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第1328章 对面站的是一条鱼（第1页）

一、湖底老蛟清朝乾隆年间，湖州府归安县有个小镇，叫菱湖镇。镇子不大，却因紧挨着太湖南岸，水网密布，鱼虾丰饶，日子倒也过得殷实。镇东头有个老渡口，渡口边生着一棵歪脖子老槐树，树下常年蹲着一个打瞌睡的老渔翁，名叫钱老六。钱老六六十出头，打了大半辈子鱼，对太湖里的事儿门儿清。可他有个规矩——每年三月三、九月九，绝不撒网，连船都不出。镇上年轻人笑他迷信，他也不恼，只嘬着旱烟袋，眯着眼说：“你们这些小兔崽子懂个屁，太湖底下住着东西呢，惹恼了，叫你一家子不得安生。”这话传了几十年，也没见太湖里翻出什么大浪来，年轻人便只当他是老糊涂了。可那年秋天，出事了。九月十二那天夜里，月亮又大又圆，照得湖面上跟铺了一层银子似的。钱老六睡不着，搬了把竹椅坐在老槐树下乘凉，忽听得湖心深处传来一声闷响，像有什么巨物在水底翻了个身，紧接着，水面哗啦一声裂开，一道水柱冲起两三丈高，月光下，隐约看见一条黑黢黢的东西在水面上打了半个旋，又沉了下去。那东西浑身披着黑鳞，在水里一滚，月光照上去，反出一片暗沉沉的光，少说也有两丈来长。钱老六看得真真切切，手里的烟袋杆子“啪嗒”掉在地上，嘴唇哆嗦了半天，才从牙缝里挤出两个字：“走蛟……”老辈人传下来的说法——水中的蛇蟒修炼到了一定的年候，就要借着大水走蛟，要么入海化龙，要么另寻深潭做洞府。这太湖里的东西，怕是要不安分了。钱老六那一夜没合眼，第二天天不亮就提着香烛纸马去了镇北的城隍庙，恭恭敬敬磕了三个头，又添了二两灯油钱。城隍爷泥塑金身端坐正中，看不出喜怒，倒是旁边站着的判官像，不知是不是光影的缘故，钱老六总觉得那判官的脸色比平日黑了几分，手里的判官笔微微泛着青光。他心里咯噔一下，知道这事儿没完。二、秀才赶考菱湖镇上有个读书人，姓沈，单名一个“麟”字，字文瑞。这沈麟年方二十四，生得面如冠玉，目若朗星，一身青衫长褂收拾得利利索索，是镇上出了名的才子。他父亲早年在湖州府开过一间绸缎庄，攒了些家底，后来一场大火烧了个精光，老两口郁郁而终，只剩沈麟一人守着三间旧瓦房，靠教书糊口。沈麟自幼聪慧，十六岁便中了秀才，可此后连着三场乡试，都名落孙山。眼瞅着又到了大比之年，他打定主意，今年要再去杭州贡院搏一回。这年八月，沈麟收拾了书箱行囊，雇了镇上王驼子的一条乌篷船，准备走水路沿运河去杭州。临行前，隔壁卖豆腐的孙寡妇给他送了一篮鸡蛋，又塞给他一包艾草，说：“沈相公，路上小心些，运河里头这些年不太平，前年有条运粮船在塘栖那段无缘无故翻了，船上十二个人，就活了一个，捞上来的时候人已经疯了，嘴里直喊着‘大鱼大鱼’的。”沈麟笑着接过，嘴上应着，心里却不当回事。他是个读书人，信奉子不语怪力乱神，平日里连城隍庙都不大去，更不信什么水鬼河妖。王驼子是个六十多岁的老船夫，背驼得像个虾米，可撑船的手艺是一绝。他见沈麟一副不以为然的样子，也不多说，只闷头摇橹。乌篷船顺着运河南下，两岸稻花飘香，芦苇摇荡，日头暖暖地照着，倒是一路太平。走了两日，船到了德清地界。傍晚时分，王驼子把船泊在一处野渡边上，生火煮了一锅鱼汤，两人就着干粮吃了。