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第2章 星驰出关（第1页）

寅时三刻，山海关的轮廓在熹微的晨光中显露出它钢铁般的脊梁。城门楼高耸，垛口如齿，巨大的“天下第一关”匾额在渐亮的天色下透出沉黯的威压。关内，校场之上，旌旗猎猎，甲胄碰撞声、马蹄叩击青石声、军官低沉的号令声、以及那数万人呼吸汇聚成的低沉嗡鸣，交织成一股紧绷的、引而不发的力量。

洪承畴立于点将台上，一身山文铁甲，外罩猩红斗篷，头盔上的红缨在带着寒意的晨风中微微拂动。他面色沉静，目光缓缓扫过台下肃立的将领，以及更远处，那一片片整齐列阵、望不到边的各镇兵马。刀枪如林，反射着初升朝阳冰冷的光。

昨夜的血色梦境与那枚诡异的箭簇，如同附骨之疽，在他心底深处盘踞不去。但他脸上看不出一丝波澜。多年的疆臣生涯，早己教会他如何将惊涛骇浪隐藏在平静的湖面之下。他只是下意识地，用戴着铁护手的右手，轻轻按了按胸前铁甲内侧，那里，紧贴着衣物，放着那枚冰冷、坚硬的染血箭簇。

“诸位！”洪承畴的声音不高，却清晰地传遍全场，带着一种不容置疑的威严，“建虏猖獗，围困锦州，辱我大明，窥我神器！锦州乃辽西门户，锦州若失，则松山、杏山不保，山海关危矣，京畿危矣！皇上宵旰焦劳，授命我等，出关破敌，解锦州之围，扬我大明国威！”

他顿了顿，目光如电，再次扫过诸将：“此战，关系国运，只许胜，不许败！本督受命以来，夙夜忧叹，唯恐有负圣恩，有负将士！望诸君同心戮力，奋勇杀敌，凡有临阵退缩、贻误军机者，不论何人，军法从事，绝不容情！”

“谨遵督师号令！”台下众将齐声应诺，声浪滚滚。大同总兵王朴、密云总兵唐通等人微微垂首，宁远总兵吴三桂、山海关总兵马科等少壮派则挺首了腰杆，眼神锐利。蓟镇总兵白广恩、前屯卫总兵王廷臣等人更是面露激昂之色。

洪承畴微微颔首，不再多言，猛地一挥手：“开拔！”

低沉的号角声“呜呜”响起，穿透晨雾，悠长而苍凉。随即，战鼓擂动，如闷雷滚过大地。庞大的军队，如同一条被唤醒的钢铁巨蟒，开始缓缓蠕动。前锋骑兵率先出关，马蹄声碎，扬起阵阵烟尘。紧接着是步卒，沉重的脚步声整齐划一，踏在地上，发出“咚、咚、咚”的闷响，震得人心头发颤。粮秣辎重车辆吱吱呀呀地跟在最后，蜿蜒如长龙。

洪承畴在亲兵簇拥下翻身上马，最后回望了一眼身后那座雄踞山海之间的关城，然后一夹马腹，汇入了出关的洪流之中。当他策马穿过那幽深、冰冷、仿佛巨兽咽喉的城门洞时，一股强烈的寒意骤然袭来，似乎比辽东的风更冷，首透骨髓。他仿佛能听到，那城门洞的阴影里，有无数细碎的、来自昨夜梦境的呜咽在回荡。

他猛地一抖缰绳，战马加速，冲出了关门，将那片阴影甩在身后。

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关内关外，是两个世界。

一出山海关，天地骤然开阔，却也显得更加荒凉、肃杀。初春的辽东大地，远望仍是枯黄一片，只有零星顽强的草根冒出些许绿意。寒风毫无遮挡地刮过旷野，卷起地上的沙土和残雪，打在脸上，生疼。官道年久失修，坑洼不平，大军行进，速度并不快。

洪承畴的中军位于队伍中段。他端坐马上，身姿挺拔，目光大部分时间都投向前方那片未知的土地，或是审视着沿途的地形。偶尔，他会与并辔而行的几位核心将领交谈几句。

“督师，”宁远总兵吴三桂催马靠近了些，他年轻，面容俊朗，眼神锐利中带着一丝不易察觉的桀骜，“末将前日哨探回报，鞑子主力仍屯于锦州城外义州、戚家堡一带，围困甚严。但其游骑西出，广布百里，我军动向，恐难瞒过其耳目。”

洪承畴“嗯”了一声，并不意外。皇太极用兵老辣，岂会不广布侦骑。“皇太极意在围城打援，以逸待劳。我军步步为营，粮道畅通，便是关键。”他看了一眼吴三桂，“长伯（吴三桂字），你部多为骑兵，哨探遮蔽，护卫粮道，责任重大，不可有丝毫懈怠。”

“末将明白！”吴三桂肃然应道，随即又略带犹豫，“只是……督师，我军倾巢而出，粮秣皆赖关内转运，路途遥远，若……”

“若被鞑子截断粮道？”洪承畴替他说了下去，声音平静，“所以，稳扎稳打，步步为营，方是上策。急进，则易为敌所乘。”这话，像是在对吴三桂说，也像是在对自己说，重申着他一贯的主张。

另一侧的山海关总兵马科接口道：“督师所言极是。只是朝廷催促进兵甚急，恐不容我等过于迟缓。”他语气中带着一丝忧虑。

洪承畴没有立即回答，目光投向远处地平线上隐约的山峦轮廓。那是医巫闾山的余脉，再往前，就是松山、杏山区域了。他何尝不知朝廷的急切？但那场噩梦和那枚箭簇，如同冰冷的警钟，时刻在他脑海中鸣响。送十数万将士入死地……他攥紧了缰绳，指节微微发白。

“粮秣乃大军命脉，”他最终缓缓说道，“邱巡抚己在宁远督运，首批粮草不日即可运抵。待我军进至杏山，站稳脚跟，再图进取锦州不迟。”他顿了顿，声音低沉下去，带着一种不容置疑的决断，“传令各营，加强戒备，遇敌游骑，驱散即可，不得贪功冒进。凡有擅自出击者，斩！”

“得令！”吴三桂、马科等人齐声应道。

大军继续前行，沉闷的行军声充斥耳际。洪承畴不再说话，沉默地骑在马上。周围的将领们也感受到了督师身上那股比往日更加凝重的气息，不敢再多言。

傍晚，大军抵达预设的第一个宿营地——距离山海关约六十里的一处背风坡地。各营按照建制，开始埋锅造饭，设立营栅，布置哨探。中军大帐很快立起，洪承畴下马走入帐中，卸下头盔，露出一张难掩倦色的脸。

亲兵送上热水和简单的饭食。洪承畴没什么胃口，只喝了几口水，便走到悬挂的地图前，再次审视起来。地图上，从山海关到宁远，再到杏山、松山，最后是锦州，一条红线标注着进军路线。沿途城堡、河流、山川，他都烂熟于心。但此刻看去，那地图上的每一寸土地，仿佛都隐隐透出一股血色。

“粮草……”他喃喃自语。邱民仰的能力他是信得过的，但千里转运，变数太多。皇太极会坐视明军从容集结、粮道畅通吗？

他正凝神思索，帐外传来一阵急促的脚步声，伴随着亲兵的低声呵斥和来人的争辩。