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第260章 变阵（第1页）

通过对落水俘虏的审讯，郑和得知，布尔兰舰队来自北方的普陀雅王朝。该王朝地处西方世界的边缘，扼守通往那片海域的咽喉要道，水军实力雄厚。虽疆域不大，却在西境诸国中堪称强国。尤其普陀雅皇帝诺昂帝乃以兵变夺位，为稳固权威，并防备东方各大王朝来袭，多年来疯狂扩军备战，将有限国土之力榨取至极限，不断扩张其海上影响力。曾强势击败依靠驱逐东方势力而独立的马林王朝海军，一举掌控该海域的绝对主导权。此次出征，正是为了讨伐南方的桑海王朝。郑和梳理这些情报，心中亦略有震动。然而在他看来，这普陀雅王朝着实倒霉。方才崛起十余载，便撞上了大明舰队。若自己迟来数年，普陀雅势力极可能已吞并桑海。以桑海当时的军力，必难抗衡。届时普陀雅将借其资源实现飞跃。可惜——大明的到来，终结了一切可能。郑和在桑海王朝仿照旧例，购地设立海外水师基地，严禁大明子民与当地居民通婚。但最终，他向桑海承诺：将助其守护海疆。这让同样意识到海上潜在威胁的桑海王朝感激不尽。以近乎象征性的低价，将大片领土让与大明。当时郑和尚感不解——这桑海王朝四周并无强敌环伺，为何对与大明结盟之事如此热切？而如今，一切终于揭晓。想必此前普陀雅已曾派出少量战舰抵达桑海海岸，并展现出明显敌意。只因未集结大规模舰队，才暂未发动进攻。郑和轻轻摇头，叹息一声。或许这一切，皆是天意使然。上苍注定，普陀雅王朝不得借道桑海崛起于世。“所有人注意。”“沿大陆架全速向北。”“目标——普陀雅！”旗舰之上，郑和一声令下。从俘虏口中得知普陀雅的确切位置后，他立即下令全军进发。据审讯所得，如今普陀雅水师战舰已达三百余艘，称其为除大明之外海上最强之国，亦不为过。目前大明仍占绝对优势的，唯有战舰质量一项。而在舰队规模上，普陀雅已几近追平。既已知晓此情，郑和自然不容其继续坐大。毕竟，一山难容二虎。趁大明战舰尚具压倒性技术优势之际，必须重创普陀雅水师，彻底遏制其扩张之势。否则，一旦水泥、火炮乃至蒸汽之术外泄至普陀雅，大明的领先地位或将不复存在。所幸，叶伟龙此前已将布尔兰舰队尽数歼灭，无一人逃脱报信。如今只要凭借大明水师无匹的战力，抢在敌方察觉前控制港口，即便仅有六十艘战舰，在兵力劣势之下，仍有希望以最小代价取得胜利。连续全速航行四日之后，叶伟龙率领的前锋舰队，终于透过千里镜，远远望见了普陀雅王朝的大陆边缘。“传令叶伟龙。”“按兵不动，切勿冒进。”“我军沿途已击沉所有普陀雅船只。”“他们尚无消息传回。”“此刻还不知我大军已至。”“普陀雅人无千里镜。”“目力不及我军远。”“命你先用千里镜查明其水师港口所在。”“我要一举夺下！”郑和对着旗语兵沉声下令。“喏！”旗语兵应声而动，迅速打出一连串信号。叶伟龙接到命令后，立即传令各舰停止向东北疾行，改为缓缓北进，同时以千里镜严密观察四周海域。郑和与叶伟龙的谋划可谓周密。可惜，局势却未如二人所料发展。就在叶伟龙舰队脱离主船队向北探查之时，千里镜视野之中，南方与北方几乎同时浮现两支舰队，每支皆由六七十艘战舰组成。原来，普陀雅君主诺昂久候出征舰队无音讯，误以为其已在桑海覆灭，盛怒之下，遂从南北两座水师港共调集一百五十艘战舰，准备再度出兵征讨桑海。偏偏此时，叶伟龙因航向偏东北，恰好避开了南线舰队，竟直插至南北两支舰队预定会合之处附近。如此一来，普陀雅两大水师基地的位置，已被叶伟龙基本锁定。但与此同时，他的舰队也陷入了南北夹击之局。“将军，如何是好？”副帅李盟并非随郑和多年的老将，而是此次远征前才被提拔上来的水师基层将领。虽近年屡立战功，但这毕竟是他首次远洋作战。面对十倍于己的敌舰围逼，纵然身处大明纵横四海的无敌舰队，，！