奇书网

33 大明在这一夜已天翻地覆（第4页）

天启死亡的这个时刻，史有明载，得到现代史家公认，但《明熹宗实录》《酌中志》《三朝野记》均称天启二十一日就已宴驾，诸阉秘不发丧，到第二天消息陆续走露，才由张皇后发懿旨公布中外。但这一说法，据当今专家说不能证实。

可以肯定的是，当天黄昏并未发丧，魏忠贤需要有一小段时间来考虑对策。等到了晚上，他惶乱无主，想急召崔呈秀、田尔耕进宫来密商议，但苦于“宫禁门钥，宿卫之士森然”，外人根本不可能在夜间进来，只得作罢。

时间在一点点流逝，可谓一刻千钧！魏忠贤既已决定顺从，就不敢担负“秘不发丧”的罪名，只得硬着头皮向张皇后请示，皇后马上传出懿旨：“奉大行皇帝遗命，速召信王入宫。”寥寥数字，预示着自这一刻起，大明朝已然天翻地覆了！

天启算是个短寿的皇帝，但“英年早逝”四个字与他沾不上边，在位七年，一派昏乱，除了在处理辽事上尚有可取之处外，内政上的种种措置无异于自杀。以皇帝之尊，为群小开道，张顽竖之焰，寒正臣之心。临死前召见大臣，还不忘叮嘱“魏忠贤、王体乾恪谨忠贞，可许大事”（《明熹宗实录》），企图将他一手扶起来的阉竖集团保持到“后天启时代”。

最可怪者，是死前还要交代后继者“当为尧舜”！明末从万历开始，几乎每个皇帝在交代后事时，都有这个话。若他们真有此远志，为何又自己又要花天酒地？中国的“名”与“实”，其背离之远，有时真是令人瞠目！

张皇后懿旨一出，才算把这个荒唐年代终结了。魏忠贤为向新皇表示忠心，连忙亲自奉懿旨来到信王府，一见信王，就伏地大哭。信王已全都明白了，也忍不住哭泣。

魏忠贤恭恭敬敬将懿旨交与信王。信王仔细看了上面盖的印，确认是真货无疑。

他刚要起身进宫，忽又想到：魏阉的势力遍布宫中，如果这是想把他诱进宫中杀掉，策动政变，这一去岂不是踏上不归路？

更深人静，信王越想越怕，就托词道：“天未明，诸大臣又尚无一人入值，我怎能仓促入宫？当宣懿旨、启禁门，召见诸勋戚大臣等入宫，议大行皇帝丧礼。我德望俱薄，岂敢嗣位？当听勋戚大臣之意，共推贤德亲王入继大统。”信王拿定了主意，就是不入险地。魏忠贤此时倒没有贰心，知道信王是个有主意的人，不能强求，只好自己先返回。

后半夜，诸大臣都接到了讣告，天一亮，廷臣们就全都赶到了皇极殿前，准备参加丧礼，却见殿门有值门太监阻拦。有人便大声向太监发问：“皇上有遗诏否？”见人情汹汹，魏忠贤只得出来，正式宣读了遗诏，并说：“已有懿旨速召信王入内，容再议。”大臣们一听就嚷开了：“信王贤德，以弟承兄入继大统，天下服其贤久矣，何必再议！”于是阁臣黄立极、施凤来和英国公张惟贤等立即赶往信王府劝进，信王见大臣已经知道了消息，才答应嗣位。

