原来这梨香院即当日荣公暮年养静之所,小小巧巧,约有十馀间房舍,前厅后舍俱全。另有一门通街,薛蟠家人就走此门出入。西南有一角门,通一夹道,出了夹道便是王夫人正房的东院了。每日或饭后,或晚间,薛姨妈便过来,或与贾母闲谈,或和王夫人相叙。
宝钗日与黛玉、迎春姊妹等一处,或看书着棋,或作针黹,倒也十分乐业。
偶尔湘云也会来贾府小住,宝钗见了只觉亲切非常,前世最先与宝钗走得最近的就是她了,虽说之前因为黛玉的关系对宝钗印象不好,但是后来也逐渐改观了。是以这一世黛玉对宝钗倒是没有前一世那么大的敌意,所以现在和湘云相处还算融洽,两人一个稳重,一个活泼。
一日,宝钗照常去贾母那边晨省后,顺道经过了宝玉和黛玉的居所,宝玉此时并不在房内,这个时间估摸去上学了,于是就走到了黛玉住处,刚想进去打招呼,就听见里面黛玉和宝玉的嬉闹声,宝钗止住了脚步,若是他们两人在一处,自己还是不要插一脚了,自己若是去,恐让黛玉不自在。
不料,她刚一动,帘子恰被掀开,紫鹃端着茶盘出来,一眼瞧见了她,立刻笑道:“宝姑娘来了?怎不进去?我们姑娘和二爷都在里头呢!”
这一声通报,清脆响亮,屋里顿时静了下来。
宝钗心下无奈,只得收住脚步,脸上迅速漾起一贯温婉得体的笑容,应道:“刚走过来,正想着林妹妹不知在做什么呢。”说着,便就着紫鹃打起的帘子,迈步走了进去。
紫鹃自觉的替宝钗看茶。
屋内,黛玉正倚在窗下的榻上,宝玉则挨着榻边的绣墩坐着,两人方才不知说了什么,脸上都还带着未尽的笑意。见宝钗进来,黛玉忙坐直了些,脸上笑意未褪,道:“宝姐姐来了?”语气里带着一丝不易察觉的、因方才嬉闹被撞见而产生的细微腼腆。
宝玉也站起身,笑嘻嘻道:“宝姐姐可是稀客,快请坐。”
宝钗目光快速扫过两人,将方才那亲昵氛围尽收眼底,正因为知道贾家最后的结局,所以心中对他们两人相处总是涩然,但面上丝毫不露,笑着走到榻边,并不就坐,只柔声对黛玉道:“也没什么事,刚从老太太那儿出来,顺路过来瞧瞧你。今日气色看着倒比前几日好些了,咳嗽可还厉害?”她刻意将话题引向黛玉的身体,显得自然又关切。
黛玉笑道:“劳姐姐惦记,好多了。刚吃了药,正和宝玉说闲话解闷呢。”她说着,下意识地瞥了宝玉一眼。
宝玉忙接口道:“正是呢,林妹妹一个人闷着无聊,我来说笑话给她听。”他语气坦荡,仿佛方才的嬉笑纯是为了给黛玉解闷。
宝钗微微一笑,心知肚明,却不点破,只道:“那就好。有宝兄弟陪着说笑,自然比一个人闷着强。”她语气温和,听不出丝毫异样。
接着又说了几句闲话,便道:“你们且说话吧,我还要回去看看母亲那里可有什么事。林妹妹你好生歇着。”她此行目的已达到——探望,且并未久留打扰。
黛玉和宝玉都起身相送。
宝钗笑着拦了:“快别起来,仔细着凉。”说着,便带着莺儿转身出去了。
走出房门,离开那充满了宝黛二人独特氛围的小天地,宝钗脸上温婉的笑容渐渐淡去,化作难以言喻的复杂情绪。
回去之后,翻看着店里送过来的账本,实在是刚搬到过来没多久,这些生意都要再梳理一遍,薛姨妈又不精于此道,所以这些事务基本都落到了宝钗的身上,谁承没想到就犯了热毒,莺儿忙服侍着宝钗吃了冷香丸,宝钗就一觉睡到了天明。
偶尔听见门外薛姨妈和王夫人说些家务人情的话语,宝钗左右又睡不着了,索性起来和莺儿找些事情做。
此时周瑞家的正好来了,因着不敢去打扰王夫人和薛姨妈,便进来看宝钗来了,只见宝钗穿着家常衣服,散挽着?儿,面色还有些不好,但莹白的肌肤却格外照人,坐在炕里边,伏在小炕几上,同丫鬟莺儿正描花样子呢。
宝钗遂放下笔,转过身来,笑着道:“周姐姐坐。”
周瑞家的也忙陪笑问:“姑娘好?”一面炕沿边坐了,因说:“这有两三天也没见姑娘到那边逛逛去,只怕是你宝玉兄弟冲撞了你不成?”
宝钗笑道:“那里的话。只因我那种病又发了两天,所以且静养两日。”
周瑞家的道:“正是呢,姑娘到底有什么病根儿,也该趁早儿请了大夫来,好生开个方子,认真吃几剂药,一势除了根才好。小小的年纪倒坐下个病根,也不是顽的。”
宝钗听说,便笑道:“再不要提吃药,为这病请大夫、吃药,也不知白花了多少银子钱呢。凭你什么名医仙药,总不见一点儿效。后来还亏了一个秃头和尚,说专治无名之症,因请他看了。他说我这是从胎里带来的一股热毒,幸而我先天结壮,还不相干。”
宝钗说到这偶然觉得很熟悉,似乎这些话自己也曾说过给人听一般,又实在想不起来,便顺着周瑞家的问顺势答了,将冷香丸的做法一一说了,周瑞家的听完忙说这药坑死人了,幸而姑娘生在这儿,药是不怕麻烦的。
两人刚聊完天,就听见王夫人在问谁在里面,于是周瑞家的便出去回话了,宝钗听到“刘姥姥”三个字,猛然才记起,上一世刘姥姥是个重情重义,知恩图报的人,变卖全部家产跑到妓院才赎回了巧姐。而现在发生的应该是刘姥姥来贾府打秋风,凤姐姐正好种下了这个善果,宝钗揉了揉额角,这病真是磨人,差一点忘记了这件事。
又听见薛姨妈唤香菱说:“把那匣子里的花儿拿来。”香菱答应了,向那边捧了个小锦匣来。薛姨妈乃道:“这是宫里头作的新鲜样法堆纱花十二枝。昨儿我想起来,白放着可惜旧了,何不给他们姊妹们戴去。昨儿要送去,偏又忘了。你今儿来的巧,就带了去罢。。。”
薛姨妈还想说点什么,宝钗咳嗽一声走出来说道:“妈,且慢。我正有一计,这宫花是新鲜样子,送给姊妹们玩。我想着,林妹妹身子弱,平日不大出门,凤姐姐事忙,怕是最后才得闲挑自己喜欢的样子。不如让周姐姐先给三位姑娘和凤姐姐送去,这十二支,让她们每位拣两支心爱的先戴。”