也不禁心生惶恐。毕竟，战舰再强，敌我悬殊实在太大。叶伟龙沉默片刻，猛然挥手：“莫慌！”“郑和元帅主力就在后方，始终尾随而至。”“想来此刻，他也已然发现敌舰动向。”“我们立刻向西南方向进发。”“务必突破敌军阵型，与我大明主力舰队会合。”“开火！”眼看南侧的普陀雅舰队已进入射程范围，叶伟龙毫不犹豫地下达了攻击命令。轰隆！轰隆！叶伟龙所率舰队的炮口喷吐出炽烈火焰，震耳欲聋。此时，普陀雅舰队也察觉到了大明舰队的存在。他们立即采取了当年明桑海战中足利惊鸿曾用过的战术——全速向北疾驰。然而这一次，叶伟龙无法像李战东那样后撤诱敌。毕竟，北方同样布满了敌方舰只。狭路相逢勇者胜！在叶伟龙的指挥下，十五艘战舰组成锋矢阵型，一边猛烈开火，一边迎面冲向敌阵。这股决死冲锋的气势竟令普陀雅舰队为之一滞，纷纷减缓航速，转而在有效射程内对叶伟龙的战舰展开还击。尽管普陀雅发射的实心炮弹难以对以水泥钢筋加固的大明舰体造成致命损伤，但大明战舰并非处处坚不可摧。持续被击中之下，终究也会受损。加之敌方炮火密集如雨，我方将士若要还击，必须挺身而上。顷刻间，不少大明官兵在敌炮轰击下负伤倒地。然而，能随郑和远航西洋者，皆为大明水师之精锐。一人倒下，另一人即刻补位，确保火力从未中断。一时之间，面对如此悍不畏死的大明舰队，兵力占据五倍优势的普陀雅竟节节败退。不过片刻，已有二十余艘敌舰被炸毁沉没。而大明十五艘战舰中最严重的也不过是船体轻微破损。不过，能统御七十五艘战舰的普陀雅水师将领绝非庸碌之辈。面对大明战舰展现出的惊人防御力、攻击力与机动性，普陀雅南舰队的司lg官阿尔莱不仅毫无惧色，反而双目放光，激动地高声怒吼：“不准后退！”“不准后退！”“就算用船撞，也要把他们给我留下！”“北舰队的援军马上就到！”“他们逃不掉的！”在阿尔莱眼中，大明战舰所展现的一切，并非威胁，而是足以让普陀雅称霸四海的无价之宝。他坚信，只要能俘获这些战舰，普陀雅便可用其海军力量横扫整个西方世界。与此同时，郑和的主力舰队也迅速察觉到了战场局势的变化。郑和当即下令：留下四号舰队护卫大明宝船，其余兵力中，由他亲自率领的二号旗舰舰队与副帅柳隼云统领的三号舰队，分别从左右两翼包抄普陀雅南舰队。虽然普陀雅了望手没有千里镜，但当大明两支舰队逼近时，仍清晰可见。阿尔莱接到敌军两侧增援逼近的消息后，脸色顿时阴沉下来。此刻，他麾下仅剩四十五艘战舰，其中三十艘已被叶伟龙部强势击沉。咬紧牙关，阿尔莱猛地挥手下令：“卡特！”“来芒！”“你们各带十艘战舰，阻截那两支来袭之敌！”卡特与莱芒闻言，面色瞬间惨白。“大帅！”“那两支舰队与前方这支一样，都是同一旗帜！”“我们各自只带十艘前去，岂不是送死？”卡特声音颤抖，眼中满是恐惧。阿尔莱抬头望向北方，只见己方北舰队的身影已隐约浮现。他凝重地注视着二人，沉声道：“你们只管向前冲！”“只要能稍稍拖住他们的速度，”“哪怕最终被俘投降，回国也是英雄！”“否则——我现在就斩了你们！”语气逐渐冰冷刺骨。二十五艘战舰继续围攻已受创的叶伟龙舰队，另二十艘则被派出迟滞郑和主力前进。唯有等北舰队抵达，他们才有一线生机。阿尔莱话已至此，无人再敢违抗。卡特与来芒自然不敢再多言。向前是死，退后亦是死。倒不如率军冲杀过去，尚存一线生机。“但愿我们的将士也能有这样的决心。”来芒紧咬牙关说道。“好！”阿尔莱果断回应：“这份承诺，本帅准了。”随即，卡特和来芒各自率领十艘战舰，迎面向郑和与柳隼云的舰队扑去。北舰队的身影，阿尔莱的了望兵已然察觉。距离南舰队与叶伟龙部激战之处已不远，拥有千里镜的大明了望兵自然也早已发现。“所有战舰！”“列箭形阵！”“绝不能让他们拖慢我军速度！”哗啦！哗啦！海浪汹涌翻腾。郑和的旗舰编队迅速变阵，以箭形冲锋之势疾驰而进。：（）大明第一孝子，却是锦衣卫