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第23章（第1页）

直到最疼爱薛蓉蓉的阿翁病危之际，与段家定下婚约，薛蓉蓉才嫁给了段玉临。

薛蓉蓉不情不愿地嫁予段玉临后，对段玉临始终客气疏远。

那姿容俊美的段玉临还从未受过女子这样的冷遇，两人成婚不久，便娶了林月媛来羞辱薛蓉蓉。

时光推移，当年被送去群芳苑的孩子，出落得容貌与薛蓉蓉有几分相似，性子却在风月场所调教得温婉可人，令段玉临真正一见倾心，纳为三娘子。

一次段府量体裁衣的契机，薛蓉蓉发现了苏婉儿肩上胎记，才得知自己的女儿竟然被郎君娶进来做小，悲愤地将此事告诉了薛老夫人，并且置气再不与她书信联系。

“蓉蓉将婉儿的身世告诉我，原指望我想个法子，让她离开段家。可我有什么法子可想，若此事被解开，薛家在浮梁才是真的失了体面”，薛老夫人悲戚不已，“所以蓉蓉置气，说此生都不再理我了，没想到，真的自此阴阳相隔……”

听完个种曲折，陆澈终于明白薛蓉蓉为何对苏婉儿母子爱护有加，又是为何在案发之后处处维护苏婉儿。

而另一个盘旋叶轻尘心头的疑问，答案呼之欲出。

她安慰着老夫人：“老夫人切勿过度自责，这后面的事，当时谁也想不到的。不过，恕轻尘冒昧——老夫人对女儿真心实意，但绝口不提宝玦少爷少年早逝之憾。莫非，他并不是您的亲外孙？”

薛老夫人脸上皱纹似乎更深了，她摇摇头，面容凄楚。

“当真什么事都瞒不过叶姑娘，我那女儿性子刚烈，陪嫁侍女白茶告诉我，她竟糊涂到与郎君分床而眠，两人仅有夫妻之名，而无夫妻之实。我担心她若无子，将来无所依凭，在段府恐会处境艰难。恰好我那风流女婿从外面带回一个私生子，我便劝她对外宣称是自己的，将其养了下来。蓉蓉这孩子也是糊涂，就是抚养别人的孩子，都到死不愿接受段玉临……”

***

世人眼中封侯拜相、钟鸣鼎食的薛家，竟有如此令人唏嘘的恩怨情仇。

走出大门的叶、陆二人都默然不语，面上凝重。

陆澈首先打破沉默：“方才你又诓人家，万一猜错，岂不尴尬？”

“这点自信还是有的”，叶轻尘叹道，“听完桂娘的坦白，我便想，那弃婴若对薛家重要就不会遗弃，但若无足轻重，倒也不必重金保其不许卖身，能做这么拧巴的决定的，只有为了掩盖女儿珠胎暗结的丑闻，急于把那孩子悄悄丢了，又怀着一丝恻隐之心的薛老夫人了。”

陆澈拍拍叶轻尘的肩：“薛府往事虽然沉重，但莫愁居主人听过的奇情故事，恐怕比我喝过的茶还多，无需过度感怀。”

叶轻尘摇摇头，黯然道：“我并非为一个热烈鲜活的女子最终扼于家族操纵而难过，也不是为一片固执母爱酿成阋墙谇帚而难过。”

“那所为何事？”

“我难过的，是如今看来，薛蓉蓉的作案动机更充分了。薛老夫人对我知无不言，原本是为了抓获真凶，让女儿魂魄得以解脱。而我要揭露的真相，怕是免不了，让她再伤心一回了。”

陆澈很快想明白关节：“也不一定就是你想的那般，要破此迷局，还差一颗棋子。或许是那拳师因爱生恨，报复段家上下，也未可知。”

两人边走边聊，经过了一个汤饼铺子。

一个大娘拎着菜篮子，与另一位街坊话家常，大声说起自己最近遇到的一桩怪事。

“我那远房侄女，原说好了这几日来看我的，不知道被什么事儿耽误了，竟然今日也未到！”

大娘嗓门嘹亮，声音有些熟悉，细细打量，正是那日溪边打捞浮尸时，挤进来看热闹，而后一脸晦气地跑了的张大娘。

叶轻尘黯淡的双眼逐渐明亮起来，轻轻拽了拽陆澈的衣袖。

“那枚棋子，找到了。”

***

另一边，段府灵堂内，也有一只葱白小手拽紧了段宝钰的衣袖。

段宝钰与露沁想在入棺之前再最后查看一次尸体，露沁一心想着帮上宝钰的忙，努力克服心中恐惧，仔仔细细打量一遍尸体。

忽然，她的脸变得苍白，手指颤抖地指了指尸体穿的双绣花鞋：“宝……宝钰，诈尸了……”

段宝钰没有明白过来：“何出此言？”

“大娘子死于寅时，鞋底却嵌着桃花瓣。但我记得，院中桃树昨日盛开不败，今晨大风吹起才开始陆续飘落的……难道大娘子死后，还曾和亡夫一起赏花？”