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chapter 24（第2页）

一种迅速而猛烈的、从四肢末端开始蔓延的麻痹感，伴随着剧烈的眩晕和恶心涌上她的身体。她甚至没来得及发出声音，身体便失去了控制，直直地向前栽倒。

奇犽在她倒地前接住了她。

他将她平放在地毯上，动作迅速而专业地检查了她的脉搏、呼吸和瞳孔反应。一切都在预料之中——这是他们特意调配的神经麻痹毒素，剂量精准，不会造成永久伤害，但会带来极其真实的濒死体验和长达数小时的完全瘫痪。

意识深处，雷欧力欧的声音带着医者的严谨：‘脉搏稳定，呼吸稍浅但规律，瞳孔对光反应存在。剂量控制完美。’

小杰则有些不安：‘非得这样吗？会不会太……’

奇犽打断了他：‘这是必须的。她需要习惯“濒死”，习惯“失控”，习惯在绝对的不利条件下保持清醒。敌人不会对她手软。’

朝穗空躺在那里，身体完全无法动弹，连转动眼球都做不到。她能感觉到心脏在胸腔里沉重地跳动，能听到壁炉里柴火的噼啪声，能闻到地毯上淡淡的尘土味和草药味。但她的身体像一具不属于她的石膏像，冰冷，沉重，无法回应任何指令。

恐惧吗？

有的。

最初的瞬间，那种绝对的失控感像冰冷的潮水淹没了她。但很快，另一种情绪占据了上风——愤怒。被背叛的愤怒。为什么？她做了什么？她不是一直在努力吗？她不是按照要求，忍受着一切痛苦在训练吗？

然后，她听到了脚步声。

奇犽在她身边蹲下，俯视着她。他的脸在壁炉跳动的火光中显得有些不真实，那双蓝色的眼睛里没有任何歉意或怜悯，只有一片深沉的、近乎残酷的平静。

“感觉如何？”他问，声音很平，“无法控制身体，无法发出声音，连呼吸都需要刻意去维持。这就是失去力量、任人宰割的感觉。”

“你的敌人，那些夺走你父母的人，他们不会给你任何准备时间，不会在意你是否还是个孩子，不会在乎公平与否。他们只会用最有效、最致命的方式，让你失去反抗能力，然后夺走你的一切。在他们眼里，你只是一个蝼蚁。”

“记住这种感觉。”他的声音重了重，“记住这种无力，这种愤怒，这种连生死都无法自己掌控的绝望。”

“然后，用尽你的一切，避免再次陷入这种境地。”

他说完，便不再看她，起身走到壁炉边，添加了几块木柴。火星噼啪爆开，照亮了他平静的侧脸。

朝穗空躺在地毯上，看着天花板上摇晃的火光影，听着自己沉重的心跳和艰难的呼吸。身体依旧麻痹，恐惧和愤怒的余波还在血管里奔涌。但奇犽的话语刺穿了那些混乱的情绪，留下一种冰冷而清晰的认知。

这就是代价。

复仇之路的代价。

不仅仅是汗水、疲惫和伤痛，还有信任的瓦解，安全感的粉碎，以及对人性最后一点温存幻想的埋葬。

不知过了多久，麻痹感开始缓慢消退。先是手指能微微颤动，然后是脚趾，接着是眼皮……

当她终于能转动脖颈，用嘶哑的声音发出第一个音节时，窗外已经泛起了鱼肚白。

奇犽端着一杯温水走过来，扶起她，让她小口啜饮。温水滑过干涩的喉咙，带来些许真实的暖意。

朝穗空看着他，看了很久，然后用尽恢复的那点力气，细微、却异常清晰地说了两个字：

“……继续。”

没有抱怨，没有质问，没有退缩。

奇犽看着她眼中重新燃起的、比之前更加冷硬决绝的光芒，点了点头。

“当然。”

训练继续。强度更大，内容更残酷。但朝穗空再也没有流露出任何脆弱的迹象。她像一个被上紧了发条的人偶，精确地执行着每一项指令，榨干自己的每一分潜力。汗水浸透衣服，手掌磨出水泡又变成厚茧，身上增添着新的淤青和擦伤。

累吗？快要累死了。

“我可以收回之前的话吗？”她整个人虚脱躺在床上，开玩笑般吐出话语。在奇犽回答之前，她又自顾自接上了话。“开玩笑的。为了复仇，一切都是值得的。”

十一岁生日那天，没有蛋糕，没有礼物。

只有一张纸。

一张印刷着猎人协会标志、散发着淡淡油墨味的猎人考试报名申请表。

奇犽将那张纸放在朝穗空面前的餐桌上，表情是前所未有的严肃。

“如果你想复仇，如果你想知道仇人是谁，如果你想拥有足以实现愿望的力量和资源，”他指着那张表格，“你必须通过猎人考试，拿到猎人执照。”

朝穗空的目光落在表格上，落在那个需要填写姓名、年龄的空格上。