沈麟在船头点了一盏油灯，借着灯光看书，王驼子窝在船尾打盹。大约二更天的时候，沈麟觉得眼皮发沉，正打算收了书进舱睡觉，忽听得水面上传来一阵细碎的声响，像是有什么东西在水下游动，搅得船身轻轻晃了几晃。他探头往水里一看——月光下，清澈的河水里隐约有一道黑影，绕着船底缓缓转圈。那黑影不小，少说也有门板那么宽，在水里游动的时候悄无声息，只有尾巴偶尔一摆，带起一串细细的水泡。沈麟心里咯噔一下，到底有些发毛，忙吹了灯钻进舱里。王驼子不知什么时候已经醒了，缩在船尾一言不发，两只手紧紧攥着橹柄，指节都泛了白。黑暗中，只听见船底传来“咚、咚、咚”三声闷响，像有什么东西拿脑袋撞了船底三下，然后水声渐渐远了，四周又恢复了平静。王驼子等到天光放亮，才长出了一口气，哑着嗓子说：“沈相公，昨夜那东西……是来认人的。”“认人？认什么人？”沈麟不解。王驼子摇摇头没再说话，只是撑船的速度比先前快了许多，恨不得生了翅膀飞过这一段水路。好在接下来一路无事，第三日午后，乌篷船平安到了杭州艮山门码头。沈麟上了岸，回头要付船钱，王驼子摆摆手说：“沈相公，这趟船钱我不要了，只求你一件事——你若是中了举，回乡的时候别走水路，走陆路。记着，千万别走水路。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！说完，也不等沈麟答话，撑船掉头，晃晃悠悠地走了。沈麟站在码头上，看着乌篷船渐渐远去，心里莫名其妙地涌上一股不安。但他很快甩了甩头，把这念头压了下去——大比在即，什么鬼神之事，都比不上功名要紧。三、贡院异兆沈麟在杭州城内找了个便宜客栈住下，每日温习功课，等着八月初九的乡试。这间客栈叫“悦来老店”，在清波门边上，离贡院不远，住的也大多是来赶考的秀才。店老板姓刘，是个圆脸胖乎乎的中年人，见人就笑，嘴上跟抹了蜜似的。住了两天，沈麟发现一个怪事——客栈后院有一口枯井，井口压着一块厚石板，石板上又叠了三层磨盘，最上面还贴着一张黄纸符箓，符上的朱砂字迹已经褪了色，但依稀能辨认出是“敕令”二字。他好奇地问刘掌柜：“掌柜的，那口井是怎么回事？”刘掌柜脸上的笑容僵了一僵，左右看看没人，凑近了压低声音说：“沈相公，您是外地来的不知道，这口井……不干净。二十年前，井里淹死过一个女人，打那以后，每到月圆之夜，井底下就有人唱歌，唱的还是南戏，咿咿呀呀的，瘆人得很。后来请了灵隐寺的和尚来做法，封了井口，才算消停了。您可千万别靠近那儿。”沈麟嘴上答应着，心里却觉得好笑——一口枯井能有什么名堂？多半是掌柜的编出来吓唬人，好显得他这店里有故事、有底蕴。可到了八月初七那天夜里，沈麟亲耳听见了。那天夜里月色极好，他温书温到半夜，推开窗户透气，忽然听见一阵缥缥缈缈的歌声从后院方向传来。那声音又细又柔，像一缕丝线在夜风里飘荡，唱的确实是南戏，断断续续的，听不清词句，但曲调婉转缠绵，透着一股说不出的凄凉。沈麟浑身的汗毛唰地竖了起来。他强撑着走到窗前往后院看——月光下，那口枯井上面的磨盘纹丝不动，但贴在上面的黄符纸无风自动，哗啦啦响个不停，像有什么东西在下面往上吹气。他赶紧关了窗户，一夜没睡。