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33 大明在这一夜已天翻地覆（第2页）

第二个办法是，找个可靠宫女，让她假称有孕，然后把魏良卿的儿子抱进宫去，冒称刚生了皇子，来个狸猫换太子。然后效仿王莽事，由魏忠贤摄政。

魏忠贤觉得这个办法好，准备采纳。他托人婉转地给张皇后带话，大意是说：宫女可能有孕，将来可以等皇子生出来，再定嗣君，就不要急着让信王入继大统了。

张皇后此时的情况并无改善，生死仍操控在魏忠贤手里。她知道，如果不同意的话，值此动**之际，没准儿魏忠贤会对她下毒手。但张皇后是刚烈之人，绝无低头之理。她断然拒绝，告诉来人说：“我知道，同意是死，不同意也是死。一样是死，我不同意魏公公摄政，死后尚有脸去见二祖列宗之灵！你就这样回话去吧！

魏忠贤得了回话，咬牙切齿，可是没办法。张皇后不发话，就没有理由摄政——人家没请你，你不能主动要求。这个计策也泡了汤。

第三招是，名义上，由张皇后垂帘听政，让天启先养病，而让魏忠贤摄政。这个办法，具有过渡性质，每个人的位置表面看并没有多大变化，魏忠贤要的不过是个“摄政”名义，应该易于实行。

天启七年八月十九日，文武百官进乾清宫给皇上问安。魏忠贤觉得机会很好，就派人把几位阁老请进来议事。

魏忠贤正襟危坐，环视一圈儿，说道：“各位，今上龙体欠安，不能理政。然东兵压境，贵州、延绥等处也不安宁。军情紧急，是延误不得的。今日就与各位先生商量定下，再奏闻皇上，学那汉唐居摄事，等皇上病好了，再依旧自行裁夺。如此，方不致误了国事。”说是商议，魏忠贤还是如往常那样，发号施令罢了，这次不过是要阁臣出面来办。

哪知道，此话一出，他亲手安排的这个阉党内阁班子啊的一声，都惊呆了。大家的态度，出乎他的意料。

内阁的几位都是精英，饱读诗书，熟知历史。他们知道，这个“摄政”可非同小可。过去魏公公专权，怎么专都可以，因为是皇上授权或默许，法统上是没有任何问题的。现在要摄政，那就大不同了，大家都明白，魏公公是要学汉朝的王莽、唐朝的武则天了。那两位“摄政”，到后来可都是篡了政的啊！

改朝换代，事关重大，后世留下什么名声暂且不说，就是在当世，也有灭门的危险。况且，阉党成员虽然依附了魏忠贤，但毕竟是大明的臣子，观念上无法接受篡政。大家投奔这里来，不过是想作威作福，没人想押上脑袋搞颠覆。

这种场合，如何表态？只有不作声。

当时气氛很沉闷，魏忠贤已是有些诧异，却又见次辅施凤来动了动，示意有话说。

施阁老早已经揣摩好众人的心理，侃侃而谈：“公公，若论‘居摄’，前代故事已远不可考，且也学他不得（掉脑袋啊）！我朝景泰时，倒是有过旧例（英宗被俘，景帝刚开始时就是摄政），那也应该请一位亲王来。我等忝列内阁，断不敢参预（脑袋太重要）。若老公公以臣子身份为之，恐不能服天下之心。倘若生变，可就把老公公从前为国的心给泯灭了。”（《明季北略》）

魏忠贤本来对内阁的态度很有把握，想这不过是走走过场。哪想到在党羽中竟有人反对，气得面红耳赤，怫然大怒道：“施老先生，我平日待你们浙人不薄，怎么事急之时，反倒做梗！”

说完，拂袖而去。议事不欢而散。

这个施凤来，《明史》对他的评价是“素无节慨，以和柔媚于世”，分明是个软蛋。但今番的一席话，却也守住了底线。

由于阉党的内部争斗，最早入阁的阉党成员魏广微、顾秉谦，都已经先后下台，其他如冯诠等也都旋进旋出。此时的内阁共有4人，首辅为黄立极，其余三人是施凤来、张瑞图、李国普。其中李国普虽由魏忠贤引进，但却是位正人，决不依附阉党。除此而外，其他三人都是阉党。黄立极，也就是以“夜半片纸了当之”一语促魏忠贤杀了熊廷弼的那位。

