这回答似乎在纪昀预料之中。
他眼睫轻颤,正欲再言,门外却先探进一个小脑袋。一张巴掌大的小脸上,嵌着一双乌溜溜、充满好奇的大眼睛,正滴溜溜地四下张望。
待瞧见屋内的熟悉身影,那小人儿立刻像只灵巧的雀儿,“嗖”地一下从门缝里钻了进来。
纪明个子尚不及柜台高,跑到纪昀身边,扯了扯他的衣袖,仰着小脸要他抱。
纪昀从善如流地弯腰将他抱起。
纪明人虽在兄长怀中,小手却急切地伸向孟玉桐,软声央求:“孟姐姐,外头可好玩啦!你带我去逛逛好不好?我想和你一起去!”
他一边说着,一边扭动着身子,朝孟玉桐张开双臂,不由分说地环住她的脖颈,小脑袋像只撒娇的小兽般在她肩窝处轻蹭,声音又软又糯,带着十二分的央求:“孟姐姐,城里好不容易这么热闹,你一个人待在这里多无趣呀!你就陪我去嘛,去嘛!”
纪明使出了浑身解数,小嘴甜得像抹了蜜,一声声“孟姐姐”叫得又脆又甜,各种软语央求不绝于耳。
孟玉桐被他缠得心绪纷乱,难以招架,见他如此期盼,终是心下一软,无奈应允:“好罢,便陪你走走。”
御街之上,此刻已是灯影连片,人潮如浪。各式花灯争奇斗艳,舞龙弄狮、杂耍百戏引得围观者阵阵喝彩,沿街叫卖声、笑语声、丝竹声交织成一片。空气中弥漫着糖人、巧果、香药的甜暖气息。
纪昀牵着纪明,纪明另一只手紧紧拉着孟玉桐,两大一小的身影缓步融入这流光溢彩的人流之中。
行至一个售卖七夕应节小物的摊位前,那摊主见他们三人同行,纪明活泼可爱,两位大人虽略显疏离,但姿态自然,便笑着招呼:“郎君,娘子,给小公子买个‘巧思环’吧!一家三口戴着,寓意心灵手巧,和和美美!”
他拿起几个以彩绳编织、缀着小巧铃铛和玉饰的手环,热情介绍。
纪昀听闻那“一家三口”之言,眸中掠过一丝极淡的波澜,他并未出言纠正,反而顺着摊主的话,目光落在那些彩环上,语气平和地问道:“这些样式,有何不同讲究?”
那摊主闻言,立时眉开眼笑,取出三只彩环,热情地塞到三人手中,口中滔滔不绝:“三位请看,这‘巧思环’用的是上好的五色丝线,寓意五福临门,这铃铛响动是为驱邪避祟,这小玉饰乃是和田籽料,寓意平安顺遂……”
孟玉桐垂眸望着手中被硬塞来的彩环,朱唇微启,正欲澄清。
一旁的纪明却早已捧着彩环爱不释手,小脸笑成了一朵花,忙不迭应道:“我要我要!就要这个!我有钱,我买来送给兄长和孟姐姐!”
他声音清脆,引得摊主哈哈大笑,爽快道:“小公子这般懂事,您买两个就成,另一个算小的送给小公子的!”
纪明闻言更是欢喜,立刻凑到摊前,认认真真地挑选起来。
摊子前甚是拥挤,左右皆是摩肩接踵的行人。
孟玉桐被人流推搡着,不免踉跄。纪昀见状,手臂微一用力,便将她轻轻带了过来,让她站到摊前相对安稳的位置,自己则转而立于她身后。
如此一来,他挺拔的身形便似一道无形的屏障,将周遭的熙攘与她隔开x,将她悄然环护在自己身前方寸之间。
周遭人声鼎沸,笑语喧阗,灯影流光溢彩。
然而在他圈出的这一小片天地里,喧嚣仿佛骤然远去。孟玉桐能清晰地感受到身后传来的、独属于纪昀的清冽气息,带着若有若无的药草冷香,与他胸膛透过薄薄衣衫传来的、稳定而温热的体温。
她背脊微微僵直,耳根泛起一层薄红,僵硬地直视着前方。
纪昀亦垂眸,视线落在她纤细的颈项和那微微泛红的耳尖上,喉结几不可察地滚动了一下,环着她的手臂克制地保持着恰到好处的距离,既提供了庇护,又未曾真正贴上,唯有衣袖相叠,带来细微的摩擦感。
那摊主极有眼力,见状大声夸赞道:“公子真是细心!人长得这般俊俏,心思还如此细腻,懂得护着娘子,真是位难得的好郎君!”
孟玉桐闻言,再无法保持沉默,侧首解释道:“店家误会了,我们并非你所说的关系。”
摊主却一副了然于心的模样,笑得见牙不见眼,连连点头:“懂的,懂的!小老儿都懂!”
他懂什么了?
孟玉桐一时语塞,竟不知该如何分辩。
纪昀微微俯身,在她耳畔低语,声音平静无波:“市井之言,不必挂怀。”
不远处,南瓦子的看台雅座上,李婉轻轻捏了捏身旁纪宏业的胳膊,指着对街摊子前那几道熟悉的身影,语气中满是讶异:“夫君,你瞧,那是不是玉桐和昀儿?”