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第28章 墨先生招供阴谋败露（第1页）

泉州府衙的天牢深处，潮湿的霉味混着淡淡的血腥气，弥漫在每一寸冰冷的砖石缝隙里。石壁上插着的火把噼啪作响，跳跃的火光将牢门铁栅的影子拉得老长，投在地上，像一张狰狞的巨网，网住了蜷缩在角落的身影。墨先生被铁链锁在墙壁的铁环上，双手双脚皆被镣铐束缚，往日里梳理得一丝不苟的发髻散乱开来，几缕花白的头发黏在汗湿的额角，狼狈不堪。他身上的锦袍早已被撕扯得破烂，露出的皮肤上布满了打斗留下的伤痕，有的还在渗着血丝，与他苍白的脸色形成了刺眼的对比。牢门外，沈砚负手而立，目光如炬，静静地看着牢内的人。他身上的黑色斗篷还沾着未干的血迹和海风的咸腥，那柄汾州宝刀被他插在腰间，刀鞘上的铜环在火光下泛着冷光。苏微婉站在他身侧，手中端着一碗热气腾腾的绿豆汤，汤面上浮着几粒翠绿的豆子，氤氲的热气袅袅升起，冲淡了些许牢内的戾气。“墨先生，”沈砚的声音打破了天牢的寂静，低沉而有力，“事到如今，你还有什么可说的？”墨先生缓缓抬起头，浑浊的目光透过凌乱的发丝望过来，嘴角扯出一抹讥诮的笑。他干裂的嘴唇动了动，声音嘶哑得如同破锣：“沈砚……你赢了……不过是我一时疏忽，才会落入你的手中。”沈砚闻言，微微挑眉。他抬脚，缓步走到牢门前，目光扫过墨先生身上的伤痕，又落在他那双曾经充满算计的眼睛上：“疏忽？从你受严嵩指使，在山西制作伪钞，扰乱票号秩序开始；从你勾结严党余孽，藏匿伪钞模具于运城盐池开始；从你逃到福建，投靠倭寇，妄图重制伪钞，颠覆大明江山开始，你就已经输了。”“住口！”墨先生猛地嘶吼起来，挣扎着想要站起身，却被铁链牢牢锁住，只能发出“哐当哐当”的铁链碰撞声，“我没有输！严大人会来救我的！他是内阁首辅，权倾朝野，只要他一句话，你们这些人，都得死！”苏微婉端着绿豆汤，上前一步，清冷的声音带着一丝怜悯：“墨先生，你到现在还执迷不悟吗？严嵩的罪证，早已被我们送往京城。嘉靖皇帝震怒，已经下令查封严府，捉拿严党核心成员。他自身都难保，又如何来救你？”“不可能！”墨先生的眼睛瞪得通红，像是一头被逼入绝境的困兽，“严大人手握大权，门生故吏遍布天下，怎么会被扳倒？一定是你们骗我！是你们编造的谎言！”沈砚看着他这副歇斯底里的模样，轻轻摇了摇头。他从袖中取出一叠纸，那是从倭寇营地缴获的伪钞模板图样、通倭密信，还有从严党联络名册上摘抄下来的，墨先生与严嵩的往来信件。他将这些纸隔着牢门，扔到墨先生面前：“这些，都是铁证。你与严嵩的勾结，你为倭寇制作伪钞的罪行，桩桩件件，一目了然。你以为，仅凭你的狡辩，就能抵赖得掉吗？”纸张散落在墨先生的脚边，火光之下，那些熟悉的字迹、图样，如同一把把尖刀，狠狠刺进了他的心脏。墨先生的目光死死地盯着那些纸张，身体开始不受控制地颤抖起来。他伸出手，颤抖着捡起其中一封书信，那是严嵩亲笔写给他的，信中叮嘱他尽快制作伪钞，支援倭寇，扰乱东南沿海的经济，为严党谋反做准备。“不……不……”墨先生喃喃自语，手中的书信掉落在地，他的眼神从最初的疯狂，渐渐变得迷茫，又转为深深的恐惧。苏微婉将手中的绿豆汤递给牢门外的狱卒，轻声道：“烦请帮我送进去。泉州天气炎热，他身上有伤，喝碗绿豆汤，也好清热解暑。”