皇帝“升天”，是个大变故，诸阉惶惶如丧家之犬，一切事宜似乎都茫无头绪。

皇极殿前仍是一片混乱，有太监出来告诉廷臣应穿丧服。廷臣连忙退去，回家换好了丧服再匆匆赶来。

等人集齐，却又有太监出来通知：现下还未到“成服”之时，诸位还是要穿常服。

大家只好再回去换衣服，如是，在路上奔走三四次，都累得气喘吁吁。

天启死后，宫内混乱，连这些祖制都差点儿给忘了，所以才有这颠三倒四的场面。

等众臣再次换好衣服回来，殿门仍未开，也未有哭临活动开始的迹象。众臣哀求值门太监多时，才得入内，大家在殿上哭了一回。

此时，王体乾、魏忠贤也在哭临的行列里。礼毕，只有王体乾发话，叫礼部准备丧礼。而魏忠贤则眼目红肿，一语不发，显是方寸已大乱。

群臣哭临完毕，陆续退去。魏忠贤这才缓过神来，急召兵部尚书崔呈秀入内。

这个细节，在《明史》里是这样记载的：

内使十余人传呼崔尚书甚急，廷臣相顾愕眙。呈秀入见忠贤，密谋久之，语秘不得闻。或言忠贤欲篡位，呈秀以时未可，止之也。

这是说，估计魏忠贤在这个最后关头意识到不对，想实施篡位方案。但崔呈秀认为时机尚不成熟，因而作罢。

但《玉镜新谭》却引了《丙丁纪略》的另一个说法：

忽有数内臣，招呼兵部尚书崔家来。百官相顾错愕，齐声云：“所言公（公事），当与众公言之（公开商议），天下事岂呈秀一人所可擅与耶？”于是，呈秀不敢应命，而忠贤失意（没了主意），无所措手足。

《玉镜新谭》是小说家言，不及《明史》来得权威。我个人也认为，魏忠贤固然心慌意乱，但余威犹在，还不至于被群臣的议论所吓住。他在最后一刻企图扭转大势，是完全可能的。

魏忠贤的老搭档客氏在这一天，也毛了手脚。她还不如魏忠贤，魏是堂堂的内廷首脑，而她却没有任何合法职务，在宫里待着是非法的。天启一死，宫中就不大可能有她的一席之地。想到这个，她不是为自己想退路，而是以市井贪妇之心，干了一件愚不可及的事。

她把自己的儿子侯国兴唤来，叫他趁乱把宫中的珍宝搬一些回家去。这样，后半生的吃喝用度也就有指望了。

侯国兴比他老娘要明智一点儿，心想皇帝一死，老娘的地位就不比以往了。这么干，万一被抓住，风险太大。但是，这些宝贝如果不偷，今后可能将永无此机会。想来想去，还是找了魏良卿合谋同盗，一旦有事，还有他叔叔魏忠贤给挡一挡，不会有大事。

这魏良卿也未脱市井贪婪习气，一听就欣然同意。两人找了客、魏的两个心腹宦官帮忙，不到半日，竟把宫中的稀世珍宝盗走十之三四，远超过了客氏的设想。

管库太监发现侯国兴在盗宝，便要来抓，但见有魏良卿也在内，又都不敢下手了，任他搬去。毕竟魏忠贤还在其位，惹不起。

两人盗宝成功，不禁欢天喜地。

小人之卑鄙贪婪，往往不可理喻。都死到临头了，还要自己给自己套绞索。

在二十三日这一天，内阁次辅施凤来，安排礼部把即位与哭临的仪注送入宫中，又令禁军的军官带领所部士卒，上街站岗，从皇城内一直摆到十王府前，以备不虞。

然后文武百官员都一古脑拥到信王府去“劝进”，礼部三上“劝进笺”，照例是三劝两让，把那套虚礼一遍不少地演出一番。信王先是礼让，直到接了第三道劝进笺，才表示“勉从所请”。

八月二十四日五鼓时分，阁臣勋戚先到信王府，接了信王来到宫内灵柩前，宣读遗诏。读毕，新君在群臣簇拥下受了遗诏，换上皇帝衣帽，拜过天地祖宗，然后往龙椅上一坐，这就算登极了。

这天，魏忠贤也派了司礼监太监兼忠勇营提督涂文辅，一道迎信王进宫。

现下虽是大局已定，朱由检仍不敢大意，想起张皇后前几天曾叮嘱过他“勿食宫中食”（《思陵典礼记》），便在袖中塞了岳父周奎家做的面饼，才随众臣进宫去做皇帝。

登极仪式也显得很混乱。三大殿自从万历二十五年（1597）前后被烧毁以后，到天启七年（1627）八月二十日才修复完毕，五天后，就在这里举行登极大典，鸿胪寺官员简直忙昏了头。各司仪官员分为东西两列，还未排好队时，新皇就已身着冠冕来到了建极殿。

这时，奉命去南郊查看祭天准备的魏良卿恰好归来禀报，朱由检大声答道：“知道了！”其声音十分威严。然后，在众官拥护之下来，穿过中极殿，来到皇极殿，登上九级御阶。

新天子在御座前停下，喝退了立在御座旁的两名太监，正式登极。

从这一天起，他就开始精心构筑一个内敛、但却令人敬畏的形象。