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第 12 章（第4页）

“为何不走捷径？”

孟憬问得直接，目光锁着她，不放过她脸上任何一丝细微的变化：“那道墙既已拆了，从静思堂到这儿，不过数步之遥，顾大人却要撑伞绕远，经竹林，过正门，多费一番周折。”

她语气里听不出责难，只有纯粹的询问，甚至带着点探究的好奇，仿佛真的只是想弄明白这个选择背后的逻辑。

顾清静默了一瞬。

暖阁里药香与炭火气交织，手炉的温度透过掌心蔓延，却暖不透此刻心底那片被骤然掀开的，冰封的角落。

顾清垂下眼帘，看着手中暖炉上精致的缠枝莲纹，声音平稳如常，听不出波澜：“缺口虽近，却是殿下为通景透气所开，并非臣往来之径，臣奉旨居于静思堂，往来拜见，自当依礼由正门通传，方合规矩。”

依然是滴水不漏的回答，将个人选择完全掩于臣子本分与宫廷礼制之下。

孟憬轻轻“哦”了一声，尾音拖得有些长。

她没有立刻接话，只是倚在引枕上，指尖有一下没一下地抚着绒毯边缘，目光却未从顾清脸上移开。

雨声似乎更密了些，敲打在屋檐上，连绵成片。

半晌，孟憬才低低开口，声音里含着一丝极淡，近乎叹息的笑意：“顾清，你总是这样。”

她又叫了她的名字。

在这暖阁氤氲的热气与药香里，这两个字褪去了宫廷的冰冷，染上了些许无奈的温软。

“一道墙，拆了便是拆了，路摆在那里，走近走远，其实都在你心里。”

孟憬的视线掠过顾清微微抿紧的唇线，看向她手中那本《洗冤集录》：“就像这本书，我请你来，说是请教案例，你便真的只打算与我论案例么？”

她顿了顿，声音放得更轻，却字字清晰，落入顾清耳中：“你绕开缺口，是守你的‘规矩’，可你冒着雨，终究还是来了。”

“顾清，你的规矩，守得住你的脚，可守得住你的心么？”

孟憬的话音落下，暖阁内一片寂静。

只有炭火偶尔爆出的噼啪轻响，和窗外笼罩天地的雨声。

顾清握着暖炉的手指，骨节微微泛白，片刻后，她道：“殿下说的对。”

她抬起眼，目光沉静地迎向孟憬，那里面有着惯常的克制，却也有一丝难以遮掩的复杂情绪。

她的声音比方才低沉了些，每个字都像在斟酌：“但礼制规矩，并非虚设，它们如堤坝，束水导流，使万物各行其道，臣循正门而弃捷径，是守臣子之礼，亦是固心中之堤。”

顾清略作停顿，握着《洗冤集录》的手指轻轻摩挲过书页边缘，目光垂下，落在泛黄的纸页上。

暖炉的热度持续透过掌心传来，与她话语中试图维持的冷静形成微妙对比。

“然而，”顾清的声音更低，却也更清晰，“堤坝束水，也为导水入田，润泽禾苗，而不是令其枯竭。”

顾清终于再次抬眼，看向孟憬，眼神深处有什么东西在缓缓融化松动：“殿下以案卷为由相邀，于公，臣居此位，答疑解惑乃分内之事，于私……”

她又停顿了，这一次的停顿更长。

炭火噼啪一声，爆出几点星子。

“于私，”顾清仿佛下定了某种决心，语速放慢，一字一句道，“殿下病体初愈，臣理当探视。”