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34 帝国上层一场最高级别的较量（第6页）

好个“徒手亦当搏之”！这才是侠之大者，羞杀侏儒！

好文章，坏文章，只要是极致的文章，都能掀起滔天巨浪。钱嘉征的奏疏，就是一篇极致的文章。他因此而一鸣惊人，后人也将其文目为豪杰之作。

当日，崇祯看了这小人物的奏疏，情有所动，忍不住拍案叫绝！这贡生，了得！

在此之前，崇祯大概心里已经有数：魏忠贤是败定了。但是什么时候发动倒魏，他还看不好，朝中毕竟有盘根错节，阉党一众尚未伤筋动骨。但是看了钱贡生这疏，少年人按捺不住了，他当即召来魏忠贤，命近侍将奏疏念给魏忠贤听。

后世史家一般都认为，这是他看准时机出手了。还有的认为，念奏疏给魏忠贤听，是处心积虑先从精神上击垮这个对手。

据说，魏忠贤跪在地上，听得“震恐丧魂”（《明季北略》）。听完爬起来就告退，马上去找徐应元讨主意。可怜一世枭雄，如今只有这一个可以庇护他的哥们儿了。

徐应元的意见是：诸小臣来势汹汹，不妨先辞去东厂提督职，以避其锋。因为这个职务干的是整人的买卖，太招人恨。

魏忠贤想了整整一晚。他所想的，大概非常复杂。一是怨新君冷酷。我一个前朝老仆，苦心维护了权力过渡，在新朝又并无错谬，竟然就这么被视如敝屐。二是叹时不利兮。假使再挺下去，反对声浪在皇帝纵容之下只能越来越高，等于自取其辱。三是恨自己胆量太小。当初若放手一搏，胜算亦有八九分不差，无奈被庸碌之辈拖住了腿。

再三权衡之下，他觉得只有全退，才有可能最大限度地保全自己。于是第二天，他就上疏“引疾辞爵”。这是明代官僚受到弹劾时的一般反应，东林党当初就是这样被阉党一个一个逐走的。

如是皇帝深信之人这样做，那肯定要有一番真诚的挽留。但若是皇帝猜忌的人这样做，那就正中了皇帝的下怀。

崇祯当然乐得省事，一见辞呈就准了：“准其私家调理。”让回家去养病，是官面的说法，而在实际上，是叫魏忠贤交出司礼监和东厂大印，到白虎殿去为先帝守灵。这是不大不小的一个处分。

这个结局，让魏忠贤悲不自胜。挽留没有，安慰的话也没有，连个正面的结论都没有，显然就是一脚踹开！

对此，他一是赌气，二是斗志全无，几天后索性上疏辞去公、侯、伯三爵，上缴封诰、铁券和田宅。

到此，显赫一时的魏公公成了“白人”一个了。权力冰山之消融，就在君王的喜怒之间！当初乘风直上时，哪想得到今日坠落之快！他也许有点儿明白了：昔日予取予夺、盘踞高位，跟他自己的功德实在是并没多大关系！

魏公公这只凤凰落了架，有人可就要狠命地叨他的羽毛了。言官们这次是揭发的主力，户科给事中段国璋、礼科给事中吴弘业、户部主事刘鼎卿、御史安伸、龚萃肃等均有疏上，对准阉党骨干周应秋、崔呈秀、田尔耕、许显纯、倪文焕、阮大铖、刘志选、潘汝祯等一通狂扫！

这些弹劾奏疏，件件都指向罪魁魏忠贤！

崇祯一件件看过，顿觉触目惊心。大概以前他只是对魏忠贤的跋扈有所愤恨，没想到魏忠贤在这么多领域都有“滔天罪行”。

他略做调查（调查对象也许是近侍，也许是岳丈家），受访者都异口同声说弹劾是实，并无水份。

其中，逼死贵人、动摇中宫一节，大小太监都可以作证。此外，削夺大臣、狱毙忠良，窃取兵权、把持要津、搜刮富户、追赃归己等种种，其暴虐程度，都远远超过了崇祯原先的耳闻。尤其是趁天启病重时，仍假传圣旨荫封客氏、提拔亲信等，更是蔑视皇权到了极点，让崇祯无法容忍。

