奇书网

第414章 病房对峙忏悔交易与最后的警告（第1页）

纽约长老会医院顶层的私人病房区，安静得能听到仪器低微的嗡鸣和远处城市的隐约喧嚣。空气里弥漫着消毒水的气味，冰冷而洁净。沐阳在联盟安保负责人（一位斯特恩信任的老部下）的陪同下，穿过寂静的走廊，来到一间病房外。透过门上的玻璃窗，可以看到亚当·萧华半靠在升起的病床上，脸色苍白憔悴，眼窝深陷，手上还连着输液管。短短几天，那个曾经意气风发、算计精明的联盟副总裁，仿佛被抽走了精气神，只剩下一具空洞的躯壳。带路的安保负责人低声说：“他坚持要见你，而且只单独见你。我们在外面。有任何情况，随时可以中断。”他的眼神里带着一丝复杂的情绪，或许是同情，或许是警惕。沐阳点点头，深吸一口气，推门而入。病房里灯光柔和，萧华听到声音，缓缓转过头。他的眼神起初有些涣散，待看清是沐阳后，骤然聚焦，里面翻涌着极其复杂的情绪：痛苦、羞愧、不甘，或许还有一丝……释然？“你来了。”萧华的声音沙哑干涩，像是砂纸摩擦。“萧华副总裁。”沐阳在离床几步远的地方站定，语气平静，不带任何情绪，“斯特恩先生转达了你的意愿。”萧华扯了扯嘴角，似乎想笑，但没成功：“大卫……他一定觉得我疯了，或者又在耍花样。”沐阳没有接话，只是静静地看着他。沉默在病房里蔓延了几秒，只有监测仪器规律的声音。“我知道你在想什么。”萧华忽然开口，眼神望向窗外灰蒙蒙的天空，“觉得我是苦肉计？是博同情？还是……想最后拉你垫背？”他转回头，目光直直地盯着沐阳，“也许都有点。但更多的是……我累了。sunny，我累了。”他的声音里透出浓浓的疲惫，那种从灵魂深处渗出来的倦怠，做不得假。“我在这栋大楼里（指联盟总部）待了二十年。从最基层的法律助理，一步步爬上来。我看着nba全球化，看着它变成一座金光闪闪的帝国。我也变成了这座帝国里……一个自以为重要的零件。”萧华语速很慢，像是在回忆，又像是在忏悔，“我学会了所有的游戏规则，知道怎么利用规则，怎么操纵人心，怎么平衡利益。我以为这就是权力，这就是成功。”他停顿了一下，呼吸有些急促，输液管微微晃动。“直到遇见你。sunny，你是个异类。你不按规则出牌，你太聪明，太快，太……耀眼。你不仅仅想当一个球员，甚至不仅仅想当一个老板。你想改变游戏本身。你从中国来，带着我们看不懂的资本和视野，你挑战了我们习以为常的一切。”“所以你觉得我必须被压制，甚至被清除？”沐阳终于开口，声音依旧平稳。“起初是的。”萧华承认得很干脆，“为了联盟的‘稳定’，为了我们既定的秩序和……利益分配。那些老头子（指背后的老钱势力）找到我，他们有顾虑，有不满，他们需要一个在联盟内部执行他们意志的人。而我，需要他们的支持，来坐稳位置，甚至……接大卫的班。这是一场交易。”他苦笑着摇了摇头：“我以为我能掌控一切。用规则限制你，用舆论抹黑你，用审查拖垮你。但我低估了你，也高估了自己。你总能找到破绽，总能反击，总有……更多的人开始支持你。大卫在暗中帮你，库班那个疯子公开挺你，甚至波波维奇那样的人都对你表示敬意……我手里的牌越打越少，压力却越来越大。那些老头子开始不满，觉得我办事不力；联盟内部也开始有不同声音；调查报告更是给了我致命一击……”他的眼神再次涣散，仿佛又回到了那个绝望的夜晚。“那天晚上，我看着调查报告的结论，知道自己完了。职业生涯，名声，一切……都完了。那些老头子不会保我，他们只会抛弃我，甚至让我当替罪羊。恐惧……还有耻辱，像潮水一样把我吞没。然后……我就做了那件蠢事。”萧华闭上眼睛，两行浑浊的泪水从眼角滑落。这一刻，他不再是那个运筹帷幄的副总裁，只是一个被自己的野心和恐惧击垮的、可怜的中年男人。沐阳心中并无多少快意，反而生出一种复杂的感慨。权力的游戏，吞噬的不只是对手，往往也包括玩家自己。“你现在告诉我这些，是为了什么？”沐阳问，“寻求原谅？还是想和我做另一场交易？”萧华睁开眼，泪水未干，但眼神却奇异地带上了几分清明和锐利，仿佛回光返照。“都不是。我不求你原谅，那太虚伪。交易……我也没有筹码了。”他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，“我见你，是想告诉你三件事。”