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崎路（第2页）

我看着盛放的绣球，团团缤纷在眼前跃动，这里的生机盎然与前院不同，正目不暇接，辉利哉停下了步子。

“有栖川家的小姐到了。”

闻言，我抬眼向前望去：推门展开的一间和室内，一位白发的美丽女性正在对我微笑，而另外两个孩子也乖巧地坐在她身边。

我接过递来的茶碗，这里盛着的是符合日本茶道标准的抹茶。其他几个孩子也各自分到一小碗，我们安静地捧着茶碗啜饮绿色的茶汤，浓郁的香味最先涌来，吞咽后舌头才悠悠想起苦涩，但山泉的回甘很快冲淡了那种凭吊般的回味，将一切留到腹中。

“如何？”白发的妖精般的女性微垂下视线看着我。

“很好喝！”我顿了顿，又补充道：“抹茶的香气浓郁，回味的微涩清新，但是最后的回甘简直是点睛之笔。”其实我一点也不会品茶，天啊，要是有英国人说他是世界上最懂茶的人，那可千万不要相信，毕竟那一壶加了蜂蜜与方糖后甜腻的茶只有搭配了水果才能排解。但我希望她能满意……至少不是不满意。[见夫人]

白发的妖精听到我的话后突然笑了。如果她只是微微露出了和蔼的神情，就像高坐在供台之上的神明塑像，美丽但又圣洁。可她此刻失笑时自然亲和的表情却与众不同，她又活了过来，不再有距离感，你会打心底里认同她的存在，只因为你知道她真心实意地待你好。而这份圣洁的美貌——我见过同样美丽的女人，只有花街中的上弦之六堕姬。但堕姬的美丽张扬锋利，时刻会有割伤观者的危险。天音女士则不同，天音女士身上有一种奇异的平和与宽容，这是她天性之中写有的。

“你的外祖母从前也这么说。”她温和地注视着我。

这位美丽的女性名为产屋敷天音，是主公大人的妻子。但她的气质与鬼杀队就更相去甚远了，无论是耀眼的白发，还是得体的仪态仪容，我总能联想起神社里恭敬自持、奉献自身的神官。

“前几天，小芭内来说明花街情况的时候，我听他说起你，才明白过来，原来杏寿郎口中经常提起的那位小姐正是妍瑰女士的外孙女。”天音女士的眼睛是星灰色，被这双眼睛注视就会感受到一阵神秘的力量温暖地支撑着你，那是她的信任也是她的坚强，“这之后我就一直想见你一面。但一直没有正式的机会，恰巧这次柱合会议正要开启，我就恳请杏寿郎带着你一同前来。”

“希望没有给你添麻烦，朝和。”她细声说。

“当然没有！”我立刻摇头表示并非如此，“我很乐意前来。只是担心自己会添乱。”

她没有立刻回答，而是放眼望着庭院里，池塘水面随着光线的转移而波光粼粼地闪烁，时有飞鸟掠过，最终停在某株园艺树上整理羽毛。过了一会儿，我才听见她的声音：“并不会，朝和。你能来到日本，是一件非常好的事。”

“你和妍瑰女士很像，是打碎黑夜的光亮。但，我能够看到……”她闭上眼，神情安宁，但从她的语言中，仿佛闭上双眼依然能够看到什么清晰的图景，“你为我们带来的是一个更好的未来。”

“我不太明白……”

天音女士微笑了下，没有再解释。

孩子们已经喝尽了茶汤，一个接一个乖巧地把茶碗放在茶几上。我这才能够好好打量这三个孩子，她们生着几乎一模一样的脸，两个（当然包括彼方）与先前搀扶着主公的孩子一样是白发，只有辉利哉是黑发。这样看起来的话，白发的孩子似乎更像天音女士，而辉利哉则更像主公。

注意到我观察她们的视线。天音女士忽然感慨道：“朝和，谢谢你愿意陪孩子们玩，在这里并没有什么乐趣，她们很小就要学着长大，去传达、主持鬼杀队的事务。很少有人会将他们看作孩子。”

“辉利哉都很喜欢你。”

我看向辉利哉，她低垂着头打量我为她们带的玩具，就是不肯与我对视。

明明就是个孩子啊！

“我也很喜欢她们！”这当然是我的真心话。

“未来，或许她们会给大家添上许多麻烦，届时还希望朝和能够帮助她们。”不知为何她的声音里有些低沉——是了，那时的我远没有听出其中蕴含的深意，我是那么天真，那么理所当然地点头应下，告诉她我和有栖川家都会坚定地支持辉利哉、支持鬼杀队。

而那时这位女士、这位妻子、这位母亲、这位鬼杀队的协理者，她灿若繁星的黎灰色双眼中闪烁的究竟是午后曜阳的反射，还是……泪意？

她没有给我多余的时间深思，很快整理了情绪转过话题。宇髄先生将要举办一场夏日祭的事恐怕已经传遍日本了，想必从北海道到九州无人不知。东京大张旗鼓到我都担心上弦之鬼会大摇大摆地走进来加入。

天音女士说起的果然也是这个：“听说天元的祭典是和有栖川家一起承办的。最近进展如何了？”

是的，在知道宇髄先生要举办的祭典规模后，我父亲主动出面联系了他，表示可以共同承办，有栖川家会提供多方面的支持，且不会妨碍宇髄先生的想法。两人一拍即合，将这件事定了下来。如果最初我送上的只有一家烟火工厂的话，那现在，连我父亲都想在祭典上承租一个摊位绘画。

“筹备得很顺利，就像宇髄先生说的那样，会是非常华丽的一场祭典！”话说到此处，我有心想邀请她们同去，但也深知不可能。天音女士似乎还承担着对主公的照顾，孩子们年纪轻轻却已经在鬼杀队负责不少事务，即使我们可以空闲下来休息片刻，作为鬼杀队的主公的产屋敷家却不能松下这根紧绷的弦。

话在脱口而出时自然而然转了方向，“我会多拍一些相片，下次再来拜访的时候带给您看！”