第二天一早，他找刘掌柜要了一壶热茶压惊，刘掌柜见他脸色发白，什么都明白了，叹了口气说：“沈相公，我跟您说句掏心窝子的话——这世上的事，信则有，不信也有。您别仗着年轻气盛就不当回事，这杭州城底下，压着多少东西，谁说得清呢？”沈麟这回没敢再嘴硬，默默点了点头。八月初九，乡试开考。沈麟寅时起床，卯时进场，经过龙门搜身的时候，一个老差役拿着竹签在他身上戳了几下，戳到后背的时候，竹签忽然“啪”地断成了两截。老差役愣了一下，抬头看了看沈麟的脸，目光在他眉心停了片刻，什么也没说，挥挥手让他进去了。沈麟坐在号舍里，心里有些发慌。不是因为试题难——策论的题目他恰好温过，胸有成竹——而是因为他总觉得有人在背后盯着他看。他回头看了好几次，号舍后面是空荡荡的甬道，除了巡场的差役，什么都没有。可他每次转过头，余光里都能瞥见甬道尽头的阴影里，似乎站着一个人。那人穿着黑色的袍子，一动不动，看不清面目，只有两只眼睛在暗处幽幽地闪着光——像鱼的眼睛，圆鼓鼓的，没有眼皮，眨也不眨。沈麟用力揉了揉眼睛，再定睛一看，阴影里什么都没有了。他以为是连日劳累积了火气，眼睛花了，便不再理会，埋头答题。三场考完，沈麟自觉发挥得不错，心里有了几分底气。他本想按王驼子的嘱咐走陆路回乡，可转念一想——陆路要翻过天目山，少说也要走七八天，况且盘缠也不多了，不如还是走水路，顺风顺水，两三天就到家了。他咬了咬牙，在码头上雇了一条回湖州的便船，撑船的是个三十来岁的壮汉，姓李，人称李老大，膀大腰圆，一脸横肉，看着就是个不怕事的主儿。沈麟心里踏实了些，上了船，顺运河北上。船行到塘栖一带，正是傍晚时分，夕阳把河面染成一片金红。李老大把船靠岸歇了一夜，第二天一早继续赶路。这一日天气晴好，运河上船只往来不断，两岸村庄炊烟袅袅，一派太平景象。沈麟悬着的心渐渐放了下来，觉得王驼子不过是小题大做。可到了午后，天忽然变了。四、河中遇险原本晴朗的天空像是被人泼了一盆墨汁，从西北方向涌上来一大片乌云，黑压压地盖住了半边天。风也起来了，呼呼地刮着，河面上掀起了一尺高的浪头，打得船身左摇右晃。李老大皱着眉头看了看天，骂了一声：“这鬼天气，说变就变。”他紧赶着把船往岸边靠，可还没等靠到岸边，河面上忽然起了大雾。那雾来得蹊跷——不是从岸上飘来的，而是从河底翻上来的，一团一团地往上涌，像烧开的水冒出的蒸汽，又腥又凉，带着一股浓重的鱼腥味。沈麟捂住鼻子，觉得这味道刺鼻得很，熏得他头昏脑涨。李老大也闻到了，脸色一变，手里的橹差点脱手。他瞪着水面，嘴唇翕动了几下，低声说了句：“坏了，碰到‘走水’的了。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“什么走水的？”沈麟问。李老大没回答，只是拼命把船往岸边撑。可船像被什么东西钉在了水面上，任凭他怎么用力，纹丝不动。与此同时，船底传来一阵沉闷的“咚咚”声，像有什么东西在下面用脑袋一下一下地撞。一下，两下，三下……撞到第九下的时候，船身猛地一震，像被一只巨手从下面托了起来，整条船离了水面足有三尺高，然后又重重地砸回水里。沈麟被甩得趴在船板上，额头磕在船舷上，磕出一个血口子，鲜血顺着脸淌下来，滴进了河水里。血滴入水的一瞬间，河面忽然安静了。风停了，浪停了，连那团腥雾都散了几分。