狱卒点了点头，接过绿豆汤，打开牢门，走进去，将碗放在墨先生面前的地上。墨先生看着那碗冒着热气的绿豆汤，喉咙滚动了一下。他已经一天一夜没有进水进食了，喉咙干得像是要冒火，身上的伤口也因为缺水而隐隐作痛。沈砚看着他的样子，放缓了语气：“墨先生，你我皆是读书人。你曾饱读诗书，本该用自己的才学，造福百姓，匡扶社稷。可你却为了荣华富贵，为了权势地位，甘愿成为严嵩的爪牙，助纣为虐，残害忠良，祸乱天下。你当真就没有一丝悔意吗？”“悔意？”墨先生低声重复着这两个字，他抬起头，看向沈砚，眼中闪过一丝复杂的情绪，“我寒窗苦读数十载，却始终不得志。空有满腹经纶，却只能在乡间私塾，教几个稚童读书写字。是严大人，是他看中了我的才学，给了我出人头地的机会。他让我制作伪钞，我便制作伪钞；他让我藏匿模具，我便藏匿模具；他让我投靠倭寇，我便投靠倭寇。我有什么错？我不过是想摆脱那穷困潦倒的日子，想让世人知道，我墨某人，也能成就一番‘大业’！”他的声音越来越大，最后几个字，几乎是喊出来的。只是那喊叫声中，却透着一股难以言说的悲凉。苏微婉轻轻叹了口气：“你所谓的大业，不过是建立在万千百姓的疾苦之上。山西票号案，多少商户因为伪钞而倾家荡产，家破人亡；浙江官盐走私案，多少百姓因为私盐泛滥，食不果腹，深受其害；福建倭寇之乱，多少沿海居民被倭寇杀害，流离失所。这些，都是你口中‘大业’的累累白骨！”，！墨先生的身体猛地一震，像是被这句话击中了要害。他低下头，看着自己那双曾经握过毛笔，如今却沾满了鲜血的手，眼神渐渐黯淡下去。沈砚看着他的神情变化，知道他的心理防线已经开始松动。他趁热打铁，继续说道：“严嵩的野心，远不止于此。他让你制作伪钞，勾结倭寇，不过是第一步。他真正的目的，是想利用伪钞扰乱大明的经济，利用倭寇制造战乱，趁朝廷内外交困之际，逼迫嘉靖皇帝退位，拥立他手中的傀儡皇帝，从而篡夺大明的江山！”“你……你怎么会知道？”墨先生猛地抬起头，眼中充满了震惊。这件事，是严嵩的最高机密，除了严党核心成员，绝无外人知晓。沈砚冷笑一声：“若要人不知，除非己莫为。从你在运城盐池藏匿的官盐走私账目中，从你与倭寇的往来密信中，从那些被抓获的严党余孽的供词中，我们早已拼凑出了严嵩的全部阴谋。”他顿了顿，目光锐利如刀：“墨先生，严嵩谋反的诏书和兵符，藏在何处？”墨先生浑身一颤，眼神闪烁不定。他张了张嘴，却没有说话。沈砚见状，继续道：“你以为，你守口如瓶，就能保住严嵩吗？就能保住你自己吗？告诉你，严嵩已经被革职查办，严府已经被查封。他的那些党羽，要么被捉拿归案，要么已经畏罪潜逃。你现在说出诏书和兵符的下落，或许还能戴罪立功，求得一条生路。”“生路？”墨先生惨然一笑，“我犯下如此滔天罪行，哪里还有什么生路？不过是凌迟处死，株连九族罢了。”“那你的家人呢？”苏微婉的声音适时响起，“你的老母亲，你的妻儿，他们难道也要因为你的罪行，而落得个身首异处的下场吗？”这句话，像是一根最后的稻草，彻底压垮了墨先生的心理防线。他的眼眶瞬间红了，泪水顺着脸颊滑落，滴落在地上的纸张上，晕开了墨迹。“我的母亲……我的妻儿……”墨先生喃喃自语，声音哽咽，“我对不起他们……我不该为了荣华富贵，走上这条不归路……”他的肩膀剧烈地颤抖起来，哭声压抑而绝望。