奇书网

子时一刻（第2页）

后面的字迹模糊不清。落款是“兄明远”，日期是光绪二十四年七月初十——柳玉娘“病逝”前一个月。

柳明远早就知道妹妹在吴家受苦，甚至可能劝过她离开。但这封信，显然没有送到柳玉娘手中。

叶舟将油布包好，放入怀中，拉了拉绳索。

回到地面时，日头已升高。井边空地上，那具骨骸被摆放在油布上，拼凑出人形。孙仵作正在仔细检查。

“女性，年约二十至二十五岁，身高五尺一寸。”孙仵作边验边报，“颅骨后部有钝器击打造成的骨折，是致命伤。肋骨有三根断裂，左臂桡骨也有陈旧性骨折——生前曾遭暴力。”

围观人群中响起一片惊呼。几个老人抹起了眼泪。

“是柳玉娘无疑了。”孙仵作叹息，“死了二十五年，尸骨被扔在枯井里，衣冠冢却立在坟地。好狠的心肠！”

赵知府脸色铁青：“吴有德这个畜生！害死发妻，藏尸灭迹，还假惺惺办丧事！难怪他死得那么早，报应！”

叶舟却道：“大人，现在下结论还为时过早。颅骨骨折是致命伤，但凶手未必是吴有德。这井里的银子、柳明远的信，都说明此事还有隐情。”

“你是说，柳明远可能知情，甚至参与？”王雄问。

“柳明远知道妹妹受苦，曾写信想带她走，但这封信没送到。”叶舟拿出井底找到的油布包，“信和玉佩藏在尸骨下方，像是……陪葬。柳明远可能后来找到了妹妹的尸骨，但不敢声张，只能偷偷将她的遗物和未能送出的信，与她合葬。”

“那他为何不报官？”

“也许没有证据，也许……凶手势力太大。”叶舟顿了顿，“又或者，他自己也牵扯其中。”

赵知府沉吟：“当务之急是找到柳明远。活要见人，死要见尸。”

“大人，”一个衙役匆匆跑来，“城门口守卫来报，今早天亮时，有个形迹可疑的男子要出城，被拦下盘问。那人自称柳明远，说要回慈溪老家。”

“人在哪儿？”

“押在城门卫所了。”

“带过来！”

不多时，两个衙役押着一个中年男子走来。男子约五十岁年纪，身材瘦削，面容憔悴，穿着半旧的灰布长衫，手里拎着个小包袱。见到井边的尸骨和官差，他脸色瞬间惨白，踉跄几步，几乎站立不稳。

“柳明远？”赵知府厉声问。

男子扑通一声跪倒，泪如雨下：“是……草民是柳明远。大人……那是……那是我妹妹？”

“你妹妹柳玉娘，二十五年前是怎么死的？”赵知府逼问。

柳明远浑身颤抖，伏地痛哭：“是……是吴有德那个畜生！他喝醉了酒，失手打死了玉娘！我……我当时就在宁波，可等我赶到吴家，玉娘已经没了，吴有德说她是病死的，急着要下葬。我……我不信，可我没有证据……”

“既然不信，为何不报官？”

“我不敢！”柳明远抬头，眼中满是恐惧，“吴有德那时候……跟官府的人有来往。他威胁我，若敢声张，就让我的绸缎庄开不下去，还要对我老家的父母不利。我……我懦弱，我该死！”

他重重磕头，额头磕出血来：“我只能偷偷打听。后来从一个吴家老仆那里得知，玉娘的尸身被扔进了枯井。我趁夜去看了，果然……可我不敢捞上来，只能将她的玉佩和我没来得及送出的信，包好了藏在井里，算是……算是陪着她。”

“那井里的银子呢？”叶舟问。

柳明远一愣：“银子？什么银子？”

“吴有德藏在井下的银子，一百多两。”

“我不知道……”柳明远茫然，“玉娘死后，我就关了绸缎庄，离开了宁波。这些年，我只在每年清明偷偷回来，在玉娘衣冠冢前烧点纸钱。直到三个月前，听说吴有德病死了，我才敢回来，想……想给玉娘迁坟，让她入土为安。”

“那你昨夜可曾去过吴家？”叶舟盯着他。

柳明远脸色一变，嘴唇哆嗦着：“我……我去过。我想着吴有德死了，吴王氏或许知道玉娘尸骨的下落，想去问问。可我到了吴家院外，听见里面有动静，像是……像是女人在哭。我害怕，没敢进去，就走了。”

“什么时辰？”

“约莫子时过半。”柳明远道，“我走到巷口时，还回头看了一眼，吴家院门关着，但院里好像有白影晃动。我当时吓坏了，以为是玉娘的魂魄……”

“你可曾进院？可曾动过井盖？”

“没有！绝对没有！”柳明远连连摇头，“我只是在院墙外听了听，就赶紧走了。”