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第四十四章

十三年前，九月，长安。

天佑四年九月，塞上传急报，北漠撕毁城下之盟，大军卷土重来，晋北代北失守，忻州岌岌。赵燕一日连发十二块金字牌，请求朝廷速调援兵支援雁门，一旦雁门失守，敌军不日之内可围晋阳，利剑将直指长安咽喉。

当是时，季光年、茂年两兄弟正困于禁军状告，闻讯大喜，立请命领三十万禁军北上。韦左司、柳补阙等人极言不可。崔宰相则称此事十万火急，切勿重蹈五鹿之覆辙。

九月的凝云在金殿外压了下来。

宦官尖厉的声音还在念着塞上的死伤。

殿上，左文右武，两列排开。阴云的光影在殿上变换，沉默中，一列绯衣紫衣的文臣，和一列饰虎饰豹的武将，正目光交叉着打量彼此。

裴拂衣望向柳补阙和韦左司，而崔宰相正在望着季光年和季茂年。新科状元冯忠瞧瞧这个又看看那个，终于低下头去，盯着自己靴子上一只灰色的蚂蚁慢慢往下爬。

崔宰相向对面轻轻点了一下头。

季氏二兄弟对着金座上抱拳，高声道：“启禀陛下，塞上军情十万火急，臣等请命，即刻带兵北上支援。禁军已然整编完成，正是为国效忠之际！”

小皇帝又长高了一些，坐在金座上，消瘦的身形像竹竿般挺直，乌黑的眼睛望着座下的二人，沉声道：“禁军情况如何？”

两兄弟交换了一下目光，由季光年上前说道：“禀陛下，此次整编禁军声称百万，实则五十万有余。而此次编完，却只剩下三十万了。”

一语落下，堂上私语纷纷。

金袍的少年坐直了身：“怎么回事？半年前朕令你们重新整编军队，怎么倒越编越少了？”

“回陛下，其中为难之处实在太多。如果再不出兵，禁军只怕会继续减少下去。”

“有什么难处，便讲出来。”

“谢陛下，自从年初末将与舍弟担上了重编禁军的任务，便像是私吞了什么天大的馅饼，惹得人见人嫌。可谁能想到，这禁军看似威武重器，实则是烫手山芋。今日，就让我为诸位讲明白，这杜路大将军留下的五十万禁军到底从何而来。

“六年前，也就是先帝在时的宁安八年，杜佐老将军战死，杜路十六岁第一次上战场。当时大良的驻外军队是多少？南方十万，北方十二万，重兵设防在河北和山西，其中高虓领三万，杜佑领五万。

“而三年前，杜路大胜北漠后，带大军回长安时，带了多少人？八万人。那么，杜路多出来的三万兵是从哪儿来的？藏了掖了这么多年，我们查问了好几个月，终于问出了结果：这是杜路在山西当地招募的，事实上是雇佣军！”

堂上登时一片哗然。

“武将在外，擅自募兵，这是要做什么？死者为大，我们也不好再说什么。总之三年前，杜路带着这八万人的军队，与南方的十万边军汇合，朝廷后来从各地陆续征发了八九万的府兵支援。也就是说，总数二十七万左右。

“去年五月，杜路灭梁凯旋，那时手中已经号称三国编军了。但到底有多少人，这些兵从哪儿来，恐怕只有杜路清楚。去年中秋苗乱，杜路调的兵是十万，这个大家都知道，但恐怕大家有所不知的是，今年一月，赵燕带回来的兵——是十七万！”

登时，堂上一片寂静，连金座后的锦绣帘幕都颤了一下。

“我们调查出来，在前往南方的途中，杜路趁着赈济又募了至少七万的兵。苍天有眼，他到底要做什么？若不是杜路在苗寨遇害，只怕等他带着十七万兵回长安时，便是你我都不想看到的局面了。”

帘后传来了一声长长的吸气。

“不过，杜路虽然死了，当他却还有一个很得力的副将——赵燕，他可是帮着杜路把十七万边兵又混了回去，在蜀梁俘虏数量上做了手脚！我们最开始拿到的花名册上，是三十万的边兵和府兵，二十万左右的蜀梁军队俘虏。但这个数字肯定不对，诸位，在你们忙着参我们一本又一本的时候，怎么就不能算一算这个账呢？

“五十万人的军队里，只有二十四万的边兵和府兵，却有至少十万的雇佣兵，蜀梁俘虏大概十六万。要算上这些年里的伤亡人数，府兵和边兵只可能更少。而杜路在蜀梁战役中有没有另外募兵，就很难查清楚了。他是怎么养活如此庞大的募兵的？想必诸位都听说过，他把蜀皇宫的银器洗劫一空，又绑了东梁的皇帝皇子敲诈黄金的传闻。但东梁的皇帝皇子在哪儿？银器金子又在哪儿？都是无头悬案。

“养兵，养兵，兵字中间一张口，五十万人的军队滞留在长安，算算每天的口粮，岂是儿戏？关中的粮食一直都靠东边漕运，自顾不暇，好在今年还有江南四川供给，否则就连二十万人的军队都养不了半年。末将此番编军，实在狼狈。

“十万府兵解散回家务农；俘虏中有想回家的，也都放回去了，陆续走了六万俘虏。六月时，太后选了八千精锐充入宿卫和羽林；七月陛下有旨，往河北、山西和江南共调了四万兵。此外，为了解决军粮的问题，臣等把五万兵移到了洛阳就食。这样勉勉强强，才保住了三十万人的军队，艰难度日。若是再养兵千日下去，朝廷就真是承担不起了。”

小皇帝倾了倾身，乌黑的眼睛望着两位舅舅，声音变得柔软：“二位大将军不易，实在是朕疏忽了。”

“但凡能为国出一份力，又何言辛苦。”季光年抱拳道。身后，季茂年亦是抱拳：

“而正所谓用兵一时，此次北漠大举来犯，正是我大良三十万禁军为国效力之时！定将肃清来犯，一**国门，永除后患！”

范侍郎打头，一片慰劳和称赞声中，年轻的状元冯忠低头望着那只蚂蚁一圈圈乱爬，在心里翻了个大大的白眼。

什么叫混淆重点，什么叫浑水摸鱼，他此番可是领教到了。几句话下来，众人都被杜路大量雇兵有谋反之心吸引了注意力，可杜路谋反只是个假设，现在问题的关键是，二季把人弄哪里去了。

看起来像是季光年说的，从五十万人里勉强保住了三十万人的军队。但实际上，这一整套说辞本身就有问题。

战争结束后，府兵本来就是要兵散于府的，杜路死后，朝廷也不可能再养俘虏。也就是说，所谓的“百万禁军”从一开始就不可能有五十多万，应该是三十四万左右。谁都知道长安养不起三十万的兵，所以年初时太后应该是信任二季，让他们把杜路的军队编碎，然后再陆续外派出去。可半年过后，二季分明是要把军队全部握在手里屯在长安，狼子野心已然如此显露了。

太后利用重整羽林和外派驻军，勉强从二季手中夺出来四万八千人。二季便借着粮食的名义，把五万军队移到了洛阳。所以，长安现在的禁军，是二十四万左右。

二季很聪明，之前关陇贵族和太后已经联合一出，借着军中杀人案，从他们手中割了兵权。再耗下去，这二十四万禁军也会越割越少。所以，他们太需要这场战争了。