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这些天乔茴秀卧床不起，村里的老娘们儿轮流伺候她。俺们也去看了，乔茴秀用一条绿围巾包着个头，像个死人，脸黄发枯，大睁俩眼，却认不出人来。

到底还是时光能够治愈伤痕，俺开学时，王宝山就不大去池塘了，听说乔茴秀也好了些，能够起床给王宝山做饭了。老娘们儿不用再去她家，人人也都跟着松了口气。

但是在一个星期天的拂晓，一阵凄厉的呼叫又将人们从睡梦中唤醒。俺们都不禁想到了水鬼，细听却是乔茴秀的声音。俺爹抓起一件衣服就跑出去了，俺也跑了出去。

幽暗的街上乱成了一团，原来乔茴秀发现王宝山不见了。乔茴秀本能地感到了不祥，但王宝山能到哪里去呢？俺就插了一句话：

“王村长去见清水了。”

没一个人呵斥俺胡说，街上静得死一般，突然，大家拔腿朝村西跑去。

俺们很远就看到池塘边摊着一地湿淋淋的东西，近了，听到了王宝山低低的呻吟，才知那是王宝山。

乔茴秀扑上去，惊慌地问他：

“宝山，你咋着啦？宝山，你咋着啦？”

“真好，”王宝山直着两眼，有气无力地咂摸着说，“真好……”

乔茴秀又哀哀地劝他：

“宝山，你可不要想不开啊。”

他一动不动，嘴里还是那句话：

“真好。”

俺爹壮壮胆，问他：

“王村长，你说什么真好？”

“这水底下，真好。”王宝山说。

俺爹又说：

“水底下不就是水吗，有什么好的？”

王宝山说：

“俺下水里看了。”

俺爹转头对别人说：“王村长这是想儿子想疯了。”又壮着胆问王宝山，“水底下真好，你还上来干什么？”

“俺是不想上来了，可水底下的人不留俺，又把俺推上来。”

大家都觉得可笑，气氛已变得轻松了。俺爹有点得意，继续掇弄王宝山：

“你到水底下跟他们争官儿当，他们当然不留你了。”

王宝山没知觉似的瞥俺爹一眼。“他们容不了俺，”他说，“嫌俺弄脏了水……俺怎么……”

“你该求清水说个情儿。”俺爹说。

“俺连见见俺儿子都不成。”王宝山哽噎起来，自顾说，“俺说俺是清水的爹，可他们却偏说清水到了水里，就不再是俺儿子了。清水怎么不是俺儿子了？”

俺爹还要再说什么，嘴角忽然痛苦地一撇。俺看到俺娘的手伸到了俺爹的褂子下面。俺爹醒过神，头一缩，退到人后去了。

这时候，清新的晨光照亮了地面上颤动的空气，也照亮了每个人潮湿的面容。池中薄雾散尽，露出了明净的水面。

王宝山在乔茴秀的搀扶下，站了起来。他们慢慢地朝村中走去，王宝山身上还滴着水。其他人略停一停，也跟了上去。只有俺走了十几步，又掉转了头，去看那池塘。俺猛地发觉，池塘如同有了巨大的吸力，吸得俺两眼发疼。俺赶忙又转过来，追上人群。

整整一天，人们都在谈论村长王宝山投水的事，脸上也都带着大为不恭的神情，可俺一直默然无语。俺依然聆听着俺爹跟王宝山的那场对话。王宝山的一字一句，全都撞在了俺的心坎上。

以后，俺曾多次看见村长在池塘边徘徊不决。

由于清水、小五的溺水，那里已经寂寞起来，岸上荒草蓬勃。

那天中午放了学，俺没回家。拨开草丛，脱衣下到池塘。

时已入秋，池水冰凉彻骨。俺装着洗澡，不让自己下沉，以免像王宝山一样，让水鬼推送上来，落人笑柄。仰面朝天，在水上做着死人漂，满心期望水里伸出一只手，冷不丁扯住俺的双腿。