紧接着，船前方十几丈外的水面轰然裂开，一个巨大的头颅从水中探了出来。沈麟这辈子都不会忘记那个画面——那是一颗鱼头，却生着两只角，角不长，黑漆漆的，像两截烧焦的树枝。鱼头足有笆斗那么大，通体覆盖着黑褐色的鳞片，每一片都有巴掌大小，边缘锋利得像刀刃。两只眼睛圆鼓鼓地凸出来，瞳孔是竖直的一条缝，黄澄澄的，像两盏鬼灯，冷冷地盯着船上的两个人。鱼嘴半张着，露出两排森白的牙齿，牙齿向内倒钩，密密麻麻的，看了让人头皮发麻。嘴角两侧各生着一根长须，须子足有五六尺长，在水面上轻轻摆动，像两条伺机而动的蛇。李老大“妈呀”一声，手里的橹扔了，一屁股坐在船板上，脸色惨白，浑身抖得像筛糠。他哆哆嗦嗦地念叨着：“鱼……鱼化龙……这是要化龙的鱼，还没化成功，成了个半蛟……完了完了，今天要交代在这儿了……”那鱼怪——或者说半蛟——盯着沈麟看了好一会儿，目光落在他额头上的血口子上，忽然发出一声低沉的嘶鸣，那声音不像鱼，倒像牛哞，沉闷浑厚，震得水面泛起细细的涟漪。然后它开口说话了。声音沙哑刺耳，像是生锈的铁门在吱呀作响，但每个字都清清楚楚：“三百年了……终于让我等到了。”沈麟虽然吓得魂不附体，但到底是个读书人，骨子里有一股倔劲。他强撑着爬起来，扶着船舷站直了身子，声音发抖但硬撑着问：“你……你是什么东西？等我做什么？”鱼怪缓缓地把头往下降了降，两只黄眼睛与沈麟平视，那张丑陋的脸上居然露出一个类似于“笑”的表情——嘴角向两边咧开，露出更多的倒钩牙，看起来愈发狰狞。“你不记得我了。”鱼怪说，“当然不记得了。三百年了，你转了几世，喝了多少次孟婆汤，哪里还记得。”沈麟一头雾水，但鱼怪接下来的一番话，让他如坠冰窟。“三百年前，你叫顾霭，是太湖边上的一个渔夫。那年秋天，你在湖里下了一网，网住了一条三尺长的鲤鱼。那鲤鱼已经修行了八百年，再有两百年就能化龙。你那一网，坏了它八百年的道行——你把它拎回家，刮了鳞，剖了腹，下锅煮成了一锅鱼汤。”鱼怪的声音越来越冷，河面上的温度似乎都跟着降了几度。“那条鲤鱼，是我的师父。”沈麟目瞪口呆，结结巴巴地说：“三……三百年前的事，怎么能怪到我头上？我这一世什么都不知道啊！”“不怪你怪谁？”鱼怪猛地昂起头，发出一声愤怒的嘶吼，河水被震得炸开了花，“我师父修行八百载，眼看就要化龙升天，却被你一网打尽，成了一锅凡夫俗子的口中食！我在师父座前发过誓——不管他转世多少次，不管他投胎到天涯海角，我都要找到他，让他血债血偿！”它说完，整个身体开始从水中浮起。沈麟这才看清它的全貌——前半截已经化成了蛟的模样，有头有角有须，可后半截还是鱼身，宽大的鱼尾拍打着水面，溅起丈许高的水花。它浑身缠绕着一股黑气，腥臭扑鼻，显然修行还不到火候，卡在化蛟未成的尴尬境地。“我找了你三百年。”鱼怪低下头，一字一顿地说，“每一世你都投胎在太湖周围，每一世我都找到了你，但每一世你都有命中的贵人护着，我下不了手。这一世，你的贵人还没出现，你的气运最弱——就是今天了。”说完，它张开巨口，朝乌篷船扑了过来。五、神兵天降就在这千钧一发之际，河岸上忽然传来一声大喝：“孽畜！休得伤人！”那声音洪亮如钟，震得两岸的芦苇簌簌作响。