陈宫的提议,像一颗石子投入他原本清晰的战略布局中,激起了层层涟漪。
平心而论,若拋开吕布的个人因素,单从战略上看,与并州军事集团联姻,確实能极大增强这个抗曹联盟的稳定性,也能让交州对徐州局势施加更直接的影响。
而且,若那吕布之女品性贤良,能拴住祗儿的心,对交州內部稳定也未尝不是一件好事。
但是,吕布这个变量实在太不可控。
“此事————或可为一著閒棋,但绝不能作为主策。”
士燮很快理清了思路,“更不能急於求成。”
他决定採取一种模糊的態度。
不明確拒绝,给陈宫和吕布留下希望。
让联姻成为悬在吕布头顶的一个诱饵,促使他更依赖交州,更积极地对抗曹操。
但同时,要牢牢掌握主动权,以“年轻人需要相处”、“事关重大需谨慎”等理由拖延。
“待回安风津,与玄德公商议后,再观后效不迟。”士燮心想。
他甚至考虑,或许可以藉此机会,让祗儿来徐州一趟。
名义上是歷练,实则也可观察那吕布之女,以及更深入地了解徐州局势。
若那女子果真贤惠,祗儿自己也愿意,此事或可徐徐图之。
若不然,也有足够的理由推脱。
归根结底,交州的核心利益是爭取发展时间,联姻只是达成这一目標的可能手段之一,而非目的本身。
绝不能本末倒置。
想清楚这些,士燮心中豁然开朗。
不再纠结於此,开始专注於今日辞行以及返回安风津后的布局。
当士燮向吕布辞行时,吕布果然绝口未提联姻之事,想必陈宫还未找到合適时机进言,或者吕布本人对此兴致不高。
双方再次確认了海上粮道事宜,吕布表示会儘快整军,伺机出击,牵制纪灵。
士燮与赵云一行在小沛城门口与张辽等人告別,再次踏上了返回安风津的路途。
马背上,士燮回望了一眼渐渐远去的小沛城墙。
“驱虎吞狼,联姻为饵————这盘棋,是越下越大了。”
他轻轻一抖韁绳,目光投向东南方向。
返回安风津的路途颇为顺利。
数日后,士燮一行便再次看到了那座已然恢復秩序的营寨。
得知士燮归来,刘备亲自率眾出迎,態度比之前更为热忱。
——
安风津大捷加上小沛之行初步成功,士燮已然用行动证明了自己的实力与诚意。
当晚,依旧是中军大帐,但气氛与之前已大不相同。
刘备屏退了左右,只留下关羽、张飞作陪,与士燮、赵云密谈。
“士使君此行辛苦了。”
刘备亲自为士燮斟上热水,语气真挚。