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第180章 兵临合肥守军惧（第2页）

追？派谁去追？追的人跑了咋办？更重要的是，一旦大张旗鼓追捕，这件事就彻底捂不住了！

不追？瞒着不上报？时间一长，户籍核对、赋税征收、兵员点验，哪一项都可能露馅。

冷汗瞬间浸透了袁千户的内衫，签押房里死一般的寂静，只有他粗重的喘息声和窗外聒噪的虫鸣。他颓然跌坐回椅子上，仿佛被抽干了所有力气。

一种前所未有的疲惫和厌憎感，如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。当这个屯田千户有什么好？

上面层层盘剥，催逼索要如同阎王索命；下面军户穷困潦倒，怨声载道，视他如仇寇。整日里提心吊胆，生怕哪里出了纰漏，头上的官帽和项上的人头就一起搬家。

好处？除了这身官皮和一直拖欠的俸禄，他袁某人捞到什么了？连累得妻儿也跟着担惊受怕，清贫度日。

看看这空荡荡的签押房，看看窗外死气沉沉的屯所营房，想想那些逃亡军户破败的家，一股破罐子破摔的戾气，猛地从袁千户心底窜起。

这大元朝，他娘的没救了啊！实在没辙了，大不了老子也带着老婆孩子逃了去毬！反正这鸟千户所，军户也没剩几家，人心早就散了。

与其在这里等着被朝廷问罪，被乱民砍头，不如也去寻一条活路！天大地大，总有容身之处吧？

这念头一起，便如同野草般疯长，再也压不下去。袁千户挥挥手，声音带着一种诡异的平静，对依旧惶恐不安站在下首的两个百户道：

“行了，这事我知道了。你们两个先下去吧。管好自己的嘴巴！不想出事，今天说的话，就都烂在肚子里，容我再……想想办法。”

两个百户如蒙大赦，连忙躬身退下。

签押房里，只剩下袁千户一人，躺在靠椅上，眼神变幻不定，沉默了许久，才定下心神，缓缓拉开抽屉，里面静静躺着一枚小小的铜制千户官印。

袁千户伸出手指，抚摸那官印，冰凉的触感传来，指尖在那粗糙的印文上摩挲着，仿佛在掂量它的分量，又像是在做最后的告别。

最终，他猛地将抽屉关上，发出一声沉闷的响声。

大元现在，也就剩下这官印是实的了，其他的屁用不顶。这鸟千户，谁他娘的爱干，谁干去！

……

弥河的水，在夏日的阳光下，泛着粼粼波光，缓缓流淌。河岸边，芦苇丛生，在微风中发出沙沙轻响。

石二河背着年幼的儿子，粗糙的大手紧紧拉着妻子，身后跟着同样拖家带口的李初八等十一户亲友，总数有四十三人。

他们离开东张营后，又暗中通知了在别村居住的两家亲戚，众人次日晚桃园坡汇合，然后一路跋涉，专挑荒僻小道，昼伏夜出，提心吊胆，终于抵达了与周闻道约定的弥河畔。

石二河回头，望了望来路，又看看眼前宽阔的河面，依然感觉一切仿若在梦里，那么的不真实。

徐州陷落的消息传来时，犹如晴天霹雳，三弟石三就在徐州军中，音信全无半年多，家里人都以为他早已死在了乱军之中，纸钱都烧了几遍。

谁能想到三郎不仅活着，还“发达”了，如今又派人带着银子来接亲族去南边过富贵日子。

石二河虽然见识少，却不傻，隐隐猜到三弟的“发达”恐怕不是什么正经营生。

这年头，能拿出这么多白的银子，让那几个气度不凡的外乡人甘冒奇险深入屯所，接应他们出逃的，除了扯旗造反的“乱贼”，还能是什么？

可褡裢里那沉甸甸的银锭却是实实在在的，那是他们活下去并改变命运的希望。

“二河兄弟”。

李初八抹了把脸上的汗水和尘土，凑到石二河身边，声音里带着浓得化不开的忐忑和一丝后怕。

“那，那几个外乡人不会，不会是耍俺们的吧？俺家李五那傻小子，从小就憨，他，他咋就能有这大出息了？俺这心里咋就这么不踏实呢？这要是……要是……”

他不敢再说下去，害怕一觉醒来，发现这一切都只是个残忍的玩笑，而他们这些人，却听信了外乡人的诓骗，已经成了无家可归的流民。

“怕啥？！”

听到李初八的质疑，石二河心头那股被压抑的恐惧和犹豫反而被激散了。

他挺了挺有些佝偻的脊背，粗糙的脸上露出一种近乎凶狠的决绝。他拍了拍腰间硬邦邦的褡裢，银子碰撞发出轻微的闷响，这声音给了他莫大的底气。

“听听！听听这声儿，这他娘的是假的吗？再说了。”

他环视着身后一张张疲惫、惶恐却又充满期盼的脸，声音提高了几分，像是在说服大家，更是在说服自己。

“逃都逃出来了，东张营那鬼地方，回去干啥？俺们现在手里有钱了，哪里过不得安生日子？还想那吃人不吐骨头的东张营做啥？！”

“回去？”

李初八被石二河的话一激，脑海中瞬间闪过这些年受过的窝囊气：永无止境的劳役、层层加码的“封椿钱”、官差恶吏的辱骂鞭打、看着妻儿挨饿的无力感……

他那张饱经风霜的脸上，最后一丝犹豫也消失了，取而代之的是一种破釜沉舟的狠厉，李初八狠狠啐了一口唾沫，骂道：

“呸！狗都不愿回去的东张营！饿死在外面，也比回去当那活死人强！”