沈砚和苏微婉对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝了然。过了许久，墨先生才渐渐止住了哭声。他抬起头，布满血丝的眼睛看着沈砚，声音嘶哑地说道：“严嵩谋反的诏书和兵符，藏在京城严府后院的假山之下。那座假山，看起来与普通假山无异，但实则内有乾坤。假山的底部，有一个暗格，暗格的机关，在假山正面的第三块石头上。只要按下那块石头，暗格便会自动打开。”沈砚的眼中闪过一丝精光，他立刻从袖中取出纸笔，将墨先生所说的话一字一句地记录下来。“还有，”墨先生像是想起了什么，又补充道，“严嵩在江南还有一处秘密据点，据点的负责人，是他的义子，也就是杭州杏花楼的掌柜。那里，藏着他多年来搜刮的民脂民膏，足足有百万两白银。他原本计划，若是谋反失败，便带着这笔银子，逃到海外，隐姓埋名，度过余生。”沈砚将这些信息一一记录完毕，才抬起头，看着墨先生：“你说的这些，可句句属实？”墨先生点了点头，脸上露出了一抹解脱般的笑容：“句句属实。我这辈子，做了太多的错事。如今，能将这些说出来，也算是一种赎罪吧。”他低下头，看着那碗还冒着热气的绿豆汤，伸出手，端起碗，喝了一口。绿豆汤的清甜，顺着喉咙滑入腹中，驱散了些许干渴，也让他那颗躁动不安的心，渐渐平静了下来。沈砚收好纸笔，对着狱卒吩咐道：“好生看管他，不得有任何闪失。”狱卒躬身应道：“是，沈大人。”沈砚转身，与苏微婉一同朝着天牢外走去。走出天牢，阳光洒在身上，暖洋洋的。泉州府衙的庭院里，几株凤凰花开得正艳，火红的花朵在枝头绽放，像是燃烧的火焰。苏微婉看着沈砚手中的纸，轻声道：“严嵩的阴谋，终于全部败露了。”沈砚点了点头，眼中闪过一丝凝重：“是啊。不过，这还不是结束。严嵩的党羽，还有不少漏网之鱼。江南的秘密据点，还有那百万两白银，都需要我们去追查。”他将手中的纸小心翼翼地收好，放进怀中：“我立刻派人，将这些情报快马送往京城。请嘉靖皇帝下旨，彻查严府假山，取出诏书和兵符，同时派人前往杭州，查封杏花楼，捉拿严嵩的义子，追缴赃款。”苏微婉颔首道：“如此甚好。另外，墨先生的家人，我们是否应该……”沈砚明白她的意思，沉吟片刻，道：“墨先生罪大恶极，理应严惩。但他的家人，若是并未参与他的罪行，便不应株连。我会向朝廷上书，请求从轻发落。”苏微婉露出了欣慰的笑容：“如此，便再好不过了。”两人并肩站在庭院中，望着远处的天空。阳光明媚，万里无云。沈砚的心中，却清楚地知道，这场与严党的较量，还没有真正结束。京城的风云变幻，江南的暗流涌动，都还在等着他们去揭开，去平息。他转头看向苏微婉，眼中闪过一丝坚定：“走吧。我们回京复命。待京城的事情了结之后，我们便去江南，追查那最后的秘密据点。”苏微婉点了点头，眼中闪烁着同样坚定的光芒：“好。我陪你一起。”两人的身影，在凤凰花的映衬下，显得格外挺拔。而在天牢深处，墨先生喝完了最后一口绿豆汤，将碗放在地上。他抬起头，望着牢窗外的那一缕阳光，脸上露出了一抹复杂的笑容。或许，从他选择追随严嵩的那一刻起，他的结局，就已经注定了。只是，他到最后才明白，所谓的荣华富贵，所谓的权势地位，不过是过眼云烟。可惜，悔之晚矣。夕阳西下，将泉州府衙的影子拉得很长很长。一场席卷大明的风暴，正在悄然酝酿。而沈砚和苏微婉，也即将踏上新的征程，去迎接那未知的挑战。：（）大明食探