士燮满意地点点头,亲自起身將他扶起。
“赖太守深明大义,我心甚慰。起来吧。”
这一扶,让赖恭受宠若惊,同时也彻底明白了自己的处境。
士燮拉著他走到那幅舆图前,手指点著苍梧郡。
“赖太守,你再看。苍梧一面接壤荆州不假,但其东、南、西三面,皆为我鬱林、合浦、南海三郡环抱。”
“我若兴兵,顷刻间便可合围广信。”
“届时,即便刘表有心助你,千里迢迢,又能派来多少兵马?”
“荆州內部,宗贼林立,南有张羡之忧,北有袁术、孙策之患,他刘景升自身难保,岂会为了一个已无实权的你,与我交州全面开战?”
这一番分析,如同冷水浇头,让赖恭彻底清醒。
是啊,自己所谓的倚仗,在绝对的实力和地利面前,根本不堪一击。
“反之,”
士燮语气转为温和。
“你若真心归附,用心治理苍梧,我不仅保你太守尊荣,將来苍梧商税增收,可留三成於郡府,用於民生改善、城防修缮。”
“我交州工巧坊新出的农具、良种,亦会优先供给苍梧。”
“待境內安寧,商路畅通,你赖氏家族之利,岂不远胜如今担惊受怕、左右逢源?”
打一棒,给个甜枣。
赖恭此刻已是心服口服,再无半点侥倖。
他深深一揖。
“使君雄才大略,恩威並施,下官……心悦诚服,必竭尽全力,为使君守好苍梧北门。”
“好!”
士燮抚掌大笑。
“既如此,你我便是一家人了。今日之言,出我之口,入你之耳。”
“对外,你依旧是那个与荆州若即若离的苍梧太守,甚至可暗中向刘表示好,传递些……无关紧要的消息,让他以为你仍是可拉拢之人。你可能做到?”
赖恭瞬间明白了士燮的深意——这是要他做双面间谍啊!
他心中凛然,这位士使君的手段,当真深不可测。
他肃然道。
“下官明白,定不辜负使君重託。”
接下来的谈话,气氛便融洽了许多。
士燮详细询问了苍梧郡的风土人情、豪强势力、钱粮库存等情况,赖恭一一作答,不敢有丝毫隱瞒。
当赖恭告退时,背上的荆条早已取下,脚步却比来时更加沉重。
从这一刻起,自己的身家性命,怕是已彻底与士燮绑在了一起。
送走赖恭,桓邻低声道。
“主公,此人反覆无常,可信吗?”
士燮微微一笑。
“他如今已被嚇破了胆,又有利可图,短时间內翻不起浪花。关键是要把他儿子『请来,再迅速將苍梧要害职位换上我们的人。”
“待木已成舟,他便只能乖乖做我们的『苍梧守了。”
“主公英明。”
“通知凌操,可以开始著手替换苍梧郡的官员了。要快,要稳。”