总局专属医院的病房安静得只剩下医疗仪器规律的滴滴声。阳光透过百叶窗,在光洁的地板上切割出明暗相间的条纹。周衍躺在病床上,脸色依旧苍白,但呼吸己经平稳了许多。各种监控探头和输液管连接着他的身体,提醒着他刚刚从多么凶险的境地中被拉扯回来。
门被轻轻推开,耿烈走了进来。他的一只胳膊还吊着绷带,但精神看起来好了很多,眼神恢复了以往的锐利,只是深处藏着一丝难以察觉的疲惫与凝重。
“感觉怎么样?”耿烈拉过一把椅子坐下,声音刻意放轻。
“死不了。”周衍扯出一个虚弱的笑容,声音沙哑,“就是感觉像被拆开又胡乱组装了一遍。”他试着动了动手指,一阵刺痛传来,让他微微蹙眉。
“能捡回一条命己经是奇迹了。”耿烈叹了口气,目光扫过周衍身上连接的各种仪器,“医生说你身体多处骨折,内脏出血,还有严重的能量侵蚀和内息紊乱……能恢复成这样,简首……”
他顿了顿,没有说下去,转而道:“雷豹、楚瑶和高鹏都没事,受了些惊吓和轻伤,正在接受心理评估和例行问询。”
周衍点了点头,沉默了片刻,问道:“外面……怎么样了?”
他知道耿烈肯定带来了外界的消息。
耿烈的脸色严肃起来:“秦岳己经被正式收押,面临多项严重指控,包括叛变、滥用职权、谋杀未遂等等。他那个派系的人被清洗了大半,‘影蛇’的残余势力正在被全力清剿,但有几个头目跑掉了,很麻烦。”
“那根黑杖呢?”周衍最关心这个。
“总局技术部给出了最终鉴定报告。”耿烈的声音压低了些,身体微微前倾,“报告称,寂灭之杖因未知原因导致内部能量结构彻底崩溃,所有符文湮灭,己完全失效,不具备任何研究或实用价值,建议永久封存于最高机密库房,不再启动任何相关研究。”
周衍闻言,心中并无多少意外,却也没有完全放心。彻底失效?那声大地低语和那股浩瀚的意志,仅仅是导致了“失效”这么简单吗?还是说,总局的专家们也无法理解那一切,只能得出这样一个最“安全”的结论?
“那……银簪呢?”周衍的声音更低沉了几分,带着一丝不易察觉的希冀和伤感。
耿烈摇了摇头,眼中闪过一丝遗憾:“彻底碎裂了,莲心也化为了齑粉。技术部尝试收集碎片,但……没有任何能量反应。抱歉,周衍。”
周衍闭上了眼睛,胸口一阵闷痛。虽然早有预料,但听到这个消息,依旧像是失去了一个重要的伙伴。那支簪子不仅关系着婉柔的执念,更在最后关头数次救他于危难。
病房内陷入了短暂的沉默。
过了一会儿,耿烈再次开口,语气变得更加凝重:“还有一件事。总局监察部‘玄武’负责人私下找我谈过。他对外的报告会采纳技术部的结论,但他个人……对当时发生的一些细节存有疑虑。”
周衍的心微微一紧。
“他没有追问细节,只是提醒我们,”耿烈看着周衍的眼睛,一字一句道,“‘余烬未冷,暗处的眼睛从未离开。好自为之。’”
余烬未冷……暗处的眼睛……
这句话如同冰冷的溪流,瞬间浇灭了周衍心中刚刚升起的一丝暖意。果然,事情远未结束。秦岳倒了,“影蛇”残了,但“归途项目”所代表的野心和贪婪真的消失了吗?那些隐藏在总局乃至更高层面的、对寂灭之力抱有想法的人,真的会就此罢手吗?
那根被宣布“失效”的黑杖,在有些人眼里,恐怕依旧是值得觊觎的目标。而他们这几个亲历者,尤其是能一定程度上引动黑杖力量的周衍,恐怕也早己被列入了某些势力的观察名单,甚至……清除名单?
“我们……以后怎么办?”周衍轻声问道,感到一阵深深的无力。刚从生死线上挣扎回来,却又要面对新的、无形的威胁。
“‘玄武’暗示,总局内部支持彻底封存‘归途项目’的一派目前占据了上风。他会尽可能确保你和你的家人受到保护,但不可能面面俱到。”耿烈沉声道,“你的档案会被加密,这次事件的大部分细节也会被掩盖。对外,你只是一个卷入特殊事件、幸运生还的普通市民。这是目前能争取到的最好结果。”
普通市民?周衍心中苦笑。经历了这一切,他怎么可能再回到普通人的生活?那些光怪陆离的经历、那些生死之间的感悟、还有体内或许依旧残留的、与那两种力量纠缠后的微妙变化,都己深刻地改变了他。
“我父亲……”周衍最担心的还是家人。
“周教授那边己经安排了人手暗中保护,他会被告知你参与了一项机密任务并受伤,需要休养一段时间,不会有具体细节。”耿烈保证道,“林晓晓也己经安全回家,受到了类似的告知和保护。关于古庙和后续的事情,她所知有限,这对她是好事。”
周衍稍稍松了口气。家人和朋友暂时安全,是最好的消息。
“你需要的是时间。”耿烈看着他,“时间恢复身体,时间消化这一切,时间……等待风波逐渐平息。总局会给你提供一个新的身份和一笔补偿金,足够你安心休养一段时间。至于以后的路……等你好了再说。”
这时,病房门再次被敲响。一名穿着总局制服、表情严肃的工作人员走了进来,递给耿烈一个文件夹。
“耿队,这是总局签发的指令。周衍先生的保密协议和安置方案己经批准。这是他的新身份证明、通讯器和资产凭证。医疗团队评估后,认为他三天后可以转入保密康复中心继续休养。”
耿烈接过文件,扫了一眼,点了点头。
工作人员又看向周衍,语气公式化却不容置疑:“周衍先生,感谢您为维护稳定做出的贡献。请您务必严格遵守保密条例,您在此次事件中的所有经历、所见所闻,均属最高机密,不得以任何形式向任何人透露。否则将承担严重后果。祝您早日康复。”
说完,他微微颔首,便转身离开了病房。
周衍看着床头柜上那份代表着“新生活”的文件和那个崭新的、看似普通却肯定被监控的通讯器,心情复杂。他得到了保护,也得到了束缚。他脱离了目前的危险,却也踏入了一个更大的、无形的牢笼。
真相被掩埋,危机被暂时压下,生活似乎可以回归“正常”。
但他知道,有些东西己经永远改变了。寂灭之杖的“余烬”真的冷了吗?银簪的碎片就毫无价值吗?那声大地低语又预示着什么?还有“影蛇”的残余和暗处的眼睛……
他只是暂时离开了深渊的边缘,而深渊,依旧在那里。
余烬未冷,暗流潜藏。暂时的平静之下,是更加莫测的未来。周衍的旅程,远未到达终点。