“起草声明。”他说,每一个字都像从牙缝中挤出,“就说……米国正在与多方探讨国际合作可能性,以确保宇航员安全。措辞要模糊,不要提具体国家。”
钱伯斯摇头:“不够。李振邦明确表示,没有正式请求,凌霄号不会动。”
“那就写!”老拜突然爆发,“写他妈的正式请求!但我告诉你??一旦这件事传出去,我就毁了!我的政治生涯完了!”
“也许吧。”钱伯斯轻声说,“但至少,你还活着的人能回来。”
凌晨三点十七分,白宫官网发布了一份简短声明:
>“鉴于猎户座飞船当前面临的严峻状况,美利坚合众国政府已启动国际应急协作机制,正与多个航天大国进行紧急磋商,寻求最优救援方案。我们坚信,人类探索太空的精神不应因技术故障而终止。”
这份刻意模糊的公告并未平息舆论,反而点燃了更大的风暴。
懂王的推特瞬间爆炸:
>“哈哈哈!看看谁才是真正的灾难制造者!老拜终于承认自己搞砸了一切!现在像个乞丐一样四处求人!告诉世界,你是不是连尿布都要夏国给你送?#拯救米国宇航员#别让睡美人决定生死”
短短十分钟内,这条推文转发超过百万次。
与此同时,夏国首都,航天指挥中心。
李振邦站在巨大的环形屏幕前,盯着来自佛罗里达的加密文件。他身后,是一排排穿着深蓝色制服的工程师,所有人都屏息等待。
“他们终于来了。”助手低声说。
李振邦点点头,拿起红色专线电话:“接总理办公室。”
二十分钟后,国务院发言人召开临时记者会。
“中方高度重视此次航天员遇险事件。”发言人神色严肃,“经国务院批准,夏国决定启动‘天援计划’,派遣凌霄号执行紧急救援任务。凌霄号已于北京时间上午九时整完成最后检测,预计将在两小时后点火升空。”
全场哗然。
“请问,这是不是意味着夏国将首次承担对他国宇航员的太空救援?”
“是的。”发言人点头,“我们始终认为,太空属于全人类。在生命面前,没有国界。”
万里之外,肯尼迪中心。
当翻译人员将消息念完时,整个控制室爆发出一阵难以置信的欢呼。有人拥抱,有人落泪,更多人望着天花板,仿佛在向上帝致谢。
只有钱伯斯没有动。
他走到窗边,望着远处漆黑的发射架。那里本应属于米国下一代载人飞船的试验台,如今却杂草丛生,锈迹斑斑。
“我们输了。”他喃喃道。
纳尔逊走过来,递给他一杯咖啡:“不,是我们忘了前进。”
“三十年前,我们还能把人送上月球。”钱伯斯苦笑,“现在,我们要靠别人来救自己的孩子。”
“因为我们在忙着吵架。”纳尔逊叹气,“科学家争论预算,政客争夺选票,民众沉迷短视频。没人记得仰望星空有多重要。”
两人沉默良久。
忽然,通讯频道响起。
“这里是凌霄号指令长林远。”清晰有力的男声传来,“我们已进入待命轨道,即将执行变轨点火。请美方提供猎户座实时坐标及通信频率,我们将建立专用链路。”
钱伯斯接过话筒,声音微微颤抖:“收到,林指令长。感谢你们……感谢夏国。”
“不必言谢。”林远的声音平静而坚定,“我们都穿着同样的宇航服,呼吸同样的氧气。在三百公里高空之上,只有一个家园??地球。”
挂断通讯后,整个大厅陷入一种奇异的宁静。
老拜没有再出现。他的声明最终未能阻止懂王的攻势,民调支持率一夜暴跌八个百分点。但此刻,没人关心这些。