鱼怪的动作滞了一滞，猛地扭头朝岸上看去——只见河岸上站着一个老道士，花白的头发挽了个髻，插着一根桃木簪，身上穿着一件半新不旧的道袍，补丁摞着补丁，脚下蹬着一双草鞋，手里拎着一把拂尘，怎么看都像个走街串巷算卦的野道士。可这野道士此刻浑身散发着一股凛然之气，拂尘一挥，一道白光从尘尾中射出，直奔鱼怪面门。鱼怪侧头一避，白光擦着它的角飞过，打在河面上，炸起一大片水花。，！“龙虎山张天师门下弟子，清虚子在此！”老道士脚踩芦苇，踏水而来，衣袂飘飘，如履平地，“这条运河乃是朝廷漕运要道，上有各路水神巡视，下有土地城隍监管，你这孽畜竟敢在此地害人，眼里还有没有王法？”鱼怪发出一声不屑的冷哼：“王法？你们人间的王法管不着我，天庭的天条管不着我，我今日只报私仇，与旁人无干！老道士，你少管闲事，别以为你是龙虎山的我就怕你——我修行一千一百年，便是张天师亲至，也要给我三分薄面！”清虚子冷笑一声：“给你三分薄面？你一个半蛟半鱼的孽畜，连化龙劫都没渡过去，也敢口出狂言？我且问你——你这一千一百年是怎么修的？你师父八百年的道行毁于一旦，你不去反思它为何遭此劫难，反倒迁怒一个渔夫的转世，这是哪家的修行道理？”鱼怪被戳中了痛处，暴怒起来，尾巴猛地一拍水面，激起一道水墙朝清虚子压了过去。清虚子不慌不忙，从袖中掏出一枚铜钱大小的令牌，往空中一抛——令牌迎风就长，眨眼间变成一面三尺见方的铜镜，悬在半空，镜面朝下，射出一道金光，将那道水墙照得烟消云散。“好孽畜，敬酒不吃吃罚酒！”清虚子左手掐诀，右手拂尘连挥三下，三张黄符纸从袖中飞出，化为三团火球，成品字形朝鱼怪轰去。鱼怪张开巨口，喷出一股黑水，将三团火球浇灭了两团，第三团火球却绕了个弯，从侧面砸中了它的鱼身。鱼怪吃痛，发出一声惨叫，身子猛地一缩，沉入水中，激起滔天巨浪。乌篷船被浪头打得翻了个个儿，沈麟和李老大双双落水。沈麟不识水性，在水里扑腾了两下就往下沉。冰冷腥臭的河水灌入口鼻，他觉得自己今天真要交代在这儿了——就在这时，一只手从下面托住了他的腰，把他往水面上顶。他低头一看，托住他的不是人——是一条通体金黄的鲤鱼，足有三尺来长，鳞片在浑浊的河水中闪着金光，两只眼睛温润如玉，看着竟有几分慈悲之意。金鲤鱼驮着他飞快地游向岸边，把他推到了浅水处的芦苇丛中。沈麟趴在泥岸上，大口大口地喘着粗气，回头一看——那条金鲤鱼在水中冲他点了点头，然后一个摆尾，消失在了深水处。清虚子与鱼怪在河中斗了十几个回合，打得天昏地暗，河水倒流。鱼怪仗着身形巨大、力大无穷，一次次地扑击；清虚子则凭借符箓法术和那面铜镜，左挡右闪，虽然不落下风，但也奈何不了这个皮糙肉厚的大家伙。就在双方僵持不下的时候，河岸上的土地庙里忽然传出一声苍老的叹息。紧接着，一个矮小的老头儿从土地庙里走了出来——穿着一身灰扑扑的袍子，拄着一根拐杖，满脸皱纹，胡子白得像雪，正是这方土地神。土地神拄着拐杖走到河边，用拐杖点了点水面，慢悠悠地说：“鱼将军，收手吧。你闹了这么些年，也该够了。”鱼怪听见“鱼将军”三个字，身子猛地一震，停下了攻击，扭头看向土地神。“土地老儿，你少来当和事佬。”鱼怪的声音虽然依旧凶狠，但明显没有刚才那么底气十足了。土地神叹了口气：“我不是来当和事佬的，我是来给你说一件你一直不知道的事的。”“什么事？”“你师父当年被渔夫顾霭打捞上来，你以为是个意外，对吧？”