又有三艘“海蛟”战船下水,加入了凌操的藤甲水师。
凌操得了新船,更是如虎添翼。
演练愈发频繁,甚至开始尝试模擬登陆抢滩、夜间突袭等复杂战术。
交州水师的威名,隨著往来商船的传播,渐渐响彻东南沿海。
通往合浦港的驰道工地上,人声鼎沸,號子震天。
大量的水泥、石料被运来,在工匠和徵募来的民夫手中,化作平坦坚固的道路,一寸寸向前延伸。
士祗时常亲临工地,协调物资,抚慰劳役,虽辛苦,却將各项事务打理得井井有条,越发显得沉稳干练。
这一日,士燮正在书房批阅关於官钱庄增设网点的公文,钱夫人端著一碗冰镇莲子羹走了进来。
“夫君,歇息片刻吧。”
钱夫人將羹汤放在案头,看著丈夫眉宇间难以掩饰的疲惫,眼中满是心疼。
士燮放下笔,揉了揉眉心,接过羹汤,温声道:“有劳夫人了。”
他呷了一口,清甜的滋味沁人心脾,精神稍振。
“祗儿近日愈发能干,许多事情都已能独当一面,夫君也可稍稍放宽心。”钱夫人轻声道。
士燮看向窗外,目光悠远。
“雏鹰展翅,总需经歷风雨。他能成长起来,是交州之福。只是这乱世——远远未到可以放鬆的时候。”
他顿了顿,忽然问道:“女学那边近来如何?”
提到女学,钱夫人脸上露出了笑容。
“一切安好。那些女学生,虽年纪小,却个个聪慧。尤其是陈璦的侄女陈姝,於数算一道极有天赋,连教习先生都夸讚不已。”
“还有几位武將家的女儿,性子虽野了些,却也肯用功读书习礼。”
“哦?陈姝——”
士燮若有所思,“是个好苗子。夫人多费心,这些女子,將来或许能顶半边天。”
夫妻二人正说著话,桓邻却面带喜色,匆匆求见。
“主公,大喜。”
桓邻难得失態,声音都带著几分激动。
“苏怀主事从河北传回消息,袁本初对我交州提出的以战马换书籍”之议,极感兴趣。”
“已初步同意,下次交易,可提供三百匹幽州良马,换取我学宫刊印的经史典籍三千册。”
士燮闻言,霍然起身,眼中爆发出惊人的神采。
“好,好一个袁本初,他这是既要利器,也要名声啊。”
用战马这种战略物资换取书籍,看似吃亏,但对袁绍这等好名的诸侯而言,刊印典籍、弘扬文教,正是彰显其“四世三公”底蕴,收拢士人之心的绝佳手段。
而对交州来说,书籍刊印成本极低,能换来急需的战马,简直是天大的好事o
“立刻回復甦怀,答应袁本初的条件,让学宫加紧刊印,务必选用上等纸张,字跡清晰。”
士燮果断下令,“另外,告诉士壹,船队做好准备,此次交易,不容有失。”
“诺!”桓邻高声应下,快步离去。
士燮踱步到窗前,看著庭院中生机勃勃的蕉叶,心中豪情涌动。
北结袁绍,西稳荆州,南拓海贸,內修政理。