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戌时七刻（第2页）

这话绵里藏针，众人连忙起身应诺。怀恩扫视全场，目光在徐渭身上停留片刻：“徐博士也来了？听说你刚从扬州回来，江南风物可好？”

“托公公福，一切都好。”徐渭不卑不亢。

“那就好。”怀恩意味深长地看了他一眼，又转向叶舟，“这位是……”

“是下官的远房侄子，来京师谋个前程。”徐渭从容道。

怀恩盯着叶舟看了半晌，忽然道：“咱家看你面相，倒像是个有来历的。可惜……”他没说下去，转身走了。

待他离开，席间气氛才缓和些。但众人已无心饮宴，匆匆散了。

回去路上，徐渭神色凝重：“怀恩盯上你了。”

“他认出我了？”

“未必，但起了疑心。”徐渭道，“怀恩执掌司礼监二十年，耳目遍布朝野。你在江南的事，他可能有所耳闻。”

叶舟心中一沉。若被怀恩盯上，在京师寸步难行。

“我们必须加快行动。”徐渭道，“明日我去见个人，或许能帮我们。”

“谁？”

“锦衣卫指挥使，牟斌。”

叶舟一愣。牟斌？程煜的上司？

“徐先生认识牟指挥使？”

“有些交情。”徐渭道，“牟斌虽在锦衣卫，但为人正直，与东厂、司礼监素来不和。若他肯帮忙，事情就好办多了。”

次日，徐渭独自去见牟斌。叶舟在宅中等候，心中忐忑。到了午后，徐渭才回来，脸色不太好。

“如何？”叶舟急问。

“牟斌答应帮忙，但有条件。”徐渭坐下，喝了口茶，“他要你先帮他办件事。”

“什么事？”

“查清一桩案子。”徐渭压低声音，“上个月，锦衣卫有个百户在调查监天司时，离奇暴毙。死状诡异——全身无伤，但五脏六腑皆碎，像是被什么重物从内部震碎的。”

叶舟想起松江府的换头案，也是诡异死法。难道又是监天司所为？

“牟斌怀疑是监天司灭口，但苦无证据。他要你暗中调查，找到凶手。”

“我如何查起？”

“那百户名叫沈炼，死前正在调查一家叫‘天工坊’的店铺。”徐渭取出一张纸条，“这是地址。沈炼死后，锦衣卫去查过，没发现异常。但牟斌认为，那里定有蹊跷。”

叶舟接过纸条，上面写着：城西阜成门内，马尾胡同，天工坊。

“我何时去？”

“今夜。”徐渭道，“我会安排人在外围接应。但记住，若遇危险，立即撤退，不可恋战。”

当夜子时，叶舟换上夜行衣，独自前往马尾胡同。陆青本想同去，但徐渭认为人多反而容易暴露。

阜成门一带是工匠聚居区，多是低矮的平房，胡同狭窄曲折。叶舟按图索骥，找到天工坊时，发现那是个不起眼的小院，门楣上挂着的木牌已斑驳，勉强能认出“天工”二字。

院门紧闭，但未上锁。叶舟推门进去，院里堆满木料和半成品，像个普通的木工作坊。正屋黑着灯，侧屋却透出微光。

他悄声靠近侧屋，从窗缝望去，里面竟是个工坊！不是做木工，而是在铸造金属器物！炉火已熄，但工具架上摆满各种奇形怪状的工具：带刻度的铁尺、墨斗、角尺、规……全是鲁班门的器物！

果然与监天司有关！

叶舟正要进去细查，忽然听见身后有风声！他急忙侧身，一柄铁尺擦着耳边划过。回头，只见一个黑影站在院中，手持铁尺，正是日间见过的那个掌柜！

“等你多时了。”掌柜冷笑，“沈炼之后，就知道还会有人来。”

叶舟拔刀：“沈炼是你杀的？”