土地神缓缓地说，“可你不知道——那年秋天，太湖里来了一条恶蛟，就住在你师父修行的那个水洞里。你师父打不过那条恶蛟，被赶了出来，无处可去，慌不择路，才撞进了渔网里。它不是被顾霭害死的，是被那条恶蛟逼上绝路的。”鱼怪呆住了，那双黄澄澄的眼睛里第一次出现了茫然的神色。“你说什么？”“那条恶蛟后来在天目山下的深潭里渡劫，被天雷劈死了，魂飞魄散。”土地神说，“而你师父的魂魄，早就投胎转世了——你猜它投胎成了什么？”鱼怪沉默不语。土地神指了指趴在岸上浑身湿透的沈麟：“它投胎成了这个读书人。你以为你在给你师父报仇，可你要杀的这个人，恰恰就是你师父的转世。”这句话像一道惊雷，劈得鱼怪彻底懵了。它巨大的身躯在水里晃了几晃，尾巴无力地垂了下去，喃喃地说：“不可能……你骗我……这不可能……”“我一个土地神，骗你做什么？”土地神拄着拐杖，语重心长地说，“你师父修行八百年，虽然没能化龙，但它的根基深厚，死后魂魄不散，投胎转世为人。这一世它投成了沈麟，一个读书人，将来还要中举人、中进士，做一方父母官，造福百姓——这比做一条鱼、化一条龙，不知道强了多少倍。你非要杀他，那不是报仇，那是欺师灭祖。”鱼怪彻底不动了。它浮在水面上，像一座沉默的黑色礁石，过了很久很久，才发出一声低沉的呜咽——那声音里没有了愤怒和凶狠，只剩下无尽的悲凉和茫然。，！“我……找了三百年……恨了三百年……”鱼怪喃喃自语，“到头来，我恨的人，是我师父……”清虚子收了法术，铜镜变回令牌收入袖中，站在水面上静静地看着鱼怪，没有说话。土地神叹了口气，说：“鱼将军，你的修行也不容易，一千一百年的道行，来之不易。今日既然真相大白，你就此收手，回太湖深处好好修行，等你化龙劫到的那一天，自然有你的造化。这个沈麟——也就是你师父的转世——你也别再纠缠了。它既然投胎做了人，就让它好好做人。你们师徒一场，缘尽于此，各自安好吧。”鱼怪沉默了很久。月光从云层后面露了出来，照在河面上，也照在鱼怪那身粗糙的黑鳞上。它缓缓地转过身，面朝沈麟的方向，那双黄澄澄的眼睛里，凶狠和仇恨已经褪去，取而代之的是一种复杂的、难以言说的神情——有眷恋，有不舍，有释然，也有一丝淡淡的悲伤。它张了张嘴，发出一个沙哑的、几乎听不清的音节，像是想说什么，但最终什么也没说出来。然后它猛地一摆尾巴，整个身子沉入水中，河面上泛起一个巨大的漩涡，渐渐缩小，缩小，最后化为一圈涟漪，消失在月光下。运河恢复了平静，风吹过来，带着淡淡的桂花香。六、余波未平沈麟被清虚子从芦苇丛中捞了出来，用道袍裹着送到岸上。李老大也被人从下游捞了上来，灌了一肚子水，但命大，居然还活着，只是从此以后再也不敢撑船了，改行去卖豆腐了。沈麟跪在地上给清虚子和土地神磕头谢恩。清虚子摆摆手说：“不必谢我，是你自己的造化。你前世修行八百年，虽然没能成正果，但积了不少阴德，这一世投胎为人，命中注定有一番功名。回去好好读书，今年乡试你中了，明年春闱还能再进一步。”沈麟又惊又喜，磕头如捣蒜：“多谢道长指点！敢问道长，那条鱼怪……还会再来吗？”清虚子摇了摇头：“不会了。它是个执拗的性子，但也是个重情义的。知道了真相，它不会再为难你。