阿沙玛特大喊，然后——他这时候都没忘记他那优雅呢，他慢慢地把那张画家辛辛苦苦画出来的画撕做两半：“你看看你呀，这都是些什么东西，战争，难道画点尸山血海，画点残酷场景，就能提现战争了吗？非也，战争是强者对弱者的无情碾压，是宗教与宗教，国家与国家的宏大混乱！□□上的战争，是直观的残酷……”

他阴森森地，用过来人的口吻说：“——而心灵上，自然也是有战争的，你要体现的是超越道德的你死我活，你要把不义的战争画成正义的，你要把无辜的国家描绘成邪恶的……”

“老爷，”画师欲哭无泪道：“但现在打仗的三国都不算正义啊……”

“那不重要。”阿沙玛特说：“别打我的岔！我讲到哪了……对，最好画一场心灵上的战争……心灵上……”

他在一阵侃侃而谈后，让画师带着他的笔滚蛋了。

这一毛不拔的铁公鸡，萨内赫在心里想道。瞧瞧，他倒是经常这样，一天天地折磨人家，让人家重画这个，重画哪个，到时候没准会改口要第一版——被他亲手撕掉的那一版，诚然，他萨内赫也会这么做，谁乐意给别人有休息时间呢？不过嘛，他也许没有阿沙玛特那么抠门。

“老爷，”等他赶走了画师后，萨内赫开口：“刚刚您说的，不容乐观的消息是什么？”

阿沙玛特这才想起来他和萨内赫之间还有一场未了结的谈话呢，他自如地从勃然大怒中切换了过来，眼下他又是个有点忧郁的团长了：“我该怎么和你说呢？我的朋友，据傀儡的打探，那里似乎没有什么魔鬼！”

“没有什么魔鬼？那我们去不是正好吗？”

“不不不，你没听懂我的意思，那里的魔鬼并非稀少，而是……似乎完全没有。”

“怎么可能完全没有，”萨内赫惊讶道：“一定是藏在了什么酒馆之类的地方吧？我听说过，也有一位殿下讨厌样貌丑陋的……不论是人类还是魔鬼，所有在祂治下的，凡是美人，就能自如在都城行走，凡是丑陋之人，就必须掩盖自己的容貌……”