3清明门 樊崇纵酒,令军士搬空府库,绢帛当雪披,铜钱蹴鞠踢,笑骂声三里外可闻。
邓禹看得血脉贲张,拔剑欲冲:“冯兄,给我三千,我踹开清明门,剁了樊崇!”
冯异按住他:“锅已掀,粥还滚,伸手就烫。先让火自己降。”
回营后,冯异当众颁布“三不”军令:
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——不挑战、不抢功、不进城。
众将哗然。冯异补充解释:
“赤眉新据长安,粮足气骄,但剽掠无度,民怨已沸。我若急攻,其必拼死;我若缓之,其自内腐。待雪融路露,彼骄兵惰,我再一举鼎覆,省刀,亦省血。”
邓禹虽急,却无言反驳,只能把“忍”字写进每日功课。
同一雪夜,洛阳南宫。
刘秀披氅立于地图前,手指从长安缓缓东移,停在“睢阳”二字。吴汉、盖延、陈俊诸将环立,热气自他们铁甲缝隙冒出,像一群刚出笼的包子。
刘秀屈指算:
“关中暂由冯异拖住赤眉;东线刘永僭号‘梁王’,改元‘天寿’,盘踞睢阳,已连下陈留、济阴,若任其坐大,将腹背夹我。朕意——”
他抬眼扫视众将:
“先断东臂,再回身西拳。此战,朕要亲征!”
殿内顿时热气蒸腾,众将齐声暴诺,震得檐角冰凌簌簌落。
西线雪地——冯异写表:
“赤眉暴虐,民心已离,臣谨守三不,待其自溃。邓禹渐知稳战,可副臣任。”
东线烛下——刘秀朱笔批诏:
“发兵五万,骑三千,朕自将中军;吴汉为先锋,盖延左翼,陈俊右翼,东征刘永。克期十二月朔,会师睢阳!”
晨曦初照,两封檄文同时飞出:
一封西去长安,一封东指睢阳,雪地上留下两行马蹄印,一深一浅,却同样炽热。
少年邓禹在南坡望东天,忽觉耳畔战鼓换了节拍——
西鼓缓,东鼓急;
关中雪未化,睢阳火已起。
他深吸一口冷气,喃喃道:
“刘永,算你走运——
不用尝我的‘包饺’,
先尝尝陛下的‘烤猪’!”
建武元年十二月初,东线风雪未至,战报却先一步寒到洛阳。