这几位阉记阁老，能在历史的转折关头顶住压力，是有原因的，但终归是难得。估计这也是日后在遭清算时，他们都侥幸保住了脑袋的因素之一。

天启的病势加剧，不光是魏忠贤坐不住，朝臣们也很不安。七月二十八日，河南道御史倪文焕上疏，建议皇上要清心寡欲。

八月十一日，黄立极率百官到乾清宫门问安，天启在西暖阁专门召见了阁臣。

天启说：朕本来身子就虚（再加上当了回落水狗），近来焦虑辽东战事，终于累倒了，正在静养。凡朝中重大事务，都由阁臣与厂臣商量着办。

第二天，八月十二，皇上又召见了九卿、科道等官员，聊了聊，对国事念念不忘。这倒好像是告别的意思了。

就在这次召见中，天启发了一道上谕。其中有两个重大内容，一是重申对王体乾、魏忠贤的信任；二是透露了前一日接见了信王朱由检的消息。

看来，他已经对后事安排有所考虑，是在和群臣打招呼了。

信王入继大统的事，眉目似乎已渐渐清晰起来。无怪乎7天以后，魏忠贤就急着要商量“摄政”的事了。可是，皇帝已有言在先，对阁老们来说，这是很难逾越的心理障碍，关于摄政的动议提出的太晚了一点！

——阉党诸阁老都是趋炎附势的软骨头，他们要是有参与篡政的豹子胆，怕也有骨气不来依附你魏忠贤了。

魏忠贤用人，遇到了素质方面的悖论。坏人干坏事，也不容易，网罗的马仔尽是些扶不上墙的家伙。

据传说，魏忠贤这时候还有让福王入继大统的意图，毕竟他和李选侍——郑贵妃这一系还有些渊源关系。但今人也有认为这不大可能的，因为福王是万历皇帝的儿子，是泰昌帝的弟弟，也即天启的叔叔，皇位历来只有向下传、向幼传的惯例，非特例，很少有向上传的逆向运动。何况天启还有一个现成的弟弟。

总之这些真真假假的打算，说明魏忠贤在突**况下，显然乱了阵脚。

天启在上谕里的一句话，实际已决定了事态的走向：“昨召见信王，朕心甚悦，体觉稍安。”（《明熹宗实录》）

这说明他不仅主意已定，而且该交代的都交代好了。权力交接已完成了最关键的程序。

明眼人心中自然有数。

天启的这一决定，是他最后、也是最不昏的一个政治决定。长期以来，魏忠贤及其死党对天启虽然有极强的依赖感，但只想借皇权以营私，在实际上把他看成是个“昏童”，没有一件事不是在忽悠他。

那么，在生命的最后一刻，天启为什么没把选接班人的事交给魏忠贤来办呢？为什么要突然放出信息，说已经单独接见了信王呢？

历史在急转弯处，常有这样扑朔迷离的环节，言人人殊，让我们后世的人看得很迷惑。

一种说法是，魏忠贤向张皇后打招呼被拒之后，张皇后马上劝天启赶快召立信王。天启倒不急，说：“魏忠贤告诉我，后宫有二人怀孕，他日若生男，就当是你的儿子，立为皇储。”张皇后说，“这样绝对不可！”她把道理一摆，天启也明白了这里面的利害，立刻秘密召见了信王（见纪昀《明懿安皇后外传》）。

事情假如是这个样子，那么，张皇后是怎么几句话就把天启给说动了呢？很简单，只须说一句就可，即“谨防有人狸猫换太子”。

但另外一种说法来自刘若愚，似乎更为权威。他说，十一日天启召见信王，是出于王体乾、魏忠贤的一手策划（《酌中志》）。

那么，这就怪了！魏忠贤究竟有没有“异志”，是否曾图谋篡立？显然成了个问题。

关于他有“异志”的说法，史书上可说是五花八门。除了前面提到的之外，还有说他想公开搞武装政变的。