少年天子终于发怒了！

内外大臣专权，历来都有，但不能严重侵害皇权。宋代以后，皇权制度渐趋完善，大臣或者宦官能架空皇帝的现象比较罕见。如果有，对之打击或清算的程度也非常厉害。崇祯与魏忠贤之间的较量，实质就是皇权与内臣擅权的争斗。

这是国家之根本，岂容含糊，所以崇祯出手非常果断。

魏忠贤离职三天后，十一月初一日，崇祯下诏：“崔呈秀着九卿会勘，魏忠贤押发凤阳看守皇陵”。凤阳是朱元璋的“龙兴”之地，凤阳皇陵埋的是朱老皇帝的父母。让魏忠贤去皇陵，是担任“司香”。这是宦官阶层里最末等的活儿，等于就是打扫卫生的。

崇祯还传谕内阁，表示“逆恶魏忠贤滔天罪状，俱已洞悉”，这次除恶务尽，孤家绝饶不了他！

这道谕旨写得怒气冲天，我不妨照录，大家只要明白个大概，也就知道崇祯发了多大的火了。

谕曰：

今赖祖宗在天之灵，海内苍赤有幸，天厌巨恶，神夺其魄，二犯（指客、魏）罪状次第毕露。朕又思忠贤等不止窥攘名器，紊乱刑章，将我祖宗蓄积贮库、传国奇珍、异宝金银等物朋比侵盗，几至一空。何物神奸，大胆乃尔！本当寸磔，念梓宫在殡（先帝未葬），姑置凤阳。即将二犯家产，着锦衣卫同五城及缉事衙门亲诣住所，一应家赀赃物，尽数籍没入官。其原籍违式服舍等项，有司清查确奏。如有隐匿蒙蔽等情，许据实纠参，一并连坐，亦不得株连无辜。其冒滥弟侄亲属，俱发烟瘴地面，永远充军。呜呼！大奸脱距，国典用彰，苟丽于辟，情罪允孚。特谕。

这就意味着，魏忠贤可不是一般的犯了错误，这是要拿他当秦桧批判了！

魏忠贤的那位哥们儿、大太监徐应元急了！也许是念旧，也许是兔死狐悲，也许是受人之托、于心不安，忽然站出来为魏忠贤讲情：皇爷，能否宽缓则个？

崇祯是个冰雪聪明的人，一听就知道这俩没卵的早就有勾结。三问两问，又问出魏忠贤辞职，原来是徐应元出的高招儿，更是气恼，破口大骂：“奴才们与奸臣相通，笞一百棍，发南京去！”（《明季北略》）也有另外的说法，是说把徐应元发到显陵当差去了，后来又改调去了凤阳。显陵是嘉靖皇帝老爸的陵墓，在今湖北钟祥市。）

这人的结局不知怎么样？这一去，如果是活过了甲申年，那还真是不错。否则，后来陪着崇祯上煤山的，有可能就是他了。

至此，距离崇祯即位不过才一个多月，一棵虬结老树，就被他连根拔起。

自古英雄出少年。崇祯这一辈子，也就英雄了这一回。《明史》赞美他“承神熹之后，慨然有为；即位之初，沈机独断，刈除奸逆”，这些都说得不错！

不过崇祯也并非了不得的神人。扫**魏忠贤的大胜，他是占尽了天时、地利、人和。尤其“人和”一项不可低估。他一个人与一个集团对垒，若不是阉党“恐外有义兵”，一百个崇祯也会被魏忠贤拿下。

崇祯不动刀兵就平了大患，是他的至福，但也给他留下祸根。从此他在处理政务时，老是认为自己可以独断，且无往而不胜。当积重难返的内外问题摆在他面前时，他的“天纵英明”往往就不灵了。

魏忠贤作恶多端，树敌满天下，只要保护伞一失去，自然有人会拼了命来攻。崇祯其实是坐收了渔利，唯一可获高评价的，是他对事态节奏的把握极有分寸。魏忠贤实在不熟悉这引而不发的套路，所以应对失当，步步溃败。