“第一，关于诺阿。医疗委员会最后的‘程序性确认’，是那些老头子授意卡住的。他们想用这个作为和你谈判的筹码，或者至少让你不舒服。负责具体操作的是委员会里的霍夫曼博士，他收了能源家族的政治献金，通过一个复杂的政治行动委员会（pac）渠道。证据……在我公寓书房的保险柜里，密码是联盟成立年份的后四位重复一次。你可以拿到它，作为让霍夫曼闭嘴、让诺阿立刻复出的武器。”，！沐阳眼神一凝。这确实是一份重磅礼物。“第二，小心德州的那个能源家族，尤其是他们背后的政治网络。他们想要的，不仅仅是赶走你或者让你屈服。他们想彻底控制火箭队，或者至少让你变成他们的傀儡。他们和东海岸的一些势力有勾结，目标可能不仅限于体育。hb1887法案只是试探，他们还有后手，可能与联邦层面的某些‘国家安全审查’挂钩。具体我不清楚，但他们提到过‘更高级别的关注’。”沐阳的心沉了一下。这印证了他之前的担忧，对手的图谋和能量，比预想的更大。“第三，也是最重要的。”萧华死死盯着沐阳，声音压得极低，却带着一种不容置疑的认真，“不管他们用什么手段，不要妥协，sunny。不要卖掉火箭队的股份，不要放弃你的双重身份。你开创了一条路，一条球员可以真正掌握自己命运和财富的路。如果你退了，这条路就断了，以后不会再有人敢走。联盟需要你这样的鲶鱼，哪怕它现在痛恨你。坚持下去，用胜利，用成功，用你无可辩驳的影响力，证明这条路是对的。”这番话，完全出乎沐阳的预料。从一个曾不遗余力打压他的人口中说出，充满了讽刺，却又带着一种临终托付般的沉重。“为什么告诉我这些？”沐阳问，“你恨我，不是吗？”萧华惨然一笑：“恨？也许曾经有。但更多的是嫉妒，是恐惧。现在……我只觉得可悲。我为之奋斗半生的东西，在那一刻变得毫无意义。而你……你让我看到了另一种可能，一种我永远无法企及的可能。就当是……一个失败者，对胜利者最后的、微不足道的敬意吧。或者，仅仅是为了……让我自己心里好过一点，证明我还没有完全烂透。”他剧烈地咳嗽起来，监测仪发出几声急促的警报。门外的安保人员立刻推门查看，萧华虚弱地摆摆手，示意无事。咳嗽平息后，他显得更加虚弱，仿佛刚才那番话耗尽了他最后的精力。“你该走了。我们不会再见面了。我会辞去一切职务，接受治疗，然后……消失。”他闭上眼睛，“保险柜里的东西，尽快去拿。小心点。”沐阳知道，谈话结束了。他看了一眼床上那个形容枯槁、气息奄奄的男人，心中百味杂陈。最后，他只是微微点了点头，转身离开了病房。走出医院，纽约午后的阳光有些刺眼。等在外面的莎拉和联盟安保负责人迎上来。“怎么样？”莎拉关切地问。沐阳没有立刻回答，坐进车里，才缓缓道：“安排可靠的人，去他公寓，取保险柜里的东西。要快，要隐秘。密码是……”他将密码告诉了莎拉。莎拉记下，立刻去安排。沐阳靠在座椅上，闭上眼睛。病房里的一幕幕在脑海中回放。萧华的忏悔、警告、以及那份出人意料的“托付”，信息量巨大，也让他肩头的压力更增一层。但至少，诺阿复出的障碍，有了直接清除的可能。而关于能源家族和更高层面威胁的警告，则需要更加警惕和长远的布局。车子驶向机场，他们将飞回休斯顿。下一场比赛是客场对阵新奥尔良黄蜂，克里斯·保罗领军的队伍，同样不好对付。就在飞机起飞前，沐阳收到了莎拉发来的加密信息：“东西已到手。是一个u盘和几份纸质文件。u盘里有霍夫曼博士与能源家族关联的政治献金记录、邮件往来；纸质文件是萧华手写的一些笔记，涉及能源家族与部分联邦议员、行政官员的会面记录和谈话要点，比较零碎，但指向明确。已扫描备份。”沐阳回复：“将霍夫曼的相关材料匿名提交给联盟道德委员会和媒体（选择性的）。诺阿的复出申请，明天再次正式提交，措辞可以强硬一些，暗示我们掌握了某些‘不当影响’的证据。至于能源家族的材料……先存档，我们需要更完整的链条。”飞机冲上云霄，沐阳望向窗外翻滚的云海。萧华的倒下，或许标志着一个阶段的结束。但新的、更隐蔽、也更强大的敌人，已然浮出水面。而前路，依旧迷雾重重。但他手中的牌，也多了一张。接下来的战斗，将更加考验智慧、耐心和决断。：（）带着模版救华夏