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34 帝国上层一场最高级别的较量（第2页）

魏忠贤见崇祯拒腐蚀，一点儿破绽也没有，知道遇到了厉害角色。下一步怎么办？要另想办法。争取崇祯的宠信，看来不大容易了，首要的问题应该是避祸。此事他与王体乾、李永贞商量了一下，李永贞给他出了个主意：去结好徐应元。

徐应元现在是崇祯身边的亲信太监，魏忠贤当年进宫时，两人是“同年”，在宫里又发展成赌友，在魏忠贤发达之前关系很好。魏忠贤发达后，不再把徐应元看在眼里，关系就疏远了许多。徐应元先前随信王在藩邸，见魏忠贤那么横行霸道，也是相当不满的。

现在是时势易也。魏忠贤立刻展开对徐应元的微笑攻势，送了些稀世珍宝给他，又设宴盛情款待。魏忠贤对徐表示了两个意思：一是秉笔太监和东厂提督都不想干了，迟早是要让给徐应元，自己去养老；二是若有人在朝中说自己的坏话，请徐爷在皇上面前帮忙遮盖一二。

徐应元心肠软，又贪婪，见昔日不可一世的魏忠贤这么低三下四地来求他，先就有些怜悯；又见送了一些闻所未闻的珍宝，眼都照花了，当下就答应了。两人重叙旧情，都感慨万分。

徐应元说：“咱不过是皇爷的旧人，其实是个没名目的官儿，全仗魏爷抬举，诸事望爷指教。”

魏忠贤此举表明，他已把下一步考虑好了。崇祯将来要怎么处置他，现在看不大明白，但无非两个可能，一是长期留用，那样就太好了，不过从几天来的迹象上看，把握不是很大。二是责令退休，那么顶上来的就应是徐应元。笼络好了徐应元，自己退休后也就有了一道可靠的防火墙。所谓“让贤”，不过是个顺水人情。

而那徐应元的智谋水准，就要差得多了。他原本野心不大，现在居然有个头把交椅要给他坐，真是开心都来不及。他心想，要是魏忠贤在退休前真的推荐一下，说不定当上掌印太监真就十拿九稳。这样一想，竟有受宠若惊之感。

崇祯即位后，按照惯例，要对拥戴登极的一批内外臣有“从龙恩典”，还要大赦天下。魏忠贤趁这个机会，活动了一下，把一个侄子荫了锦衣卫指挥，一个兄弟荫了锦衣卫千户。崇祯这几天来，对魏忠贤相当优待，这些好处，大笔一挥就给了。

到了九月初一，也就是天启死后第九天，魏忠贤考虑成熟，突然提出要辞去东厂提督职务。这当然是在试探，如果崇祯不准辞，那就是地位还稳固，也好给朝野都看看，魏忠贤还是魏忠贤。假如万一准了，那么徐应元肯定认为是我让与他的，正好做个人情，徐应元必会感激。

这是一个两边都不会落空的试探。

崇祯当然不会准，只是让徐应元协办东厂。魏忠贤心中暗喜，知道自己的位置基本还是牢靠的，皇上只不过要分他的权。但皇上也不是神人，不知他和徐两人已经是一个人了。徐应元在皇上面前，就是我老魏的耳目，这不是又一个“客巴巴”么！

魏忠贤放下心来，不再怕人在皇上面前说他的是非，又开始嚣张起来。

但是接下来的事，又让魏忠贤有些看不大明白了。

客、魏的核心似乎是经过商议，在魏忠贤请辞以后，也打算陆续提出辞职，以测试崇祯对他们的态度。当然，也不排除“新桃换旧符”之后，他们确实也有了倦归之意。

随即，客氏便请求从宫中迁回私宅。崇祯对这事的处理很耐人寻味，一点儿也没客套。九月初三日凌晨照准：“奉圣夫人出外宅”。

客氏放归，是理所当然的事。但客氏本人对崇祯的态度，可能还是抱有侥幸心理的，她期望新皇帝也许会像待魏忠贤一样，给予挽留。等接到这样一纸冷冰冰的诏书，她明白了——与她情同母子的那个天启帝，毕竟已乘龙而去，如今已是人家的天下了。

“老祖太太千岁”？……从此何处觅游踪！

接旨当天，她五更即起。等宣完了旨，她立刻穿上衰服，到天启的灵堂拜别。

这个细心的妇人，从一个小匣中拿出一个黄龙绸缎包袱，抖开。这里面，装的是天启幼年的胎发、痘痂，还有历年剪下的头发、指甲。

客氏跪在灵前，将这些纪念物一古脑烧掉，忍不住大哭一通而去。（《三朝野记》《明季北略》）

客氏此次要求出宫，正中了崇祯的下怀。这个女人，在天启朝，其能量不比魏忠贤差，而现在不过就是普通一妇人，不属于任何行政系统。动她，已无关大局，起码不会实际牵连到内外廷的阉党，因此也就不怕有反弹。

把她赶走，既能拆散内廷的客魏联盟，又能起到对魏忠贤一伙敲山震虎的作用，何乐而不为？

果然，客氏被撵走，给阉党成员的心理造成极大震动。就在第二天，王体乾稳不住了，也提出请辞，但是崇祯没放。

崇祯知道，魏、王两人本是一体，在这时绝不能让他们感到有威胁。所以，到九月十五日，崇祯借三大殿建成之机，荫赏了一大批太监，其中就包括魏忠贤的“领导班子”。

打一巴掌，再给个甜枣——你们还是别乱动！

这，就是政治。

放客氏回家，这个微妙的信号被有些朝臣捕捉到了。有人见机而动。到九月十六日，“闷局”终于被打破。右副都御史、署南京通政司事杨所修上疏，一口气弹劾了魏忠贤的四名亲信：兵部尚书崔呈秀、工部尚书李养德、太仆寺少卿陈殷、延绥巡抚朱童蒙。

这道疏的内容，颇费了心思，绝口不提什么党争、专权之事，而是揪住他们四个死了爹妈不回家“丁忧”守孝的问题做文章，认为天启虽然同意他们“夺情”，但实是有违“孝治天下”，现在就请他们四个回家。

此外，连吏部尚书周应秋也捎上了，质问周尚书是怎么选的人，显然是失职。

被攻击的，一共五个，全是铁杆阉党。

可这个打第一枪的杨所修，自己就是个阉党！

杨所修，字修白，河南商城人，万历三十八年（1610）进士。关于他的记载不多，大约是从工科给事中干起，当了太仆寺少卿，后投靠了魏忠贤，得任“总宪”。

他是个很复杂的人，有头脑，也有他独特的锋芒，不好以一语来概括。并且这人还善画墨竹，效法苏东坡，清人徐沁的《明画录》上说他画的竹“劲节萧散如其人”！是不是这样，只能姑妄听之了。

既然他是阉党，怎么又跳出来向同伙开刀？这不奇怪。凡是不可理喻的事，都有它的“结”，而且都跟利益有关。

这个杨所修很聪明，看出魏祖爷爷大势已去，早晚是要崩盘。趁着大风还未起时，自己先来个“首劾”，将来就好撇清了。

他这样做有没有用呢？有！因为阉党毕竟不是“党”，谁是谁不是，只能凭感觉。因此，通过倒戈，完全有可能洗白自己。

但是接下来又有一个问题了，既然是倒戈，为什么不直指要害，非要这么声东击西？那是因为“首劾”要冒极大风险，弄不好就是“先死”。因此一定要含蓄，要意在言外。

崇祯在心里暗笑：我不放箭，你们自己就绷不住了吧？