沿途但见衣衫褴褛,面黄肌瘦的流民拖着破旧行囊沿街乞讨。这些人一见姬怜车驾,纷纷涌上前伸手哀告。
袁望舒长鞭凌空一甩,冷眼扫过,流民顿时心惊胆战,踉跄退散。
这是姬怜首度离都城南下。往日建康城中所见,无非皇室世家的奢靡繁华,即便寻常百姓亦无这般潦倒之态。此刻直面流民惨状,方对民间疾苦有了真切认知。
谢廷玉见袁望舒正欲再次甩鞭,抬手止住,“不过乞食求生,何必严苛至此?”
“你若是给她们,她们只会得寸进尺。”
“可若是不给,恐生怨怼,反酿祸端。”
谢廷玉眼神示意,几个亲卫就把事先准备的粮袋分了下去。流民们接过粮食连连磕头,哑着嗓子喊“谢谢菩萨娘子”。
车马赶在天黑前入城。
无须谢廷玉额外吩咐,驿馆众人见这戴帷帽的儿郎与她贴得如此近,自然将二人安排至同一厢房。
谢廷玉携姬怜入内,不过片刻便独自离去。
廊下有驿郎见其罗裙华美,仪容清贵,顿时起了歪心思。
几声叩门轻响,姬怜启扉便见一浓妆儿郎含笑而立。对方显然未料房内另有他人,备好的说辞卡在喉间,满面窘迫。
姬怜一眼洞穿其意,冷声道:“你有何事?”
那儿郎梗着脖子,强自镇定:“原是来寻一位娘子,许是走错了房门。”
“你没走错。”
姬怜面色森寒,不留情面道:“妻主她如今外出有事,故不在房内。但她绝非你可肖想之人,你还是速速离去吧。”
儿郎掩面,落荒而逃。
夜深时分,谢廷玉方归。她长发与罗裙皆染满水珠,正逢天际骤雷乍响,细雨顷刻倾盆,叮咚击打在未阖紧的窗扉上。
她随手阖窗,正欲解开腰间宫绦,忽有一双素手伸来,为她解开。
两人一下子贴得很近,呼吸交融。
谢廷玉低下眼,只见姬怜已凑近,轻嗅衣襟,确认她身上并无旁人气味,这才替她褪下外衫,低声道:“你去沐浴吧。”
待谢廷玉携湿发而出,姬怜执帕默默为她拭发,二人相对无言。
夜雨声碎,烛火渐暗,帷幔低垂。两人并肩而卧,被衾下,小臂与手背相贴。
谢廷玉阖目,本欲静心小憩,方数到第五个呼吸,便听身畔之人轻声开口:“自那夜你将我抢走,已过了十余日。”
“嗯。”
谢廷玉不明所以,只是低应一声。
“也是自那夜之后,你亦十多日没碰过我了。”
“是我无法满足你,还是你在外头有人了?”
谢廷玉骤然睁眼,原本欲沉入梦乡的困意顷刻散去一成,“啊……”
还未等谢廷玉张口说什么,姬怜自顾自地说下去。
“你们女人真的很花心,床榻上,床榻下两个样子。”
谢廷玉瞌睡如今去了两成,“什么?”
姬怜忽地翻身,凉意透体,整个人紧紧贴上她身侧,唇瓣轻咬她的耳珠,声线带着一丝怨意,“你自出行土断,算来已有一个月有多了罢。你们女人在外,除却有人献上黄白钱财,难道就没有人奉上俊美儿郎?”
“确实是有,嘶——”
谢廷玉气息一窒,抬手轻拍他掐在小臂上的手,“但是我拒绝了。”
“你方才不在房内,这驿馆里的驿郎自荐枕席来着,但是……”
姬怜的手滑到她的腰侧,指尖按住,语调带了几分醋意,“但是我说你不在房内,那驿郎便伤心地走了。谢姐姐,我这么说,你不会怪我吧?”
谢廷玉扭头,诚恳道:“不敢怪,不敢怪,我怎敢?怜怜,你这么做是对的。”
又道:“我今夜见你用膳时,也没吃多少醋啊,你今夜怎地掉入醋缸里头了?”
姬怜将小腿轻压在她膝上,“不知和那些儿郎比之,我与他们孰美?”