不过——”他顿了顿，从袖中掏出一枚小小的玉坠子，系着红绳，递给沈麟：“这个你戴在身上，不要摘下来。那鱼怪虽然不会再害你，但太湖里还有别的脏东西，你前世修行八百年，身上有灵气，容易招惹它们。这枚玉坠是我师父开过光的，能保你平安。”沈麟双手接过，恭恭敬敬地挂在脖子上。玉坠贴着胸口，凉丝丝的，透着一股安神的气息。土地神打了个哈欠，拄着拐杖慢吞吞地走回了土地庙，临进门时回头说了一句：“沈麟，你前世修行的水府在太湖底下，里面还存着一些你当年炼化的丹砂和法器。等你功成名就之后，若是有缘，自然能找到。若无缘，也别强求——人有人路，鱼有鱼路，各安天命。”说完，土地庙的门吱呀一声关上了，里面传来一阵轻微的鼾声。清虚子笑了笑，拍了拍沈麟的肩膀：“这老儿倒是看得开。好了，我也该走了，龙虎山那边还有事。沈相公，后会有期。”他踩着芦苇过了河，消失在岸上的柳树林里。沈麟站在河边，看着运河的水面在月光下静静流淌，波光粼粼，仿佛什么都没有发生过。但他胸口的玉坠冰凉而真实，提醒着他——今夜的一切，不是梦。沈麟在岸边坐了一夜，天亮后徒步走回了菱湖镇。到家后他大病了一场，在床上躺了半个月，期间反复做着同一个梦——梦里他是一条金色的鲤鱼，在太湖深处游弋，水底有一座晶莹剔透的宫殿，宫殿门口站着一条通体漆黑的大鱼，像忠诚的卫士一样守护着他。半个月后病好了，他瘦了一大圈，但精神却比以前好了许多，读书也更加刻苦。那年秋天乡试放榜，沈麟果然中了举人，而且是归安县第一名——解元。第二年春天，他进京参加会试，又中了进士，殿试被点为翰林院庶吉士。消息传回菱湖镇，全镇轰动，孙寡妇逢人就说：“我就说沈相公不是一般人，当年他出门赶考，我给他送了一篮鸡蛋，那鸡蛋都是有福气的！”沈麟在京城做了几年官，后来外放到湖州府做知府。他到任后的第一件事，就是去太湖边修了一座小庙，庙里供的不是神佛，而是一条金色的鲤鱼——他亲自写的匾额，上书“报本”二字。每年三月三和九月九，他都会去庙里上香，从不间断。有人问他供的是什么神，他只笑不答。据说，每到月圆之夜，有人曾在太湖边看见一个奇怪的现象——一条巨大的黑影在湖心缓缓游弋，月光下，那黑影的背上，似乎坐着一条金色的小鲤鱼。一黑一金，一前一后，在湖面上慢慢游着，像是在散步，又像是在叙旧。也有人说，那不是散步，是徒弟驮着师父，在水府故地重游。还有人说，那条黑色的大鱼后来渡了化龙劫，在雷雨之夜腾空而起，化为一条黑龙，飞入了云端。但在它飞升的那一刻，它在湖面上盘旋了三圈，对着那座小庙的方向，低下了头。像是在磕头。又像是在告别。至于沈麟，他在湖州知府任上做了九年，清正廉明，爱民如子，深得百姓爱戴。晚年他辞官回乡，在菱湖镇上办了一间书院，教书育人，活到了七十九岁，无疾而终。他死的那天夜里，太湖上风平浪静，月光如水。有人看见两条大鱼——一黑一金——在湖面上并排游着，朝着东方缓缓游去，游进了满湖的月光里。从此，归安再无鱼怪作乱。只有一座小小的鲤鱼庙，香火不断，年复一年。镇上的老人们都说：这世上的恩怨，绕来绕去，最后绕回来的，都是自己种下的因果。你放过的每一条鱼，也许前世是你的师父；你结下的每一个善缘，也许来世就是你的护身符。所以啊，做人留一线，日后好相见——哪怕对面站着的，是一条鱼。：（）民间故事集第二季之东北仙家